Seiko Epson與三洋電機宣佈，將整合旗下的LCD事業部，於2004年10月合資成立Sanyo Epson Imaging Devices公司，並主攻中小尺寸應用市場...
Seiko Epson與三洋電機宣佈，將整合旗下的LCD事業部，於2004年10月合資成立Sanyo Epson Imaging Devices公司，並主攻中小尺寸應用市場，而合併後之新合資公司，將擁有CSTN、TFD、a-Si TFT與LTPS等4項主流面板技術。
此外，面臨台灣與韓國TFT面板廠逐漸將3代、3.5代與4代TFT-LCD生產線用來生產中小尺寸面板的威脅，即便是Seiko Epson與Sanyo都需要靠合併來保持競爭力，何況是其他廠商。
其實，從筆記型電腦時代，TFT就一直是STN的天敵。當初TFT產業進入3代與3.5代時，由於價格、性能遠更過CSTN，因此漸漸將CSTN面板淘汰。
經過數年的時空轉變，TFT廠商為了強化在液晶電視市場的競爭力，紛紛投入新一世代工廠。從5代線建廠開始，TFT面板經濟切割數必須重新洗牌，其實這樣的佈局就已經宣告3代甚至4代工廠在切割效率的考量下，一定要轉往中小尺寸面板發展，這可以說是一個必然趨勢，也可說是不得不的決定。
只不過2003年下半年，大尺寸TFT面板供不應求，使得筆記型電腦與液晶監視器的12吋至17吋面板價格都產生不同程度的上漲，TFT廠商在利潤的考量下，紛紛加碼生產大尺寸TFT面板。這也使得原本要轉入中小尺寸的3與3.5代工廠暫時性的往後延宕。
不過，該來的事情還是要來，因此從2003年開始陸續聽到日本、南韓與台灣大尺寸TFT面板業者要投入中小尺寸的市場。
以附加價值來說，3至4代生產線生產中小尺寸TFT-LCD面板的附加價值比起生產大尺寸TFT-LCD面板來得高。如果以2吋行動電話面板與15吋液晶監視器來比較，2吋TFT面板單價若是20美元，而15吋TFT面板單價若是180美元，也就是說，若廠商賣9片行動電話TFT面板，營收就相等於一片 15吋TFT面板，若是比較毛利上，行動電話面板絕對比TFT面板來得高。
如果以3代線(550 x 650 mm2)切割成2吋面板，則可切割138片，而切割成15吋面板只能切割成4片，假設良率分別是70%與95%的情況下，則每一片玻璃基板可獲得之營收分別為1,932美元與608美元，何者較具附加價值，一眼即知。
此外，現在3代或3.5代線在設備攤提方面，已經接近完畢，因此只要廠商擁有生產小尺寸面板的技術以及銷售管道，則以利潤為前提下，TFT廠商勢必會轉為生產中小尺寸面板。例如夏普現在已經將3代與4代的生產線轉作小尺寸面板，不僅提供給行動電話廠商，也提供給掌上型遊戲廠商。此外，東芝與松下合資成立的 TMD(現在又與日立合併)也將LTPS的3代線與a-Si TFT的3代線提供給不同市場的中小尺寸面板裝置廠商。
其他還包括南韓三星電子，以及台灣友達光電、瀚宇彩晶、中華映管與奇美等廠商也陸續將3代、3.5代或4代生產線的部分產能提撥給中小尺寸面板使用。這樣的動作說明了TFT面板可能大量取代CSTN面板的企圖。
由於CSTN面板具有省電及成本上的競爭優勢，仍保持彩色行動電話面板主流地位。然而，在TFT LCD陸續切入中小尺寸面板市場及OLED面板技術持續提升下，將逐步侵蝕CSTN的市場。
近年來，手機多媒體的應用使得消費者對於影像要求持續提高，而CSTN在技術限制下，長期的成長必然遭遇瓶頸，無法再進一步達到市場需求的水準，未來將只能鎖定低階行動電話面板領域。在此前提之下，STN廠商勢必要漸漸轉換跑道，尋求未來成長的利基，否則只有坐以待斃。因此未來STN必定面對以下產業幾種效應。
無論是CRT產業也好，或者是TFT也罷，「日本退出，南韓與台灣承接」的戲碼一直上演，現在STN也勢必如此。
一般人都知道，STN製程的困難度一直高於TFT產業，因此台灣當初投入STN產業的廠商，進入TN之後，以為順理成章能夠在STN產業大發光芒，但是事實不然。
例如原本投入STN產業的華映，因為製程困難難以克服，加上後來建立TFT事業之後，也漸漸淡出STN。此外，當初信誓旦旦要從單色STN轉作彩色STN (CSTN)的廠商也因為製程問題難以克服，而紛紛棄守，原本20多家的TN/STN廠也只省下10多個主要的廠商仍然在製造CSTN。
