隨著行動裝置市場的蓬勃發展，以及GPS市場滲透率不斷攀升，定位與導航功能已逐漸成為新一代行動裝置的必備條件，從而壓縮傳統PND市場的發展空間，讓相關製造商紛紛尋求新的發展方向。
繼智慧型手機後，數位相機(DSC)與平板裝置(Tablet Device)也逐漸成為可攜式導航裝置(PND)的新勁敵，不僅內建全球衛星定位系統(GPS)的比重與日俱增，螢幕尺寸也已符合導航應用的規格，加上產品功能較能滿足消費者多工需求，預期將對PND帶來極大威脅，並衝擊原本市場版圖。
在GPS晶片方案日趨成熟且價格不斷下滑的推波助瀾下，過去幾年，PND的出貨量快速增長。然而，隨著智慧型手機大行其道，GPS已成為其不可或缺的規格，並開始蠶食PND市場大餅。根據市場研究機構Canalys的統計顯示，全球PND市場營收規模在2006及2007年分別歷經高達176%和136%的成長高峰期。然而，2009年開始已逐漸走下坡，較2008年衰退7%，預計2010年仍將下滑5%。另一家分析單位RNCOS更預估，至2013年內建GPS功能的手機將首度以66%的營收比重超越PND，成為最大的GPS應用市場。
數位相機/平板裝置步步近逼
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| 圖1 u-blox台灣區總經理江敏楠認為，消費者對品牌的刻板印象，將是PND業者進軍平板裝置最大的挑戰。 |
不僅如此，包括數位相機、筆記型電腦與近期相當熱門的平板裝置，也都計畫導入GPS功能，讓PND未來的生存面臨更嚴峻的考驗。u-blox台灣區總經理江敏楠(圖1)表示，GPS已是許多行動裝置製造商提升產品附加價值的重要利器，以數位相機為例，其顯示螢幕普遍已達3吋以上，用來顯示導航資訊綽綽有餘，一旦內建GPS，將可在滿足消費者拍照需求的前提下，同時提供導航與地理標記(Geotagging)等功能，吸引力比內建拍照功能的PND更勝一籌。
江敏楠進一步分析，對從事戶外活動的消費者來說，拍照的要求多半高於導航，且由於照相功能涉及更複雜的光學領域專業知識，進入門檻較高，因此，當數位相機業者大舉導入GPS功能後，無疑造成傳統PND製造商極大考驗，甚至將打亂既有業者的排名秩序，讓市場生態丕變。
除數位相機外，平板裝置也來勢洶洶，尤其是螢幕規格在5～7吋的產品，更是PND的頭號威脅。江敏楠指出，GPS在5～7吋平板裝置中可望成為標準配備，對相關製造商而言，最立竿見影的效益，是可分食PND市場大餅。其次，則可滿足市場上日益成熟的定址服務(LBS)相關應用。
PND業者奮力突圍 軟硬體雙管齊下
為因應平板裝置的崛起，PND業者一方面發展聯網型PND，以即時或更新的圖資服務強化產品競爭力。同時，也試圖轉進平板裝置市場，擴大產品發展範疇。
宇達電通將於今年8月推出的新款PND--Moov V780，即是代表的發展案例。該機種採用7吋橫式寬螢幕顯示器，除基本的導航功能外，還具備數位電視接收與720p解析度的高畫質影音播放能力，並可藉由無線區域網路(Wi-Fi)連結網際網路(Internet)或收發電子郵件，功能已超乎一般大眾對PND的期望，反倒更接近平板裝置的產品定位。不過，儘管如此，宇達電通並未明確表示將進軍平板裝置市場，而暫以高階PND稱之。至於未來PND業者是否會正式發表具備導航功能的平板裝置，則仍待後續觀察。
另一方面，國際航電(Garmin)則是與華碩共同合作打造Garmin-Asus的新品牌，致力發展具備導航功能的智慧型手機。而TomTom則將發展重心投入軟體開發，如在蘋果(Apple)的應用軟體商店推出iPhone版的導航程式，強化軟體競爭力。
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| 圖2 CSR汽車/PND事業部資深副總裁Ahmet Alpdemir表示，該公司推出的PAID平台方案，可打造最佳成本效益的聯網型PND產品。 |
除PND業者積極尋找新出路外，GPS晶片供應商劍橋無線半導體(CSR)也推出新一代解決方案，協助PND業者順利轉進聯網型PND市場。CSR汽車/PND事業部資深副總裁Ahmet Alpdemir(圖2)表示，現今聯網型PND面臨的最大問題，在於須加裝整合封包無線電服務(GPRS)模組，導致成本增加50美元之多；其次每月支付的月租費，也讓消費者荷包失血。因此，該公司研發出一套完整的可攜式汽車資訊裝置(PAID)軟硬體平台，結合最新的SiRFatlasV GPS晶片、BC06藍牙晶片及CSR Synergy軟體，讓PND可藉由藍牙與手機連結，進而達到聯網的目的，不僅解決PND無線連結的問題，更大幅降低開發成本。
顯而易見的，定位與導航已不再只是獨立型PND的專屬功能，並已逐漸蔓延至各式智慧型行動裝置。雖然短時間內，傳統PND市場不會立刻消失，但相關業者若無法順利開創出新的發展路線，市場萎縮速度恐將超乎預期。