低軌衛星通訊發展已行之有年，自Elon Musk的Starlink引領話題後，帶動更多營運商相繼投入衛星發射，可望成為科技產業新脈動。過去針對太空產業，台灣主要聚焦於衛星與地面設備，隨著國際情勢發展，台廠能否發揮所長、躋身太空產業鏈，受到各界關注。
根據2019年國際電信聯盟全球數位落差報告指出，全球沒有上網服務的人口比重達49%，這些人口分布在最低開發國家、開發中國家；然而，在已開發國家中，也有13%人口目前無法享受上網服務，這意謂著地面通訊仍存在缺口以及城鄉之間的數位落差。有別於地面通訊，低軌衛星在訊號覆蓋範圍擁有顯著優勢，且訊號品質不易受到天災人禍影響，依照布建的衛星數量，最終可達到全球覆蓋的目標，進而成為其發展契機。
圖1 全球寬頻上網仍存在服務缺口
資策會(MIC)產業分析師曾巧靈指出，低軌衛星服務營運商主要四大業者，包含美國太空公司SpaceX的Starlink、英國政府跟印度巴帝電信公司合資的OneWeb、加拿大傳統電信營運商Telesat、美國電商巨頭Amazon的Project Kuiper。其中最積極屬Starlink，該公司已向國際電信聯盟申請破萬顆的衛星布建計畫。
圖2 低軌衛星服務營運商主要四大業者，包含Starlink、OneWeb、Telesat、Amazon Project Kuiper
從台灣衛星通訊產業鏈來看，可發現我國過去主要投入衛星廣播電視、氣象和遙測等相關服務並以科研衛星為主，在衛星製造整機和系統方面，雖然有衛星布建的需求，但是過去台灣鮮少有民間業者參與製造，因此缺乏相關商用機會。至於衛星通訊方面則相對缺乏，目前仍傾向代理國外服務，相關產業將著重於衛星本身與地面設備製造，包含零組件供應、系統組裝等。
圖3 台灣衛星產業將著重於衛星本身與地面設備製造，包含零組件供應、系統組裝等
曾巧靈說明，在零組件方面，台灣產業鏈將產生新的進展，如衛星之間需透過雷射光通訊相關裝置進行通訊，預計未來隨著更多衛星星系布建，在成本持續壓低的情況下，台灣供應鏈有望嶄露頭角，尤其是雷射光通訊裝置中的元件需求，包含光學單元、雷射單元、控制器等。此外，新的天線設計如平板式陣列天線、超材料平板天線，隨著技術日趨普及，將帶來成長空間。雖然現階段產生新的採購需求，但運用在衛星上的零組件，需要通過嚴謹的航太測試，然而這些相關驗證台廠相對缺乏，因此構成台灣踏入產業鏈的門檻，是未來亟需克服的挑戰。
圖4 新興零組件發展推動供應鏈採購新需求
地面設備則較無航太認證的限制，雖然數量大幅提升，但是目前主要的低軌衛星業者大都使用專利技術，未來更多業者相繼投入後，可以預期，若沒有統一產業標準規格，市場相較零碎，難以產生經濟規模，導致業者需要針對單一廠商進行客製化產品服務。但是對於新興零組件而言，只要有新的元件、材料導入，仍有龐大商機。
最後，曾巧靈強調，地面設備逐漸朝向高頻服務發展，過去台灣長期耕耘行動通訊領域，因此未來可轉換如5G和相關技術成品化之經驗，將其運用在低軌衛星上，進而產生綜效。