2023年底，能夠運行大型語言模型的AI手機陸續現身，智慧型手機不只在硬體層面加強算力，更持續探索手機端可以實現的AI應用。隨著Google和蘋果兩大指標業者先後揭示其AI發展方向，AI手機的未來逐漸清晰。
2024年6月，蘋果(Apple)於全球開發者大會(WWDC)發表Apple Intelligence，結合多個App的資料進行回覆的AI應用演示，以及蘋果和OpenAI的合作，引起業界熱烈討論。時間快進到9月9日，蘋果正式推出採用A18/A18 Pro晶片的iPhone 16系列，待2024秋季的iOS作業系統更新完成後，將開始為iPhone 16系列及搭載A17 Pro晶片的iPhone 15 Pro和Pro Max帶來Apple Intelligence體驗。
Apple Intelligence為iOS生態系在AI手機產業的發展指出重要方向，看向Android生態系，Google身為主導業者，除了在2024年8月的Made by Google發布搭載自研Tensor G4晶片的Pixel 9系列，也針對其Gemini服務陸續發展擴充支援，讓Gemini能夠與更多應用程式進行互動。此外，Google也在8月的活動中宣布，將率先向使用Android手機的Gemini Advanced訂閱者提供Gemini Live服務，使人機互動更加自然。
AI手機浪潮自2023年底開始，到了2024年，Google和蘋果先後發表採用最新自研晶片的AI手機並指出軟體應用布局方向，展望10月，高通(Qualcomm)和聯發科技也預計將分別推出新一代手機處理器Snapdragon 8 Gen 4和天璣9400，為更廣泛的手機業者提供高性能硬體，支援更豐富的AI應用(圖1)。AI功能儼然成為近期業者發表手機新品的強調重點，在硬體和軟體生態系皆加速演進的趨勢下，AI手機的未來發展值得關注。
圖1 各業者AI手機晶片資料整理 (資料來源：各業者、新聞；圖片來源：資策會MIC《37th MIC Forum Fall》(09/2024))
從輔助到創造 AI手機邁入新時代
若以手機晶片是否加入神經處理單元(NPU)當作標準，AI手機的討論其實早在2017年就已經揭開序幕。資策會MIC產業分析師陳佳楓(圖2)指出，2017年華為推出的麒麟970晶片便已搭載NPU，是首款搭載NPU的手機晶片。接著來到2018年，聯發科、三星、高通分別推出Helio P60、Exynos 9820和Snapdragon 855，整個AI手機處理器市場蓬勃發展。
圖2 資策會MIC產業分析師陳佳楓表示，華為早在2017年便已推出麒麟970，為首款搭載NPU的手機晶片
不過，雖然加入NPU的AI手機晶片已經在幾年前將AI手機議題帶入產業，由於初期可實現的AI應用有限，NPU主要仍用於提升手機處理效能、應用輔助優化，並未在消費端帶來顯著的AI應用革命。2022年11月，ChatGPT正式上線，可以輕鬆以人類語言發問的互動機制讓AI真正開始成為一般使用者觸手可及的應用，讓這些早就加入手機硬體中的NPU找到新的舞台。
陳佳楓表示，2023年底至2024年初，小米、OPPO、三星等手機業者所推出的AI手機，其核心重點便是將大型語言模型(LLM)納入其中，並且可在不連接網路的情況下，於手機邊緣端運行部分AI應用。2023年底之後推出的AI手機，讓手機上的AI從原本的「輔助」定位，轉變為具有「創造」能力的全新工具，可實現圖像生成、通話翻譯等應用。
AI手機兩大哉問：為何邊緣？有何應用？
不過，雖然大型語言模型的出現為AI手機指出新的方向，群聯技術長林緯強調，AI手機仍需要具備明確定義，並找出殺手級應用(Killer Application)，才有機會真正起飛。
