6G技術正處於研發初期，預計2030年前後進入測試階段，並有望大幅提升無線連接的速度、頻寬及低延遲特性。企業在布局6G時，需審慎評估升級需求、投資回報及合作夥伴，循序漸進地部署，才能在技術快速演進下確保產業競爭力。
6G技術正處於初期研發階段，一個無線連接領域的全新篇章即將展開，6G有望實現更高傳輸速度、超低延遲和大規模的容量升級。儘管距離6G技術全面部署仍需時日，但製造業對其潛在效益已寄予厚望。現在正是企業評估與布局6G技術的關鍵時刻。
邁向6G 超越5G的產業契機
現有的5G無線技術已普遍應用於智慧手機、穿戴式裝置等消費性應用領域，相較於前代技術，它的傳送速度與回應能力均已大幅提升。但在智慧工廠等資料密集型應用中，5G的效能已逐漸達到極限。隨著製造業對高速傳輸與巨量資料處理的需求激增，6G將為基礎設施、頻寬及運算能力提供堅實有力的支撐，成為推動下一代製造技術創新與效率的關鍵推手。
但這項變革並非一蹴而就，相關測試預計將於2030年啟動。從5G邁向6G的過渡，將涉及軟硬體的大規模投資。例如，需要新的基地台來強化覆蓋範圍並增加6G所需的頻寬。光纖網路的鋪設同樣不可或缺，以應對6G預計產生的高數據流量。另外，還需要開發新的軟體來有效管理6G連網設備構成的複雜網路。
驅動6G性能突破的關鍵
6G效能提升的關鍵在於採用毫米波(Millimeter Wave, mmWave)頻段。這類波長介於1至10毫米的無線電頻段技術，與其他頻段相比具有多重優勢。毫米波具有超大頻寬容量與超低時延特性，既能處理巨量資料，又能確保高速傳輸，滿足製造業對即時應用的高吞吐量需求。但6G的限制在於傳輸距離較短，而且在穿透牆體、機械等物理障礙物的能力較為有限。
為了克服這些限制，6G網路需大幅提升部署基地台的密度，並輔以大規模多輸入多輸出(Multiple-Input Multiple- Output, MIMO)天線和先進的高精度高頻連接器等技術。這些元件即使在最嚴苛的製造環境中，仍可以提供清晰穩定的訊號。
6G為製造業帶來的核心價值
邁向6G的轉型需要投入龐大的資金。對於在Wi-Fi環境下已實現高效營運的製造業而言，6G必須提供顯著優勢才能獲得青睞。究竟什麼因素能讓製造業認為6G的轉型是物有所值？
即時數位分身
6G憑藉高速數據傳輸與低延遲連線能力，將推動人工智慧、機器學習及數位分身技術的發展，實現生產環境的即時模擬。數位分身技術將實現工業流程的即時監測、控制與自動化，提升工廠效率和生產力。操作人員無需在故障發生後被動應對，而是從數位分身獲取的預測性洞察，預判潛在問題並及時採取措施防止惡化。
強化透明度與應變能力
設想全球供應鏈中每一個貨櫃、棧板或零件都可以輕鬆即時追蹤的場景。6G技術將使這一願景變為現實，幫助製造業廠商減少浪費、最佳化物流，並快速應對突發狀況。結合數位分身技術，6G將為智慧供應鏈提供更為深入的見解。
全自主製造
憑藉能同時傳輸巨量資料流的頻寬，6G技術有望實現全自動汽車生產。電動汽車不再依賴生產線系統，可自主地在生產車間內移動，獨立完成各裝配工序後自主駛出廠區，直達經銷商展廳或買家車道。
行動機器人協作
自主行動機器人(Autonomous Mobile Robot, AMR)也將受益於6G提供的低延遲和精準通訊，使其能夠與工作人員自由且安全地協作。這項技術擺脫傳統作業流程的限制，為製造業帶來更高靈活性和生產力。
6G時代的資料與雲端安全挑戰
隨著工廠數位化程度不斷提高，網路安全已成為關鍵任務。然而，每個物聯網設備都潛藏著安全風險，而隨著物聯網設備數量的增加和即時雲端操作的普及，這種風險正持續攀升。網路的整體穩定性取決於所執行軟體的安全性。
幸運的是，6G技術有望在以下方面實現改進：
- 資料加密：進階的加密標準將增強網路傳輸過程中資料的安全性，防止未經授權的存取和解密，以保護資料在傳輸和儲存期間的安全
- 身份驗證：6G將整合多重認證、生物特徵識別及人工智慧驅動的行為分析技術，以強化用戶的身份驗證機制。此舉將強化存取控制，確保僅限授權人員能接觸敏感資料
- 威脅應對：超低延遲帶來的近乎即時的通訊能力，將支援對潛在安全性漏洞的即時檢測與隔離
然而值得注意的是，沒有任何系統是完美的，製造業必須在網路安全的基礎上制定6G策略，尤其在涉及專有資料和工廠模型時。
製造業的6G布局路徑
儘管距離6G全面實現可能尚需數年時間，但其重塑製造業的潛力無窮。從即時分析到自主系統和智慧供應鏈，6G有望釋放前所未有的效率和能力。如同歷代以來的無線技術，6G不會在初始階段就一蹴可及，而是需要逐步部署基礎設施，供應商將競相提供覆蓋最廣、訊號最強且最可靠的網路服務。正如5G仍在持續進化以釋放更多潛能，6G也將經歷漸進式發展，並可能以漸進式升級方式持續演進。
對於製造業而言，採用6G技術需要策略性評估，若未經充分評估便就倉促部署，可能會導致投資浪費。決策者應評估自身現有能力與升級需求、6G部署時間表、特定應用的投資回報率，並建立合作夥伴關係，共同開發適合的6G解決方案。最終，現在起就開始規劃、探索應用並升級基礎設施的製造企業，將最有機會在6G時代引領業界。
(本文作者為Molex莫仕公司產品管理與行銷部門資深總監)