藍牙/UWB標準齊推 鄰近感知市場新商機來襲

2024-06-18
鄰近感知(Proximity Awareness)應用包括尋物定位、數位車鑰,長期受到UWB裝置普及度不高,而發展受限。近期高通和Google推出的全新晶片和應用方案讓人眼前一亮,結合標準組織的技術發展,預期將為鄰近感知市場帶來新商機。
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自從蘋果(Apple)2019年於旗下智慧型手機加入UWB功能,包括尋物定位、數位車鑰等鄰近感知(Proximity Awareness)應用獲得業界關注。然而,經過幾年發展,UWB作為許多鄰近感知應用的關鍵技術,在手機端的採用度仍僅限於特定品牌生態系,遲遲未能真正普及,使得鄰近感知熱度逐漸降溫。

在此情況下,2024年初由高通(Qualcomm)所推出的行動晶片FastConnect 7900打破僵局,首度將UWB納入其中,讓鄰近感知概念重新走進聚光燈下;此外,Google也於近期推出Find My Device網路,繼蘋果的Find My,為整個安卓(Android)生態系提供尋物服務,採用藍牙進行定位。種種大廠動態顯示,鄰近感知正迎來一波新商機,而在大廠所推出的解決方案背後,無線技術的更新和增強扮演重要角色。

UWB/藍牙為焦點 高通/Google掀起定位浪潮

高通於2024年世界行動通訊大會(MWC)期間發表多項新品,其中包括結合Wi-Fi、藍牙、UWB無線協定的FastConnect 7900行動晶片。Qorvo資深市場經理Han Wesseling(圖1)表示,此前僅有蘋果iPhone、Google Pixel、Samsung Galaxy和Motorola等少數品牌推出具備UWB功能的手機產品,而高通整合UWB的晶片方案將讓行動手機更容易採用UWB技術。Wesseling說明,若手機普遍搭載UWB,將進一步提高UWB在汽車、物聯網裝置的採用率,形成良性循環,推動UWB市場達到臨界規模(Critical Mass)。

圖1 Qorvo資深市場經理Han Wesseling表示,若手機普遍搭載UWB,將進一步提高UWB在汽車、物聯網裝置的採用率,形成良性循環。

UWB技術所能實現的應用十分多元,而在個人電子裝置數量持續增加的趨勢下,資產追蹤、尋物定位功能受到消費者關注,例如蘋果AirTag便藉由藍牙和UWB技術實現精準尋物。近期,Google正式推出採用藍牙技術的全新Find My Device網路,為既有的尋物應用帶來巨大革新,預期也將成為尋物應用發展的推力之一。

雖然Google早在多年前便推出Find My Device應用程式,但主要是透過環境中的設備來進行定位,例如GPS、行動通訊基地台、Wi-Fi存取點(AP),在精準度和支援裝置方面皆有其限制。新的Find My Device網路自2024年4月初從美國和加拿大開始推行,藉由大量Android裝置形成的藍牙網路進行裝置定位,並且已有支援此網路的藍牙追蹤器推出(如Chipolo和Pebblebee的產品),未來可期待看到更多電子裝置支援Android生態系的Find My Device網路。

隨著具備UWB技術的智慧型手機增加,整個UWB裝置生態系統將蓬勃發展。Android生態系新推出的Find My Device網路則將尋物體驗擴展至更廣泛的使用者,有機會從使用習慣的改變創造需求,帶動藍牙追蹤應用發展,並可能順應UWB在智慧型手機的普及,在未來開放支援UWB尋物技術。尋物定位只是鄰近感知的其中一項應用,等到越來越多裝置具備相應功能,其應用潛力不可限量,而UWB和藍牙作為核心技術,其發展也將成為相關業者關注重點。

FiRa 2.0拓展應用範疇 UWB產品相容性再升級

UWB在鄰近感知應用中扮演重要角色,其技術標準由電機電子工程師學會(IEEE)制定,而為了讓遵循IEEE標準所開發之產品彼此相容,FiRa聯盟(FiRa Consortium)擔起確保UWB產品相容性的重任,於2023年11月推出2.0版本規範,拓展UWB技術的相容性範疇。Wesseling表示,FiRa 1.0為標準化安全測距奠定初步基礎,而FiRa 2.0版本增加新的技術性能,將實現更多能讓UWB發揮其價值的應用。

FiRa聯盟行銷工作小組主席Benjamin Guilloud指出,FiRa 2.0規範加強了FiRa實體層(PHY)和媒體存取控制層(MAC)的規範,支援以下技術:(一)下行到達時間差(DL-TDoA)測距規範,可支援大型商業中心智慧零售等用例,例如室內導航,以及人流和消費行為分析;(二)動態加擾數據幀Scrambled Time Sequences(STS),可以減少中間人攻擊(MITM)等攻擊媒介(Attack Vector),提升安全性;(三)透過單向測距(OWR)提高到達角(AoA)測量精度、競爭式測距(無延遲),包含加強的單側雙向測距(SS-TWR)及雙側雙向測距(DS-TWR);(四)實體層安全配置。

儘管不是IEEE制定的全新標準技術,透過FiR 2.0規範,UWB產品將能在確保跨品牌相容性的前提下,為更多應用帶來UWB高精度、高安全的技術特性。Ceva行銷資深總監Franz Dugand(圖2)表示,FiRa聯盟最新發布的FiRa 2.0規範將UWB擴展到消費市場和工業市場,特別是以下三大用例:公分級精度的個人室內導航、尋物/尋人和工廠中的資產追蹤,以及可進行簡單指向觸發互動的智慧遙控應用。

圖2 Ceva行銷資深總監Franz Dugand表示,基於Wi-Fi、藍牙、UWB三種技術搭配組合的各種解決方案,可確保最大的網路覆蓋範圍、可擴展性、效能和連續完善的用戶體驗。

標準化對市場帶來的影響不容小覷,Wesseling指出,資產追蹤、物品定位都不是全新應用,只是過往主要由各個公司自行推出非標準化的方案。FiRa標準化規範將確保產品相容性,為採用者提供更彈性的選擇,顯著拓展市場規模。Guilloud表示,藉由FiRa 2.0針對MAC和實體層相關的技術規範,FiRa會員能夠確保其產品的相容性。針對FiRa 2.0測試驗證,目前市面上也已經出現支援新規範的測試方案,例如羅德史瓦茲(Rohde & Schwarz)的無線通訊測試儀CMP200便支援FiRa 2.0實體層測試。

藍牙/UWB標準齊推 鄰近感知市場新商機來襲(1)

藍牙/UWB標準齊推 鄰近感知市場新商機來襲(2)

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