Small Cell箭在弦上　電信商大舉發動試營運

遠傳電信網路暨技術事業群執行副總經理饒仲華(圖1)表示，台灣各家業者目前正在試點及試營運中，雖然尚未有大量規畫及布建，不過遠傳看到Small Cell在快速安裝及改善客戶體驗極具優勢，故在試點及試營運後，將會依據客戶需求逐步擴大。

圖1 遠傳電信網路暨技術事業群執行副總經理饒仲華表示，因應未來5G趨勢，該公司已展開Small Cell試營運。

饒仲華進一步指出，Small Cell可有效改善客戶體驗以及補足低樓層訊號的不足，同時也是未來5G的重點布建方式；再者，Small Cell同時具備小型化與低成本優勢，可望見到台灣本地設備製造商開發更多Small Cell產品。

以現階段來說，Small Cell主要以4G+3G聚合技術為主，兩者相互搭配可同時滿足3G以及4G用戶需求。除此此外，於多頻多模的行動電話網路中，載波聚合(CA)技術相當重要，可藉此將多頻段聚合提供用戶更佳的上網體驗，然而目前Small Cell並無CA功能，饒仲華預測，2018年將會出現具備CA功能的Small Cell，且於發射功率上將會有更多規格選擇。

另一方面，在中國地區，亞德諾(ADI)通訊基礎設施業務部門中國區戰略市場經理解勇(圖2)表示，現今在中國已展開大規模的現場試驗，且部分地區已實現商用化；2017年將持續維持此一趨勢並迅速發展開來，形態將以分散式的PicoRRU為主，以提升室內和熱點地區的容量和覆蓋率，通訊技術將涵蓋2G、3G及4G LTE。與此同時，一體化小基站(Femtocell/Picocell)也將擴大招標規模，和PicoRRU相輔相成，提高家庭和室內4G網路的容量和覆蓋率。

圖2 亞德諾通訊基礎設施業務部門中國區戰略市場經理解勇指出，中國正積極布局PicoRRU為主的無線網路架構。

PicoRRU是基頻單元裝置(BBU)加多個遠端無線射頻單元(RRU)的分散式形態，布建靈活、容量可擴展，且性能要求相對更高，射頻指標要向大型基地台(Macrocell)看齊。 解勇指出，Small Cell的形態及建置不盡相同。在中國市場，Femtocell以支援4G的基地台為主；PicoRRU則不僅要支援4G，還要同時支援3G和2G，以提高室內的網路容量並同時解決訊號覆蓋問題，保證手機能打電話和高速上網。

隨著穿戴式裝置、嵌入式裝置的激增，以及智慧終端機器滲透率的節節升溫，根據華為數據統計，預計全球行動寬頻用戶將從2015年的30億暴增到2020年的67億。 為支援更高傳輸率、多使用者的需求，Small Cell的相關供應鏈，包含天線製造商、晶片製造商、硬體製造商、傳輸設備製造商等廠商皆會受惠於此，預估將會掀起一波龐大的換機及採購潮，以符合接踵而來的5G應用需求。

群雄競逐Small Cell　市場競爭越演越烈

據Small Cell Forum統計，全球有上百家公司參與到Small Cell產業，其中能夠提供整套解決方案的設備商也有12家。無論是傳統設備商還是新興廠商都將以Small Cell作為未來重要的發展方向，在此領域進行創新。

資策會MIC網路前瞻技術組產業分析師徐育群表示，目前Small Cell設備大廠包含華為、愛立信(Ericsson)與諾基亞(Nokia)等廠商，其布局方向也略有不同。以華為來說，主要發展B4G/5G的關鍵技術，已在室內外Small Cell產品上實現B4G關鍵技術應用，並聯合中國移動在LampSite和Book RRU上成功演示5G新技術，實現Gbit/s等級的行動寬頻體驗；Ericsson則鎖定企業應用市場，積極推出支援LTE授權與非授權頻譜載波聚合之軟硬體產品，如RBS 6402 Picocell與Networks Software 16A，並於Vodafone LTE商用網路成功聚合1.8GHz與5GHz頻段，達成下行速率286Mbit/s；Nokia則是透過併購阿爾卡特朗訊(Alcatel-Lucent)擴大客戶服務版圖。

徐育群進一步分析，Alcatel-Lucent在Small Cell供應鏈布局完整，尤其在回程網路(Backhaul Network)技術與自組織網路(SON)的專利上具備相當優勢，再者，該公司掌握北美、歐洲大型電信業者客戶訂單，對Nokia而言，無論是在關鍵技術掌握與客戶版圖拓展均可獲益。

除了這三大廠商外，積極布局Small Cell的設備商還包含思科(Cisco)、三星(Samsung)、Commscope、SpiderCloud與ip.access等廠商，其市場布局策略與最新動態請參考表1。

表1　各設備商布局Small Cell市場的策略分析表

顯而易見的，解勇表示，Small Cell市場競爭很激烈，特別是中國營運商集體採購帶來的價格戰。但市場整體趨勢會往上發展，價格競爭應該也會越來越趨於理性，隨著Small Cell在中國的大量部署，相信大家都會從中受益。

