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近代人類的科技進化,有不少的演進是與溝通息息相關,網際網路(Internet)的形成,是影響現代人生活的重要里程碑,它拉近人與人以及人與資訊間的距離,為生活帶來許多的便利。
目前含有內嵌行動電話通訊模組的車載資通訊系統(Telematics)及車上內建裝置,已經是商用車所不可或缺的配置。實例的範圍從電子道路收費的單一用途車上機到多用途車隊管理,以及卡車、拖車、運貨卡車的資產追蹤解決方案,或是由車輛製造商在組裝線上所設計及配備,更精密的智慧車輛車載資通訊解決方案。
與電子產品中的所有其他元件一樣,產品設計工程師總是希望振盪器同時具備體積更小、速度更快和更加便宜的優點。對於網路和行動應用而言,終端應用的要求已接近振盪器性能範圍的極限,所以生產製程正在不斷地演進,以便與終端應用的要求並駕齊驅。
LTE終於成真!在2011年1月,全球行動供應商協會(GSA)確認了在七十個國家中的一百八十個業者目前都在評估採用LTE,而其中的十七家業者推出的LTE網路已在商務運轉。新技術讓上傳與下載的傳輸率都得以大幅增加,可以支援各式各樣的全新服務,如互動電視、影音部落格、線上遊戲、專業服務與高速上網。
隨著現今積體電路技術及製程的演進,一個系統晶片(SoC)已足夠容納多個矽智財(IP)於同一晶片上同時運作。並且,一個晶片的效能瓶頸也漸漸地從每一個處理單元(Processing Element, PE)本身之運算時間,轉移至系統晶片上不同處理單元間資料傳輸的效率。也因此,傳統的晶片上匯流排(On-Chip Bus)架構無論在功率消耗、傳輸時間及系統的擴充性等方面都難以跟上目前多核系統晶片(MP-SoC)的腳步。
由於有時無線射頻遠端網路架構(Remote Radio Head)必須支援射頻卡,因此射頻(RF)卡被設計為具有單一輸入時脈,可在鏈結至基地台中被重新取得。這些單一時脈的品質可能不佳,且須要大幅清除抖動,這樣才能在射頻卡上產生其他適當的時脈。因此,射頻卡的時脈樹核心必須是一個具有可程式輸出頻率的抖動衰減器。本文將會探討其效能屬性、為何需要它們,以及時脈樹的需求。
JenNet-IP是一種可實現物聯網(Internet of Things)發展的網際網路通訊協定(IP)網路技術解決方案,該技術利用網際網路工程任務組(IETF)增強型6LoWPAN網路層,特別針對國際電機電子工程師學會(IEEE)802.15.4超低功耗網路所設計,適用於住宅和工業應用。
雖然全球衛星定位系統(GPS)已經是被廣泛應用的技術,但在室內和密閉停車場等訊號遮蔽的環境,或當有GPS干擾訊號時,GPS定位就無法正常運作。這種情況能夠透過利用行動蜂巢網路特性增強GPS接收器資料來改善,以擴大GPS的應用範圍(圖1)。
設計用於資料通訊的簡易無線鏈路(Radio Link)常被視為是一項複雜且困難的任務,設計人員須在射頻(RF)設計和結構方面具備豐富的知識;然而,更加複雜的無線網路如ZigBee和IEEE 802.11協定,的確具有與之相關的嚴格要求和複雜協議,但仍有可能只利用少數元件和有限的基礎知識來設計簡單且低資料傳輸率的系統。
各界對於短距離無線感測器網路的關注,已經在美國國際消費性電子展(CES)、Electronica、Sensors Expo、Embedded Systems Conference及Embedded World等各大展覽引發話題。ZigBee聯盟(ZigBee Alliance)致力於發展一般應用範圍控制的標準,包括能源管理、家庭自動化、醫療照護及商業大樓自動化等。
