智慧家庭發展最大挑戰在於無線聯網技術標準過於發散，統合不易，以及業者尚未發掘合適的商業模式。因此，促進無線聯網技術的標準化與找出適合的商業模式，將是未來智慧家庭普及化的關鍵。
智慧家庭就技術而言已經發展多年，就目前看來算是許多成熟技術的組合，然而在市場上並未如預期的普及；這幾年比較大的服務供應商才慢慢地出現，這些服務供應商貼近消費者的需求，將產品組合和介面加以標準化，使得完整的解決方案及好用的使用者介面，得以包裹成服務，讓大家開始體驗，感受什麼是智慧生活。
四大聯盟主導智慧家庭發展
2015年出現四大聯盟(表1)，分別是Google的Thread陣營；高通(Qualcomm)主導的AllSeen聯盟；英特爾(Intel)的OIC(Open Interconnect Consortium)聯盟；以及蘋果(Apple)陣營的HomeKit。這些陣營開始定義「標準化」使終端彼此有共同的通訊協定以及管理的協定，讓終端與終端間可以無縫互聯、彼此配合。爾後，應用服務就能像上架的概念，許多智慧家庭解決方案將如雨後春筍般地出現，以滿足不同消費者需求。
物聯網商機龐大 閘道器定位再翻新
另一個正積極解決的困難點是友善的使用者介面。服務提供商要到消費者家裡面，一個一個去裝設備與設定幾乎是不可能的任務，這種侵入式的安裝會造成消費者的排斥和增加服務商的成本；必須要發展出真正讓消費者能夠DIY的產品，而「智慧閘道器」就是定位在這樣的位置上，讓傳統的閘道器變聰明，增加標準介面的加值應用，使消費者可自行安裝其他終端設備輔以手機APP應用，成為家庭中心，控制與管理家中其他終端和感應器。
透過「智慧閘道器」的所有終端可以再加以分析，或許可以創造出不同的商業模式。因此「智慧閘道器」開始變成一個熱門的商品，不只傳統網通廠商提供方案給運營商，連小米科技也推出「智慧路由器」給終端消費者。
在「智慧閘道器」的發展上分為兩個走向，北美發展比較積極，使用計算能力強大硬體設計「閘道器」，功能也比較系統中心化，擴充性比較高，硬體可以再外加，而軟體應用也可以再下載。而其他區域則選擇比較分散式設計的「閘道器」，不論是哪種設計，大家共同看到的正是物聯網的商機。
因此，此時正是「智慧閘道器」重新定位的時刻。我們要重新思考的是消費者真正需要的功能，例如「在地雲」的概念，也就是有一個家庭雲的控制中心，在「在地雲」裡，可以上傳各式各樣的家庭檔案紀錄，讓其他家用終端容易協作與分享，但有些內容是需要授權的。
另外，家庭雲和公眾雲連結使得網路安全變成非常重要的議題，尤其在大數據(Big Data) 時代下的網路安全，權限和隱私的設定，封閉和開放的分野如何將資料區隔以及保密將會是發展的重點。
無線聯網技術成未來發展關鍵
無線聯網技術發展也關係著聯網產品的發展。關於家庭無線聯網的技術以Wi-Fi及藍牙(Blue-tooth)為目前兩大技術發展，其他如ZigBee、Z-Wave、PLC與LTE也正在逐步推展中。Wi-Fi是目前覆蓋率最大的。
Wi-Fi由Wi-Fi Alliance推出，802.11ac與802.11ah是最新的兩個高速傳輸技術，支援4K×2K高畫質影音的無線傳輸與超高畫質(UHD)電視的支援也正在發展中。
其中Wi-Fi Direct標準是進入藍牙的無線個人區域網路(WPAN)領域的首發，而下一步的目標就是進入家電市場。
低功耗藍牙(BLE)的技術在家庭自動化上頗受好評，因為在眾多聯網裝置的相互連接，低功耗的要求顯得十分重要，而且它可以用行動裝置直接連接，不像 ZigBee和PLC(電力線通訊)網路須仰賴Wi-Fi或藍牙橋接器，此兩者因為欠缺對外連結的能力，而使得家庭網路形成封閉式架構。
目前藍牙4.0通過Continua健康聯盟的正式認證，預期將會有更多有藍牙4.0規格的血壓計、血壓監測螢幕和計步器產品上市。
藍牙4.2版改善了隱私性，增快2.5倍的速度，重要的是和網際網路相連接。藍牙4.2所採用的IPSP規格，是使用IPv6/LoWPAN的技術，這讓開發商與原始設備製造商(OEM)等產業界有新的機會，去使用藍牙與網際網路相連接，這也成為物聯網不可或缺的一部分。
其他如ZigBee技術應用，則以家電類終端為主，或是用於能源相關的終端產品上。LTE在物聯網應用上也可能成為重要技術，它可通過智慧手機直接與終端互聯，表2為各種聯網技術分析。
發展合適商業模式 推動智慧家庭普及
除了產品組合之外，商業模式是另一個是否普及的重點；到目前為止，智慧家庭相關服務並沒有出現非常創新的營運模式。而現在仍在多方嘗試階段，真正的典範還沒有出現。從「需求」來看，這個市場是一個分眾的市場。大部分的廠商提供「All In One」的智慧家庭解決方案；但是需要「All In One」的消費者真的是非常少，這是須要再反思的。
重新定義分眾市場需求，找出適合的商業模式，如此很快的將來就可以看到智慧生活產品的普及。商業模式可以分幾種：第一種為大運營商像AT&T，推出分眾市場的整套服務進而完全客製，因他們有足夠的客群可以嘗試新的模式；第二種是比較小的服務商，沒有足夠的客群和資金，可能在溝通協定標準化之後，以策略聯盟的方式把解決方案和雲服務串起來，向市場推廣服務；第三種則是蘋果、Google大廠的整合方案，自成一格的玩法，終端消費者可以到店面或是網路上購買，所有的智慧家庭元件也和手機互聯，這三個都有它成功的可能性。
異業結盟降低風險/成本
從2015年下半年開始跟以前不一樣的是運營商比較勇敢的去投資，像北美市場的業者就從上半年開始比較大的規模去試用，AT&T於2016年也有計畫開始商用，大家都在找屬於自己的方向，只是意見仍然分歧。
「智慧閘道器」產品在家庭中站關鍵位置，是WAN到LAN的門戶，因此在硬體上，必須掌握所有必備介面的相關技術。以盟創科技為例，在軟體上該公司採用幾個主流標準發展；在商業模式上則與運營商及行業專家做異業結盟，朝協同合作發展。例如，該公司試著將核心技術與所謂的On Hub結合，加上中介層的Middleware，讓營運商或服務提供者，將這台「智慧閘道器」視為營運商的On Hub，在此之上提供所有的服務。透過這樣的模式，大幅降低服務商的進入門檻，協同合作的服務開發商也可以透過這個模式大幅節省成本，也避掉風險。
從2015年的Broadband World Forum來看，智慧家庭大戰正要開始，新標準，整合度更高的產品面對市場接受度的考驗，對智慧聯網未來發展帶來挑戰。為達成無縫聯網，此一領域的業者只能以更開放與共享的態度，發展加值服務，以早日實現智慧生活之願景。
(本文作者皆任職於盟創科技)