舉例來說，華為無線網路Small Cell產品線副總裁宋曉迪指出，成本是所有產品大量出貨的重要因素。在2014年，華為提出了「站址眾包」的概念，由設備商和第三方合作方商談站址，營運商只需要為站址支付少量的使用費，降低營運商的選址壓力與部署Small Cell的成本。

隨著5G的到來，更多的頻譜會得到釋放，尤其是高頻段的頻譜，這將對於Small Cell的射頻能力造成更高的要求。射頻模組部分需要支援更寬的頻寬，並且要提高產品整合度，在產品體積不變或者變小的情況下支援更大的射頻發射頻寬。

克服成本/功耗/尺寸挑戰　ADI射頻解決方案上陣

解勇認為，Small Cell最大的挑戰在於系統成本，以及系統的尺寸和功耗大小。為解決此問題，該公司最新推出AD937x系列產品，鎖定高性能、高頻寬和更大輸出功率的Small Cell應用市場。

其中最新一款AD9371整合式寬頻射頻收發器(RF Transceiver)是無線通訊、航太防衛電子、電子量測設備等應用的理想選擇，這些應用需要寬頻率範圍的高性能無線電，同時保持低功耗水準。此元件涵蓋300MHz到6GHz頻率範圍，支援高達100MHz的接收器和發射大訊號暫態頻寬；高達250MHz的觀察接收器和發射合成頻寬；完全整合型LO和時鐘功能；以及內建高度先進的校準和校正演算法。

此元件支援廣泛的標準和應用，可減少客戶所需的設計變量數目，從而降低元件和開發成本，同時具備多功能特點、易用性和更低的尺寸重量及功耗(SWaP)，讓設計人員能夠在下列應用中部署無線電，包含建築物、路燈燈柱和辦公室牆壁上，以及多波段基地台等。

解勇透露，早在2010年開始，ADI就開始布局Small Cell領域，推出了針對Femtocell和Picocell的射頻TRX AD936x產品。經過幾年努力耕耘，該公司相信明年將是ADI在Small Cell豐收的一年。 解勇表示，ADI基於射頻收發器技術，會朝著更高整合度，更低功耗和更好的性價比去演進發展，和系統廠商緊密合作以解決Small Cell面臨的挑戰。

另一方面，解勇透露，成本也是決定其商業成敗很關鍵的因素，目前Small Cell的成本相對前兩年已經有較大幅度的下降，達到了營運商可以接受的程度，而這正是業界共同努力推動的結果。 值得一提的是，除了通訊技術不斷突破外，頻譜資源更是網際網路不可或缺的要素。綜觀6GHz以下頻譜的發展，3GPP在WRC-15會議及R13標準制定之後，展開L Band(1.5GHz)、C Band(3.5GHz)、以及5GHz等頻段應用，這將促進LTE-U與LAA的發展和快速部署，Small Cell作為提升網路容量和覆蓋的有效手段將會得到廣泛應用。

同步需求更甚以往　SiTime全新時脈方案一把罩

高速網路與無線網路的需求勁揚，加速了Small Cell網路架設數量與日俱增，營運商對於傳送頻率同步要求更勝以往。因應此需求，SiTime祭出以微機電系統(MEMS)為基礎的Elite Platform解決方案，其中包含溫度補償型振盪器(TCXO)等多款振盪器，滿足小型基地台、微波回傳傳輸、同步乙太網路與光學設備的動態效能。

SiTime執行長Rajesh Vashist(圖3)表示，受到網路密致化(Network Densification)趨勢影響，在地下室、路邊、屋頂與電線桿等不受控環境中部署的設備數量快速增加。因此，動態時脈效能對連網、伺服器、儲存與電信公司(NSST)來說更是極為重要，這些系統裡的精準時脈元件，必須能在高溫、熱震、振動以及不可預期的氣流下持續運轉，同時又必須保持時鐘同步需求，以維持連網品質。

圖3 SiTime執行長Rajesh Vashist認為，MEMS振盪器將成為NSST領域的好幫手，在劇烈環境下，維持穩定與同步的效能。

Vashist指出，此一基於MEMS的Elite Platform精密元件，即是專為解決電信與網路設備存在已久的時脈問題所設計。Elite Platform可協助通訊設備即使在有環境壓力源的情況下，仍可達到最優異的效能、可靠度及服務品質。2015年SiTime的MEMS振盪器於NSST領域的市場營收大約占總營收的15%，預計在推出新的時脈解決方案後，於全球通訊及網路時脈市場營收將大幅增長。

Mobile Experts創辦人暨首席分析師Joe Madden談到，新型電信基礎設備使用4G/5G小型基地台和同步乙太網路來增加網路資料容量，這些系統裡所使用的高功率元件，熱負載將會很高且數值不斷變化。當溫度快速變化，精密時脈元件的動態效能，就會變成這類型設備的必備條件。

SiTime產品市場總監Jeff Gao透露，目前NSST領域的通訊設備，其時脈元件多採用石英製造的恆溫振盪器(OCXO)，此類型元件具有很高的穩定性，但較為耗電，且成本與尺寸較高；相較之下，MEMS技術在動態環境狀況下原本表現就比較好，故現已有許多廠商採用該公司新型TCXO做為石英技術的替代方案。 整體而言，Gao談到，2016年已看到許多服務營運商開始討論如何導入Small Cell的網路架構。在此情況下，預估整體產業將於今後兩年之間，Small Cell的產量將真正開始爆發。