Wi-Fi聯盟於2024年1月發表初版(R1)Wi-Fi 7認證，緊接著首波認證產品快速進入市場，為Wi-Fi 7產業發展的重要里程碑。預期Wi-Fi 7產業將從R1認證產品開始加快腳步，並在納入多項關鍵技術的R2認證推出後，正式爆發。
IDC報告預測，2024年將有超過2.3億台Wi-Fi 7裝置進入市場，而2024年1月Wi-Fi聯盟(Wi-Fi Alliance)所推出的Wi-Fi CERTIFIED 7，象徵經過正式認證的Wi-Fi 7產品開始進入市場。
Wi-Fi 7從草案制定階段便開始設想其應用場景，認證標準的誕生將確保取得標章的產品能夠帶來Wi-Fi 7所承諾的性能，進一步推動相關應用場景發展。初版Wi-Fi 7認證產品將以高階產品為主，待技術成熟、Release 2認證推出，預期Wi-Fi 7市場將加速起飛，未來發展可期。
Wi-Fi 7從野史走向正史 2025年中後段再次迎接高峰期
Wi-Fi聯盟首席執行官Kevin Robinson(圖1)表示，Wi-Fi 7先進的功能將帶來無數創新：320MHz通道提供數Gbps的傳輸速度、多路鏈結運作(Multi-Link Operation, MLO)允許多個頻段的頻道結合，於多個鏈路並行進行資料傳輸與接收、4K QAM則相較Wi-Fi 6的1024 QAM提供高出20%的傳輸速率。結合多項新興技術，Wi-Fi 7的理論最大資料速率可達36Gbps，比Wi-Fi 6高了三倍有餘。
圖1 Wi-Fi聯盟首席執行官Kevin Robinson表示，Wi-Fi 7先進的功能將帶來無數創新
通過Wi-Fi CERTIFIED 7認證的產品經過了嚴格的測試，以確保和其他認證產品的相容性，讓消費者能夠對產品建立信任感，是Wi-Fi 7產品將上述性能帶進各個場域並滿足特定應用需求的重要進展。Wi-Fi 7產品從2024消費電子展(CES 2024)開始掀起首批認證浪潮，百佳泰產品認證暨硬體驗證技術中心經理李育駿(圖2)表示，新一代Wi-Fi在推出初期，部分業者會為了搶市場而快速推出第一波產品，此後認證裝置數量將逐漸下降，預期要再經過半年到一年才會慢慢回升。
圖2 百佳泰產品認證暨硬體驗證技術中心經理李育駿表示，新一代Wi-Fi在推出初期，部分業者會為了搶市場而快速推出第一波產品，此後認證裝置數量將逐漸下降，預期要再經過半年到一年才會慢慢回升
李育駿觀察，目前Wi-Fi 7第一波認證產品已陸續問世，送測數量開始逐漸減少，預期要到2025年中或2025下半年才會再次出現大量Wi-Fi 7認證產品進入市場。百佳泰國際市場事業發展助理副總張文誠(圖3)也補充，對於存取點(AP)路由器或營運商產品的供應商來說，由於標準剛推出的階段，相關驅動程式(Driver)或中介軟體(Middleware)的軟體支援都還不夠成熟，需要花幾個月的時間進行微調(Tuning)，因此可能選擇不搶第一波推出產品，而是花時間開發性能更穩定的產品。
圖3 百佳泰國際市場事業發展助理副總張文誠表示，在Wi-Fi 7標準剛推出的階段，相關驅動程式(Driver)或中介軟體(Middleware)的軟體支援都還不夠成熟，需要花幾個月的時間進行微調(Tuning)
Wi-Fi 7認證經過半年多發展，已經可以看到晶片廠率先推出認證產品，例如聯發科技便於CES 2024展出通過Wi-Fi 7認證的Filogic晶片組，而高通的FastConnect 7800也是首批取得Wi-Fi 7認證的產品之一。針對終端設備，Wi-Fi 7發展初期，預計認證產品將以AP和高階機種為主力，例如三星便已推出通過認證的Galaxy S24 Ultra手機。
