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在寬頻系統不斷提高頻寬、範圍和靈敏度的過程中,多天線和多重感應器的使用愈來愈普遍。
雖然大部分的行動電話持有者都只是用它來打打電話和發送簡訊,但也有愈來愈多的人開始使用頻寬需求很大的應用,如網頁瀏覽、音樂下載和串流視訊。目前,無線數據用量暴增的部分原因是蘋果(Apple)推出iPhone刺激所致,儘管其他所謂具有類似功能的智慧型手機問世已經有些年了,但蘋果的廣告訴求的卻是不同的觀點--它是一家電腦公司展示它的「完整產品」,而不是一家手機製造商在促銷新產品,有別於其他產品的單一功能,如更好的音樂播放器或解析度更高的相機,這一點讓使用者趨之若鶩,也帶動了所有網路業者的數據加值服務的營收往上攀升,而不只是獨厚銷售iPhone的業者。除此之外,電信業者也對行動廣告(Mobile Advertising)所創造的額外業績寄予厚望,預估接下來幾年,將成長到數十億美元的規模,這些都須要仰賴更高頻寬的服務才能實現。
設計以電池供電的可攜式無線裝置時,最重要的問題之一是系統應如何散熱。這類裝置通常不具備冷卻風扇,如果用於這類裝置中的電源轉換和管理晶片轉換效率不佳,系統的散熱效率又不足,就會造成熱量囤積在裝置中。這種熱量來自電源輸送過程中穩壓器內功率的損失。
在進行電信基礎設施、伺服器和工業應用等產品設計時,工程人員常遇到上電控制、通用輸入/輸出(I/O)擴展、電壓轉換和介面橋接等設計需求。由於市場需求和標準不斷變化,工程人員必須在短時間內調整這些設計,因此有越來越多開發團隊選用可編程邏輯元件(PLD)來實現上述功能。
近10年來,非揮發性記憶體概念發展的趨勢是解決方案變得越來越複雜,以適應嵌入式系統市場不同的使用模型。因為技術特性和成本效益的優勢,非揮發性記憶體特別是NAND和NOR兩種快閃記憶體產品,在不同的應用市場取得空前的成功。而且,為克服技術限制,追隨技術進步,NAND快閃記憶體控制器架構須要與快閃記憶體晶片並行化發展,在記憶體晶片上實現高效的資料管理。為確保記憶體移植簡易,降低記憶體控制器的複雜程度,可管理記憶體(Managed Memory)的概念已經落實在很多應用中,例如汽車、工業、手機和無線通訊。
在4G無線基頻的演進中,目前仍有兩大技術陣營競逐領導地位,亦即長程演進計畫(LTE)和全球微波存取互通介面(WiMAX)。雖然兩大陣營的技術應用領域有其重疊之處,但就其發展過程而言,兩者還是有些許差異。例如WiMAX的主要定位是為各種運算裝置提供無線寬頻存取,亦是機器對機器(M2M)通訊應用的首選技術。
在今日競爭激烈的電子市場中,手機已從簡單的通訊工具提升為展現個人生活風格的配件,手機的設計也邁向差異化的設計,目前市場許多業者試圖滿足特定族群的需求,生產高度聚焦的新機種,以求在眾多競爭產品中脫穎而出。遊戲手機便是實例之一,遊戲手機以提供玩家良好體驗的特性為優先考量;MPEG4視訊和攝影機手機則以提供流暢的影像擷取與音訊播放功能為目標,以利使用者進行視訊和音訊分享。正在聽音樂的使用者在和朋友通電話時,可能會同時想與朋友分享音樂內容,這樣的需求就創造出另一種不同的使用情境。
本文以在醫療電子領域的應用為例作說明,並提供基於恩智浦(NXP)微控制器(MCU)的基準測試資料。這些資料使用由嵌入式微處理器評測基準協會(EEMBC)開發的工具收集而得,並由此得到一種用於測量處理器性能和能耗的標準方法學。
自從19世紀晚期開始,人們就已經開始裝設並使用雙絞線這項技術。直到現今的21世紀,雙絞線(圖1)仍然是高速資料傳輸通訊中最廣被使用的實體線路傳輸類型。雙絞線最常應用於電話線路,其中包含提供數百萬家庭用戶高速連接網際網路的數位用戶迴路線(DSL)服務。此外,也廣泛應用於乙太網路連線以及連結電視、電腦螢幕的高畫質多媒體介面(HDMI)和數位影像介面(DVI)等。儘管雙絞線的應用在生活中處處可見,卻鮮少有文章深入討論雙絞線的特性。
