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儘管WiFi問世逾5年,卻從未停下發展腳步,陸續從IEEE 802.11b一路演進至今日的IEEE 802.11n,並引入MIMO技術,成為傳輸量暴增的一大助力。然而,水能載舟、亦能覆舟,MIMO雖具有高速傳輸優勢,但測試的考驗也更加艱難。本文即從測試角度出發,與讀者討論MIMO技術的測試關卡。
在各式新興應用的帶動下,近期短距無線網路發展頗受矚目。不過,相關業者除了戮力研發射頻晶片、感測器與微控制器之外,無線網路分析儀由於可以順利破除協定複雜度的迷霧,為設計人員找到正確的道路,因此也成為業界值得關注的方向之一。
多天線手持行動裝置當紅,再加上行動電話的主要應用地區又集中在多干擾的都市地區,不但帶動小型天線的發揚,也進而刺激精準量測解決方案的問世,如微波混響室就是一例,其對於具有多天線的產品,可直接測量分集增益與MIMO通訊容量,同時兼具體積小、價格低的優點。
除了家用自動化、工業控制等領域之外,微控制器與無線通訊技術的結合可能比一般人所認知的更為廣闊。舉例來說,在開發中國家人口稀少、班次稀疏的郊區,若能善用微控制器與感測網路,將可精準告知車班位置,除了為公車營運單位省去不少成本、提升乘客滿意度,也可以為營運單位帶來更多營收。
儘管設計人員大都知道ZigBee和IEEE 802.15.4標準,卻不確定如何抉擇,甚或應該自行開發專屬解決方案。本文將以一項專屬通訊協定為例進行比較,解說各個選項的優點,以及相互之間的功能與應用範圍等差異。本文亦將舉出不同的網路拓撲、資源需求及彈性功能,以協助讀者決定何者為最適合應用的開發選項。
隨著次世代行動通訊技術的頻寬要求呈現爆發性成長態勢,傳統天線的射頻性能表現已經難以滿足未來行動通訊的要求,因而使得基地台業者紛紛投入研發各種智慧型天線技術。然而,在天線元件不斷朝微型化方向發展,智慧型天線導入可攜式裝置也拉開序幕。
在可攜式裝置不斷整合更多無線通訊功能以提升產品附加價值的今日,電路整合設計與產品機構設計之間的衝突也益發嚴重。可紓解此一矛盾的各種微型化天線,遂成此一趨勢在市場大行其道。
在今日,微控制器早已遍布於日常生活之中,諸如通訊、資訊、交通運輸、消費性電子、工業控制及國防等領域,隨處可見微控制器。業界咸認,微控制器搭上無線通訊技術,將成新興應用之一,並紛紛有新品問世。惟須重視開放標準與專屬標準兩大陣營的角力,同時關注不同應用下,通訊標準互通的必要性。
儘管未來數年整體手機市場成長率將趨緩,不過智慧型手機由於有效吸引商務人士,再加上不斷延伸的附加功能,因此後勢仍然頗為看好。而為了順利在手機平台上新增多元應用,各作業系統廠商也枕戈待旦,要與對手廝殺一番。
自從劍橋無線半導體展示全球首顆低功耗藍牙晶片之後,低功耗藍牙的能源效率與超低功耗,便吸引了不少關注的目光。雖然低功耗藍牙晶片目前仍僅止於工程樣本階段,標準也必須等到2009年才會正式拍板定案,但低功耗藍牙的應用潛力已經逐漸開始發酵。
透過內建定位引擎的ZigBee元件,具備ZigBee收發功能的各種可攜式裝置,都可以搖身成為在室內使用的全球衛星定位系統,且硬體成本不到十分之一,功率消耗也遠低於必須仰賴衛星訊號的定位系統。
近年當紅的PND不但在全球市場掀起一波商機熱潮,更吸引諸多OEM躍躍欲試。不過,除了在GPS收發精準度、處理器效能等硬體領域多加著墨外,能否從作業系統端下手,緊密連結用戶與日益蓬勃的PND加值服務,也將是未來主要的趨勢走向。
在低功耗射頻的三大主流中,無線射頻辨識系統是與你我食衣住行關係最為密切的一種。然而,原本被廣泛應用在各種電子車票與電子錢包的Mifare標準,最近卻連續遭到德國及美國駭客團隊破解,相關低功耗射頻技術的資訊安全議題立即浮上檯面,並為產業帶來變革契機。
若將嵌入式軟體依使用功能區分,可簡單區分為嵌入式系統軟體、開發與部署軟體以及應用軟體。而系統軟體則可再細分為作業系統、網路、資訊安全與資料儲存軟體;開發與部署軟體則包括開發工具與中介軟體。本文除將介紹掀起市場大戰的作業系統外,也將一併探討安全與應用軟體在嵌入式系統上之變化。
幾乎在各項產業應用中無所不在的嵌入式系統,隨著行動裝置日益發達,其重要性更加受到矚目,吸引各家大廠投入。尤在英特爾提出MID概念後,x86與RISC在行動裝置上的交鋒也更加激烈。本文即探討x86與RISC大軍間的交手,也將一併分析近期市場動態。
隨著家中影音裝置不斷朝向智慧化、網路化以及顯示設備朝向大型化的方向發展,在遙控器應用市場上擁有壓倒性占有率優勢的紅外線傳輸技術已呈現老態,同時也給射頻元件供應商一個搶進客廳市場的大好機會。
以行動通訊為主要應用市場的藍牙,在2007年吸收Wibree技術並推出新一代低功耗藍牙後,也開始在以往不得其門而入的垂直應用市場,如感測器網路、醫療電子、遠端遙控等領域,找到難得的切入點。
當網路營運業者及設備提供者共同朝下一代網路定義及部署邁進時,可以很清楚地了解蜂巢式架構在下一個階段必須從拓撲進行改變--網路傳輸的重擔已不再由大型蜂巢式基地台來承擔,而是由小型蜂巢網路來擔綱演出。
在注重互動的Web 2.0服務陸續問世後,行動裝置上的多媒體應用也開始邁向普及。然而,這樣的態勢也同時刺激耗電議題上的發展,進而帶動多種新興技術演進,並分別在伺服器、路由器、無線基地台與行動多媒體設備上有所突破。
受夠了「電池容量還可維持20分鐘」,卻老是在5分鐘後就斷電嗎?新一代演算技術Impedance Track由於可以各式參數中計算出鋰離子電池的充電狀態,因此可精準掌握電池的剩餘電量,特別有助各式醫療裝置在充電與否的關鍵抉擇。
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