電力供應商通過在整個電網實施即時的雙向通訊,實現發電和輸電等環節的徹底變革,診斷和預測能力也得以改善,最終實現以更少的能源為更多的客戶提供服務。許多電力供應商多年來一直在尋求建立與發電廠和變電站的通訊。而如今,已進入智慧電網革命的新階段:將通訊一直延伸到住戶電表。
本文將專注探討直接測量式靜態單相功率測量計的建構與特性。靜態意指功率測量計(PM)不包含任何機械零件。只使用微控制器(MCU)。直接測量則是測量通往負載的電流。它會感應並聯電阻上的電壓,並透過高精確度的類比數位轉換器(ADC)測量電流;然後再以測得的數值計算出功率,最終將功率依時間累計,以便得出總功率(Wh)。
近年來,隨著智慧型手機應用程式的人氣高漲,在汽車導航領域已開始嶄露頭角,頗有取代汽車儀表板上(In-dash)系統和攜帶式導航設備的意味。去年由汽車消費電子(Consumer Electronics for Automotive, CE4A)所發表的Terminal Mode標準,更進一步鎖定可攜式裝置之應用程式和車載機的連結,期望藉由消費性電子產品的多元化和豐富內容等優勢,注入封閉的車載應用系統,帶動全球汽車電子市場的成長。
隨著愈來愈強大處理器的出現,將電腦視覺功能放入各式各樣的嵌入式系統,讓系統透過視覺輸入來分析環境這件事變得更為可行。微軟的Kinect遊戲控制器與Mobileye的駕駛輔助系統之類的產品都為嵌入式視覺(Embedded Vision)技術引起極高的注目。因此,許多嵌入式系統的設計廠商開始考慮在產品中加入視覺功能。
隨著未來消費者對傳統式機械電表的汰換更新,預估智慧型電表市場將會以每年兩位數的速度成長。智慧型電表採用最新的積體電路(IC)技術以進行精確的測量及回報消耗電量。相較於機械式電表,智慧型電表較為精密且更注重測量資料的完整性,而準確的資料更會直接影響公共事業供應者的結算收入。在智慧型電表設計中確保資料完整性最有效的解決辦法之一就是使用最先進的數位隔離技術。
能源效率日益受到重視,在嘗試達到能源之星標準時更是如此。設計人員都想在不增加成本的前提下,提升輕載效率,對於機上盒等大量消費性電子產品應用更是如此,使產品的功耗降低1瓦(W),就能夠使電力網節省數百萬瓦。電源管理半導體產業已開發出低成本的高電流同步降壓直流對直流(DC-DC)轉換器,能夠提升待機時的功耗效率。
隨著電子儀器的進步與普及,為所有產業應用領域內的互連與連網能力帶來全面性提升,對於控制設備與儲存之資料的安全控管,也逐漸成為關鍵議題。
隨著消費者對各種通訊設備的性能要求越來越高,資料傳輸速度也在不斷地向上攀升。像雲端計算或網際網路計算等須要無縫存取大型資料中心的新技術趨勢,使得對頻寬的要求也大幅增長。因此,資料網路和電信基礎設施系統設計人員面臨的壓力也越來越大,因為他們必須在未來3∼5年間開發出能夠把傳送速率從目前的10Gbit/s提升到25Gbit/s的系統。
每位積體電路設計人員在設計過程中必須克服的一項挑戰是,針對不同半導體晶圓廠或技術設計產品,不論設計者進入不同的受雇公司,或公司基於生產策略新設立晶圓廠,最終的結果都必須為了新晶圓廠或製程而將現有設計做轉換。
沒有一種保證的萬用技術,可以適用於所有的環境和不同的使用條件,這是在家庭中傳輸整合式影片、語音和資料所面臨的實際情況。儘管依靠單一網路技術是最理想的方案,服務供應商也希望減少家中網路布線的成本,但是在家中任一特定房間,網路覆蓋率永遠不會達到100%,因此依賴單一網路技術確實是不容易實現的(圖1)。
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