在蘋果(Apple)iPhone及相關產品中,其概念是首先建構用戶介面--電容式觸控螢幕,然後利用基本的硬體和出色的軟體來實現連線能力並提供應用支援。透過這種途徑,用戶便能夠以新穎直觀的方式與產品進行互動。
長程演進計畫(LTE)是第三代合作夥伴計畫(3GPP)提出的重要次世代行動通訊技術。與前幾版不同的是,為了因應更高頻寬的需求,LTE捨棄以往行動通訊標準所使用的分碼多重存取(CDMA)技術,改採與全球微波存取互通介面(WiMAX)相同的正交分頻多重存取(OFDMA)無線接取技術。因此許多WiMAX通訊系統現存的問題也會出現在LTE上。為此,LTE的實體層提出不同的做法,以降低無線接取技術的複雜度,並為實現環境中可能出現問題謀求解決之道。
透過填補內部和外部儲存效能之間的隔閡,通用序列匯流排(Universal Serial Bus, USB)3.0為記憶體市場帶來一項決定性的轉變。由於USB 3.0能夠使外部驅動器達到與PC內部驅動器相同的資料傳輸速度,因此用戶可以比過去更加充分地利用外部記憶體。
根據國際電信聯盟(ITU)於2009年10月所發表的統計(圖1),預估在2009年底,全球將有四十六億行動電話用戶,且在寬頻用戶數量,行動寬頻的用戶在2008年已超越了固定式寬頻的用戶。近年來,由於智慧型手機及其應用服務的成長以及行動上網的需求增加,電信業者已開始規畫新一代行動通訊網路。
現今可攜式裝置面臨諸多挑戰,也因為要求更加嚴苛,更突顯出耳機放大器設計的重要性。目前耳機放大器由Class AB技術轉移至Class G,其技術有何區別,設計優勢又為何?
隨著各種有線/無線邊緣網路(Edge Network)技術不斷推陳出新,核心網路(Core Network)的頻寬也必須對應升級,以滿足新應用與新服務的需求。就核心網路而言,造成最大升級壓力的應用來自於影像傳輸。許多分析機構更認為,網路頻寬連年爆炸性成長的現象還會持續一段時間,因為利用網際網路通訊協定(IP)來傳輸高畫質影像內容的趨勢,才正在萌芽階段。
手機及媒體播放器已開始採用新一代顯示技術,最新的主動矩陣有機發光二極體(AMOLED)顯示器具有優異的畫質且厚度超薄,最薄的顯示器原型僅0.25毫米。這類型顯示器需要特定的電源供應,才能達到最佳的畫質及最小的體積尺寸。
無線技術大幅進展,也引領多項標準相繼問世,如ZigBee就是其中一項前景相當看好的標準,分析師預估未來數年會有許多ZigBee裝置上市。本文旨在協助工程人員了解採用ZigBee技術時必須面對的基本問題:ZigBee技術平台是否確實適用於新產品開發?
由於應用與設計漸趨多元,今日印刷電路板(PCB)正變得越來越複雜,電路板上有許多須要複雜互連的超大型積體電路(IC)元件。因為這些超大型IC元件由非常小的電晶體所組成,它們需要幾個供電電壓,為元件的不同部分供電,如核心電壓、輸入輸出(I/O)電壓和輔助電壓。而超大型IC元件如微處理器、數位訊號處理器(DSP)和現場可編程邏輯閘陣列(FPGA)等,在可靠的通電和斷電期間也需要電源定序。此外,這些元件對電源更具有嚴格的容差,通常為額定電源電壓的±5%。
繼前一期介紹封包資料匯聚協定(PDCP)、無線電連結控制(RLC)及媒體存取控制(MAC)三個子層,以及其所構成的長程演進計畫(LTE)的第二層(Layer 2)通訊協定後,本期將繼續介紹負責管理這三個子層的無線電資源控制(RRC)子層,並將從系統資訊(System Information)、RRC連線(RRC Connection)及量測(Measurement)動作來介紹RRC子層。
手持式多媒體裝置的需求呈現顯著的成長趨勢。根據In-Stat市場調查報告顯示,提供影像播放的手持式裝置出貨量預期可從2006年約三億台增加至2011年的十億台。手持式多媒體裝置典型的應用包括行動電話、手持式電腦(Handheld Organizers)及可攜式媒體播放器(PMP)。使用者預期在手持式多媒體裝置能有高畫質的視訊以呈現驚豔的影音品質,以及更長的電池使用壽命與更輕薄的裝置。
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