以AI PC為例，林緯指出，儘管微軟推出Copilot軟體，但其Windows作業系統需要兼顧所有硬體裝置，不容易針對AI PC提供只有在高性能PC才可以順暢運行的服務。目前，微軟透過邊緣和雲端的彈性選擇來確保Copilot軟體可以在各類PC裝置運行，然而，如此策略也導致消費者更換AI PC的必要性下降。此外，雖說近期晶片業者所推出的AI手機晶片可以支援文生圖(SDXL)等創造性功能，這些主要帶來額外服務而非日常必要的應用，也不見得能夠成為消費者購買新機的驅動力。
林緯表示，手機是面向一般消費者(2C)的產品，消費者需要看到應用真的能為他們的生活帶來改變、增加生活的便利性，才會願意掏錢。因此，AI手機需要找到明確定義，和過往雲端可實現的AI應用做出區隔，並且找到真正能夠影響使用者日常生活、吸引購買的殺手級應用，才能讓消費者願意買單，帶動產業成長。
AI手機助理有新突破 多App串聯體驗備受矚目
那麼，具體該如何回應AI手機面臨的上述兩大哉問？近期Google和蘋果的新品資訊似乎已經揭示了未來的重點方向：由多模態模型支援，能夠跨多個App提供服務的AI助理。
Google Assistant、蘋果Siri、三星Bixby等語音助理已經在智慧型手機中存在多年，不過，資策會MIC資深產業分析師兼組長曾巧靈表示，現在手機的語音助理實際上限制頗多，不僅需要喚醒詞，也只能執行單一任務。曾巧靈指出，未來的AI手機助理將成為跨App的應用，可以基於手機儲存資料提供回饋，從單純的語音助理變身成為個人秘書。
要實現上述手機助理的願景，傳統語音助理需要與多模態模型進行結合，讓AI手機助理能夠處理文字、圖像、影片等不同型態的資料，並取得手機上多個App的資料，以提供更完整的回覆並支援更多任務。例如，Google Gemini便採用同名多模態模型，並且能夠取得已開啟外掛程式(Extension)的App資料；蘋果則在最新發表的Apple Intelligence中，將加強版的Siri列為其中一項重要功能，更新後的Siri將具備更強大的理解能力，可存取手機上其他App的資料，因此能夠理解使用者的問題，找到對應資料並完成指定任務。
全新的AI語音助理將如何回應AI手機兩大考驗？首先，針對邊緣運算的合理性，由於AI手機助理需要取得使用者的信件、訊息等個人資訊才能更完美地扮演秘書角色，具有在邊緣端處理資料以保障隱私的需求；其次，針對吸引消費者的殺手級應用，這些AI助理有潛力帶來無須動手操作就可完成任務的便利體驗，在更多App開始支援之後，將有機會打造幾乎無須實際操作App的使用者介面，如同此前的語音控制一樣，為人機互動模式帶來革命。
找對應用才能避免AI手機淪為空談
儘管AI手機助理的具體表現還有待時間驗證，AI手機自2023年底掀起的新浪潮，普遍預測將持續發展。資策會MIC分析，2024年可以說是AI手機元年，各品牌業者首先從旗艦及高階機種開始導入；2026年將為轉捩點，預期可看到AI手機逐漸滲透至中低階機種；2028年，AI手機滲透率預估將超過一半，達到60%(圖3)。
圖3 AI手機出貨量 (資料來源：資策會MIC《37th MIC Forum Fall》(09/2024))
AI手機的普及固然值得期待，但如果沒有提出升級硬體規格以支援邊緣運算的必要性，並且找到能夠激起購買欲望的殺手級應用，AI手機產業的表現仍可能不如預期。以2000年的網際網路泡沫來比喻，林緯表示，現在的AI手機就像是當時看到新的科技方向，開始用新的科技名詞來推銷產品。最終，如果缺乏實際應用，可能將迎接泡沫化的結局。
對於消費者來說，產品能夠支援的功能才是真正決定是否採購的關鍵，因此，AI手機要真正成熟，能夠帶來有感升級的應用和使用情境至關重要。目前各大品牌業者正持續發布、更新其AI手機產品性能，未來變化尚須長期觀察。