Wi-Fi 7認證複雜度再升級 及早找出問題降低測試成本
Wi-Fi 7進入認證階段，新增功能將使得產品更加複雜，測試的時間成本也成為產品能否如期推出的考量要點。德凱產品檢測/IoT經理曹庭維(圖4)表示，由於Wi-Fi產品需要向下兼容前幾代標準，Wi-Fi 7產品需要完成Wi-Fi 6認證，再加上Wi-Fi 7新增功能的測試。例如，MLO便是Wi-Fi 7新增的重要機制，被列為取得Wi-Fi 7認證的強制項目。此外，若產品可運行於6GHz頻段，也需要額外進行Enhanced Open的安全性認證。
圖4 德凱產品檢測/IoT經理曹庭維表示，由於Wi-Fi產品需要向下兼容前幾代標準，Wi-Fi 7產品需要完成Wi-Fi 6認證，再加上Wi-Fi 7新增功能的測試
除了確保產品性能符合Wi-Fi 7認證要求，由於Wi-Fi 7認證仍處於早期階段，在進行產品設計時，確保所採用的程式碼符合認證需求同樣十分重要。曹庭維表示，德凱接觸過許多OEM或品牌廠，其產品的底層Wi-Fi程式碼可能採用上游晶片廠商提供的版本，卻不一定是能通過Wi-Fi聯盟認證的最新版本，而廠商在後續開發流程中，可能已經對程式碼進行增改，因此難以替換為符合聯盟要求的新版程式碼，導致調整週期拉長。
為了避免增加額外的測試成本，及早在產品開發初期洽詢百佳泰、德凱等具備Wi-Fi 7認證資格的測試實驗室，有助於盡早找出產品問題。在開發初期找到問題，便可降低產品開發後期才遭遇困難，而難以釐清問題來源或是需要花費更多時間重新設計的開發成本。
Wi-Fi 7有待R2解放真正性能
Wi-Fi聯盟年初所發表的Wi-Fi 7認證為Release 1(R1)版本，曹庭維表示，R1僅列入比較基礎的Wi-Fi 7技術，許多Wi-Fi 7宣稱可實現的功能預計要等到R2才會加入認證規範，因此，目前市場上的R1 Wi-Fi 7裝置，其性能大概只達到Wi-Fi 7的及格標準。
曹庭維說明，Wi-Fi聯盟規畫將於2024下半年走完Release 2的插拔大會(Plugfest)等流程，並於2025年初進行實驗室的設備採購和資格認可，預計2025 Q2，業者將有機會取得Release 2認證服務。儘管具體內容仍未底定，但從幾項潛力項目中，可以看出R2對於滿足Wi-Fi 7應用需求的重要性。
以延展實境(XR)應用為例，此類應用場景重視低延遲，並且希望盡可能減輕裝置重量以提升配戴體驗。目前R1的低延遲技術尚未達到Wi-Fi 7所承諾的水準，而R2可能加入的P2P QoS將可大幅降低XR應用延遲，並且透過Wi-Fi 7 P2P技術直接連接PC Server(負責運算)和眼鏡裝置(負責投影)，由於中間無須透過AP，可進一步降低延遲，並以分工模式打造輕量化XR頭戴裝置。此外，R2將特別強調受限目標喚醒時間(Restricted TWT)技術，也將推動Wi-Fi 7在物聯網產品的發展。
Wi-Fi 7性能/需求同步成長
Wi-Fi CERTIFIED 7的推出，為Wi-Fi 7發展邁出關鍵一步，預期接續版本將完善並實現Wi-Fi 7預定達成的目標。
圖5 高通連接、寬頻與網路(CBN)部門總經理Rahul Patel表示，Wi-Fi 7將持續受到市場對於高資料傳輸量、低延遲和更多網路容量的需求影響，蓬勃發展
展望2024~2025年，高通連接、寬頻與網路(CBN)部門總經理Rahul Patel(圖5)表示，預期Wi-Fi 7將持續受到市場對於高資料傳輸量、低延遲和更多網路容量的需求影響，蓬勃發展。