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很多產品都以電池作為主電源。當然,我們都會先想到智慧型手機、娛樂裝置等消費性電子產品,然而,還有大量不那麼光鮮亮麗,但所提供的應用同樣很有價值的產品,它們也使用電池。在此談論的是工業感測器、可攜式醫療設備、甚至旋轉型或移動型裝置。與和緩的消費用環境不同,這類應用必須面對更加嚴 苛的環境要求,例如需要噴灑消毒,甚至周圍環境可能引起火花爆炸,在煉油廠和化學處理設施中,就常見到這類環境。
今日,不受種族、地域和收入的限制,行動科技幾乎完全融入到了人類生活的每個方面。在不遠的將來可望出現完全的聯網汽車,令駕駛人、行動營運商和汽車製造商都充滿期待。然而,在實現公路高速網路連接的道路上,仍然布滿荊棘。汽車面臨的環境非常嚴酷,必須隔絕極端氣溫、過度震動和潮濕,但又不能因此而遮斷或影響敏感的無線網路。嚴格的汽車製造要求,增加了利用高速無線資料網路的複雜性,使實現高效的「智慧汽車」面臨更多挑戰。LTE提供了行動網路連接汽車所需的頻寬,但是與傳統的家庭或辦公室環境相比,汽車的LTE設置具有更多的障礙。
隨著2016年6月16日第三代合作夥伴計劃(3GPP) RAN全會第72次會議順利結束,窄頻物聯網(Narrow Band Internet of Things, NB-IoT)協議正式凍結,作為 3GPP R13一項重要課題,正式宣告了這項受無線產業廣泛支援的NB-IoT標準核心協定歷經2年多的研究終於全部完成。全球營運商有了第一個基於標準化的, 進入商用階段的物聯網專有協議,這對蜂巢式物聯網產業是非常重要的一個起點。
2016年全球資通訊(ICT)主要產品智慧型手機市場漸趨飽和,使台灣系統製造商轉而鎖定「後手機時代」的第一個殺手級應用——智慧穿戴市場,期望將成為驅動消費電子產業持續成長的新動力,不僅吸引國外晶片大廠爭相投入,台灣半導體業者亦積極展開布局,切入相關裝置供應鏈的競爭也將更為激烈。
穿戴式裝置現在已成為消費者「必備」的電子產品了。不管你是喜歡Apple Watch的時尚感覺,還是具臨場感的遊戲頭戴裝置,或是利用健身手環來監測運動效果,現在都有琳瑯滿目,各式各樣的穿戴式產品可供選擇。在圖1所示的多樣化穿戴裝置中,有許多可做為智慧型手機的延伸裝置,但也有另一種新興的穿戴式裝置是強調能夠偵測穿戴者的確切位置。這些個人追蹤器、或行動式個人緊急呼叫系統(MPERS)已廣泛用來追蹤兒童、老人、以及單獨作業的工人。除了能夠追蹤穿戴者的位置,這些裝置還有「求助」按鍵功能,穿戴者能在感到身體不適、遭遇危險時立即呼叫求救。
分析師預計到2020年將有200億台物聯網(IoT)設備接入網路,用於連接所有這些設備的技術之中蘊含著巨大的產業利益。
窄頻物聯網(Narrow Band Internet of Thing, NB-IoT)標準化的工作於第三代合作夥伴計劃(3rd Generation Partnership Project, 3GPP)Release 13版本 開始。NB-IoT使用者裝置(User Equipment, UE)須具備低耗能、低複雜度、低成本等特性,但可容忍較大延遲。
儘管身處這個科技進步的世界,人類仍然處於每日忙碌於處理各種優先事項以及四處趕場的狀態。因此,在健康、工作與時間之中取得平衡變得非常困難。現在多數人都願意追蹤個人的每日活動,以檢視全天的運動量。計步器是有助於解決此難題的應用方法之一。
在家庭、大樓和工業應用市場,短距離無線通訊尤其是Sub-GHz(低於1GHz)頻段的無線應用日益普及。這意味著系統設計人員需要了解其所涉及的方法、估算、成本和權衡。除了距離估算公式,最好還要了解與Sub-GHz相關的無線通道和傳輸環境。
