快閃記憶卡由於具備速度快、體積小、攜帶方便以及抗震性佳等優點，在近年的隨身儲存市場大放異彩。
2003年30萬像素照機手機打開記憶卡在手機應用大門，如今百萬像素時代即將來臨，也將有更多的記憶卡插槽設計導入手機市場，預計2004年將有 5,700萬支手機支援外接記憶卡功能；同時手機結合GPS的應用，能否造成高容量記憶卡的需求令人矚目。記憶卡也將持續朝向微型化、高速化持續發展，邁向更廣泛的應用坦途。
快閃記憶卡由於具備速度快、體積小、攜帶方便以及抗震性佳等優點，在近年的隨身儲存市場大放異彩，廣泛的應用在數位相機、多媒體影音手機和數位攝錄影機、NB、GPS等等。市場上的記憶卡種類繁多，如SD/miniSD/TransFlash、MS/MS Duo系列、CF、SM/xD、MMC等，在2001年起CF卡以成本低廉、高容量的優勢取得青睞，然而在數年後主要應用商品如數位相機、PDA等持續邁向輕薄短小的設計，較小的記憶卡尺寸較佔優勢，SD卡逐漸抬頭，目前數位相機市場主流已從CF卡漸漸轉變為SD卡(特別是著重於女性市場的隨身拍機種)； MMC卡因效能較慢，在數位相機市場受歡迎程度不如SD卡。未來CF卡成長十分有限，將只存留在重視高容量的高階數位相機、數位攝錄影機市場，然而其高容量的市場和具有更高容量、更低價格的微型硬碟市場重疊，未來前景並不樂觀。另一方面，MS/MS Duo卡也在家電巨人Sony優勢品牌及龐大產品線的強力支持之下，將持續擴大佔有率。
值得注意的是MMC卡的後勢強勁，筆者認為，IDC有可能低估其後勢發展，主因是MMCA(MultiMediaCard Association)已於近期制訂MMC Version 4.0規格，其最高之傳輸速度可達每秒52MB，具備向下相容Version 3.x的功能，同時也較SD卡的每秒10MB快上許多，極具發展潛力。目前MMC卡的重心擺在手機應用市場，然而未來在Version 4.0導入之後，也不排除向數位相機市場席捲的機會。至於SM/xD卡的部分，目前除了FujiFilm和Olympus之外，所支援的電子產品並不多，在跨平台使用的考量之下呈現相對弱勢，除非日後能獲得其他重點大廠支援，否則競爭力仍然不比SD/MMC/MS等規格。
從區域市場來觀察，可以從圖2發現亞太地區的市場潛在爆發力最為驚人。美國、日本和歐洲地區皆呈現穩定成長，2001年至2006年之年複合成長率分別為 54.3%、55.2%、49.5%，快速崛起中的亞太市場則高達99.9%，預計亞太市場在2006年可達2,937百萬美元，超越日本2,674百萬美元和歐洲1,375百萬美元，成為全球第二大市場，僅次於美國市場之4,964百萬美元，因此能否在快速成長當中的亞太市場取得優勢，是各家廠商當前極為關切的議題。特別是在中國市場向來注重價格導向，而非效能導向為主，往往最便宜的商品最受歡迎。美商在過去曾因此吃了不少虧，不如台商和中國本地商競價之兇狠，然而在領教過亞洲廝殺激烈的手段之後，相信美商將會積極調整其策略以符合當地市場走向。
數位相機的風行造就了記憶卡第一波大成長，第二波的成長驅動力「照相手機」時代也跟著來臨。手機的應用從最早期單純的通話、傳送簡訊，到增添多媒體影音功能，對儲存容量的需求逐漸攀升。2000年J-Phone在日本實驗性推出首款照相手機，沒想到大受歡迎，DoCoMo和au也隨後跟進，日本手機市場在 2003年底已有超過8成的手機含有相機模組，同時開始風行至其他歐亞地區，筆者預計在2005年初時全球之主流像素可推升至百萬，2005年底百萬像素以上機種將佔50%以上，2005年底至2006年初可望進一步提升至200萬像素，同時百萬像素以上機種達到80%以上。也因為影音壓縮技術的進步，高階照相手機也紛紛加入錄影功能，受惠於MPEG 4規格之賜，能夠在手機上以可接受的畫質更詳實地紀錄生活。
另一方面，手機除了瀏覽網際網路已是必備要求之外，2004年日本地區將導入可收看電視的手機、2005年推展商品化服務；手機上的遊戲也不再是單調無趣，而走向更精緻化的彩色畫面，甚至導入3D繪圖晶片製作3D遊戲(如Nokia N-Gage II)。以上如此眾多的功能，單是百萬像素照相和錄影功能已使得手機內建記憶體不敷使用，外接記憶卡的設計成為必然趨勢，3D遊戲、MP3歌曲儲存將更帶動高容量記憶卡的需求。
目前並不是所有的照相手機皆搭載外接記憶卡設計，以2003年為例，4.5億支的手機約有7,800萬支照相手機及智慧型手機，其中SanDisk估計含有記憶卡設計的手機約1,500萬支。預計在2004年時5.07億支的手機當中，可望包含1.37億支的照相手機及智慧型手機，搭載外接記憶卡的手機將達到5,700萬支，這也意味著手機市場至少帶來5,700萬片的記憶卡商機；預計在2005年時達到9,000萬支，為手機總比重之16.4%，後勢潛在商機無窮。