雖然LTE及LTE-Advanced等第四代(4G)蜂巢式系統正處於部署階段,第五代(5G)系統的研發已經展開,5G技術願景是「隨時隨地、萬物相聯」。5G勝過4G的主要優勢在於,5G能夠提供超快(接近10Gbit/s)、連續且穩定的連結,而且延遲非常低(不超過幾毫秒),因此可支援新的使用案例和構成物聯網(IoT)的數十億個感測器。不僅如此,5G網路預計將會明顯提高頻譜效率和改善覆蓋率。
各式行動裝置中的MEMS感測器應用已經相對成熟,營運規模不夠大的新創公司不易再找到突破機會,導致MEMS產業近年來很少看到新面孔。不過,工業物聯網、無人機等應用的崛起,為MEMS領域的新創公司打開一扇機會之窗。
在日常裝置中,電池的使用已變得越來越普及,但很多產品是難以或無法使用充電連接器的。例如,有些產品需要密封機殼,另一些產品可能因為太小而容納不下連接器,而且如果電池供電應用包括移動或旋轉零組件,那麼在這類應用中,就不須再考慮有線充電的可能性,此時無線充電非常實用,同時也可提高可靠性和堅固性。
今日越來越多的功能被封裝進越來越小的電子模組。由於增加的功率密度,使電子工程師很難保持系統在冷卻的環境下運作。本文將檢視一個熱設計問題,這問題將導致一些非常難以預料的結果。文中對事件和名字已作更改以保護犯錯者,但數字和測量都是真的,目的在於幫助大家瞭解如何避免相同的失誤。
智慧型儀表是越來越多的工業公用事業應用所不可或缺的組成部分,包括煤氣表和水表、能源管理等。智慧型儀表為公用事業公司及其客戶提供各種各樣的優勢,包括支援即時計費、故障識別和管理、負載端需求監控和管理、盜竊/篡改檢測和需求分析。
市場對於低成本車載導航、資訊娛樂系統、電動和混合動力傳動系統的需求一直都很大;各種先進的車輛安全功能,例如防鎖死煞車系統、穩定性控制以及由感測器控制的胎壓監測等,也在持續蓬勃發展中。隨著車上的電子系統日益複雜,汽車製造商需要具成本效益的策略,以設計並裝配出高耐久性的電氣與電子系統。在這個背景因素下,同時兼具成本效益與可靠性的壓合(Press-fit)連接技術,在汽車電子市場上越來越受到歡迎。
自2010年上市以來,採用MHL技術的裝置於全球的出貨量已達九億台。現今,MHL旗下最新的superMHL標準正蓄勢待發,讓家庭劇院的使用者擁有更全方位的使用體驗。
過去台廠在進行新技術布局時,向來傾向自行研發或從工研院挖角,也會藉技術入股成立轉投資公司開發新商品,但5G研發瞬息萬變,候選技術五花八門,台廠缺乏跨領域專家協助尋覓並買下深具潛力的璞玉專利,是台廠進行5G布局時的一大劣勢。
隨著USB Type-C介面及連接頭規格的推出,電子產品將進入另一個發展階段,變得更容易使用和維護。當USB Type-C及USB Type-C影音傳輸替代模式(Alt Modes)和USB電力傳輸(Power Delivery)規格逐漸被採用,很可能會出現更多只透過單一的訊號線進行充電、資料傳輸以及影像輸出等作業的電子裝置。
USB 3.0(現已改稱USB 3.1 Gen1)介面具備高速傳輸與大功率供電能力,理論上非常適合用於各種嵌入式系統,但目前市場上絕大多數的USB 3.0解決方案都是以微控制器(MCU)架構為基礎,導入成本相對高昂,因此普及速度相對緩慢。擺脫MCU架構所帶來的成本包袱,將有助於USB 3.0在嵌入式應用領域的推廣。
USB Type-C纜線、插座及插頭的設計皆較現有USB纜線(Micro-A、Type-A及Type-B)更為堅固且容易使用。舉例來說,目前的Type-A插頭僅能以一種方向插入Type-A插座。但是,Type-C無論正反面皆可插入裝置中。這項簡單的改變可避免使用者將USB裝置錯誤插入連接埠時所造成的不便。
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