值得特別注意的是另一項手機新興功能需求的興起－行動定位服務。UFJ總合研究所、Internet.com、INFO PLANT於2003年3月針對使用具有網路功能之行動電話使用者共300人進行調查，所使用的行動定位服務中，「搜尋本身所在地區的商店情報」、「將本身所在位置傳達給他人知道」兩項功能為最多，前者更是高達74%；今後所期待的行動定位服務中，「到達目的地的行動定位導航服務」佔63%、「將本身所在位置傳達給他人知道」佔 47%、「緊急安全服務」佔41%。關於今後購買新手機時所考慮的基準中，回答「具有照相功能」者佔66%，「動畫播放及錄影功能」佔39%，而回答「具有GPS 功能」約佔34%，排名第三。
日本消費者最需求的前兩項「照相」「錄影」功能已經開始風行至其他地區，唯GPS功能之手機在其他地區比重成長仍不明顯，目前多以PDA手機選購GPS套件為主。GPS功能的導入代表著對記憶體容量的需求持續增溫，雖然當前日本手機應用的電子地圖檔案為較簡單的版本，並在使用者移動時不斷的更新地圖資訊，和PDA先由使用者灌好地圖檔之操作模式不同，因此不如一般PDA使用之檔案龐大(例如台灣所需的一般版本地圖檔約30MB，美國德州地圖約94MB、加州約68MB)；然而在記憶卡龐大的容量支援下，未來不需手機核心系統不斷耗費效能下載電子地圖，而直接從手機之記憶卡查詢較詳盡的地圖也不無可能。若是記憶卡廠商與GPS廠商或是系統商共同合作推展GPS服務，手機外接記憶卡主流容量將有機會拉升到較高毛利的128MB甚至256MB(同時考慮MP3歌曲、相片、影片的儲存)，此點值得廠商在推展高容量記憶卡導入手機市場時參考，畢竟即使百萬像素級的手機加上錄影功能需求，64MB的記憶卡對消費者來說仍然綽綽有餘，對記憶卡廠商的毛利貢獻較低。
快閃記憶卡的發展趨勢將朝向微型化、高速化。在手機輕薄短小的原則要求之下，更小型化的記憶卡需求因而誕生，目前主流備受矚目的產品有minSD、Trans Flash、RS-MMC、MS Duo等。MiniSD在日本手機市場以獲得廣泛的運用，台灣手機廠商也將逐漸導入，例如BenQ的S700；RS-MMC在Nokia、Samsung 和Siemens支持下，採用的比例也越來越高，MS Duo則在Sony Ericsson的推動下持續發光。
SanDisk在三月份發佈新規格TransFlash，尺寸幾乎和BGA封裝的嵌入式NAND Flash相當，為目前全球最小的記憶卡，甚至比SIM卡還小，搭配adapter可相容於SD/miniSD插槽。其設計理念介於嵌入式NAND Flash與記憶卡之間，但是兼取兩者優點；不但保有removable的功能，也可以儲存手機系統資料(例如儲存在手機上的電話簿)，讓消費者在更換手機的同時，也能夠把系統資料更新至新手機。目前Motorola已推出數款手機支援TransFlash，並在2004德國漢諾威CeBIT展中搶下不少風采。預計2004年底可望有18款以上的手機支援，2005上半年更可達到50款以上。
另一方面，除了在手機上的應用前景光明之外，據了解歐洲電信廠也正採用TransFlash的設計導入MP3隨身碟研發，產品尺寸將比現有商品更小，甚至可能如同項鍊一般，若搭配精美的工業設計，可望對年輕族群市場產生驚人的吸引力。
除了走向微型化之外，速度的持續提升也是記憶卡的的發展趨勢重點。以SanDisk為例，擁有自主開發controller和記憶卡的能力，在記憶卡的效能進展上非常快速。目前推出的Ultra II系列已經可達10MB/sec讀取、9MB/sec寫入，預定在第二季中發表Ultra III系列，讀寫速度提升至15MB/sec、第三季發表新Extreme規格，再將讀寫速度大幅提昇至25MB/sec。
記憶卡的規格成功與否端看廠商的支持度，MMC卡雖然在數位相機市場推廣不順，然而在手機市場獲得Samsung、Nokia和Siemens的支持，加上高速Version 4.0的推出，後勢力道強勁，據了解目前MMC Version 4.0的記憶卡樣品已完成，等待應用端導入設計之後隨時可以商品化量產。雖然RS-MMC目前的效能等同於MMC Version 3.x版，落後於miniSD(其效能等同SD卡，較MMC快)，然而業者認為日後MMC Version 4.0的技術應用於RS-MMC並非難事，在微型化記憶卡的效能爭霸戰中，鹿死誰手尚未可判定。
SanDisk三月發表的TransFlash則以驚人的尺寸為應用產品再劃開了嶄新的一頁，可望為手機設計再省下原有記憶卡近九成的空間，同時融入嵌入式NAND Flash的優點，未來能應用的路途將更為寬廣。另一方面，除了照相手機之外，GPS行動定位服務也有機會為記憶卡帶來另一波的成長，值得密切觀察後續市場發展。