日本廠商由於已經知道在單色STN生產方面不具優勢地位，因此逐漸將位於台灣的工廠轉賣給台灣廠商。例如Seiko Epson、日立、甚至夏普都將在台灣設立的TN/STN生產線賣給台灣業者，轉為生產其他更高附加價值的顯示器面板。
至於比單色STN還較具價值的CSTN，由於大部分日本業者都認為其為過渡性產品，因此在擴充產能上都相對保守。但是對於台灣STN廠商來說，雖然生產單色STN的利潤不太差，但是在CSTN利潤較高的情況下，台灣廠商勢必會漸漸開發CSTN面板。
在全球居於前五名的STN廠商勝華，目前在台灣有1條CSTN，而在大陸蘇州有1條MSTN與1條CSTN。為了因應彩色行動電話的需求，預計在2004年底之前，將大陸蘇州廠的MSTN轉為CSTN線，因此月產能將從30萬片提升至40萬以上。
全台晶像已於2004年第一季引進CSTN製程設備，已經在第三季之前進入量產。鴻益光電自從益鼎光電分割出來後，就期望能加碼CSTN的業務，現在高雄的生產線可生產單色與彩色STN，但是以CSTN為主，月產能可達20萬片。至於光聯，也開始全力投入CSTN的生產行列。
至於南韓，現在生產CSTN的主要廠商是Samsung SDI，主要都供應行動電話的顯示面板，現在CSTN已經成為其行動顯示器部門最大營收來源。以其在全球第二大行動顯示面板的地位，其仍將維持CSTN的生產線。
現在許多CSTN廠商期望同時擁有TFT、LTPS、OLED等技術，以因應未來CSTN面板可能被淘汰的事實。
以行動電話面板為主的Seiko Epson豐科事業所的TFD、CSTN生產線、鳥取三洋電機鳥取廠的a-Si TFT、LTPS生產線，以及三洋電機岐阜廠的LTPS生產據點等，都成為Seiko Epson與三洋電機合併之後的資產，同一時間Seiko Epson同時得到a-Si TFT與LTPS的技術，而原本不在併購行列的OLED顯示技術也成為Seiko Epson與三洋電機的活棋。
同樣在中小尺寸經營多年的三星SDI，除了保有CSTN事業之外，也同時擁有a-Si TFT等小尺寸技術。至於OLED，三星SDI最近開始供應三星電子無線事業部門手機內螢幕用支援128×128解析度，且達6.5萬色1.7吋 OLED，此外還自9月開始供應手機外螢幕用支援128×96解析度，且6.5萬色1.1吋OLED產品。同時，計劃自2004年下半年開始，以全彩 OLED為主，搶攻市場。
而夏普除了擁有CSTN面板之外，也同時在CGS TFT與OLED方面多有著墨。例如現在的三星電子行動電話面板、任天堂Game Boy面板，以及索尼PSP面板都是採用夏普的CGS TFT技術，未來其也將強化OLED事業，擴大對行動電話或手持裝置面板的產能。相對於國外廠商自行擁有CSTN以外的技術，台灣CSTN廠商也為未來 TFT甚至OLED大軍的即將壓境而有所準備。
台灣CSTN龍頭勝華，除了一直擴大CSTN廠的產能之外，2004年第四季也將自行生產手機用TFT LCD面板。此外，勝華並不排除未來與TFT面板廠購買小尺寸TFT面板，從事後端組裝代工業務，即使代工毛利率不如自行生產，但因為具有手機客戶的經營經驗，可以數量來提高利潤。至於OLED，三年前勝華投資OLED成立勝園光電，雖然現在已經退出，但是技術人員卻納入勝華體系，未來仍有機會重返 OLED領域。
其他台灣廠商，如光聯預計2004年資金到位後，將為CSTN設備添購較高效能的新設備機種，另一方面也進行與TFT面板廠合作模式，未來可提供彩色手機所需的2種面板。而全台晶像於2003年9月與友達合作，量產TFT加CSTN的雙螢幕彩色手機面板，日後將進一步向上游整合關鍵性材料與TFT後段技術，成為台灣中小尺寸平面顯示器最佳解決方案的供應商。
從2003年以來，一直聽到許多日本與南韓廠商合併的消息，例如東芝與松下的合併、索尼與三星電子成立S-LCD、日立加入TMD等，都是為了新一代液晶電視時代來臨而做準備。
其實，新一波整合潮不只在大尺寸面板中上演，未來在中小尺寸面板也將面臨同樣的洗牌。所以Seiko Epson與三洋電機的合併其實只是冰山一角，只要TFT廠商的3代與4代廠產能陸續開出，新一代中小尺寸面板的整合浪潮將無可避免。只不過，這樣的整併對原本在CSTN的廠商來說(尤其是台灣CSTN廠商)，實在不具任何優勢。台灣目前的CSTN廠商除了擁有設計行動電話面板能力與大廠之間的關聯之外，剩下的優勢並不多。
當然會有許多CSTN廠商認為往大陸尋求低成本製造，甚至開發大陸行動電話面板業務是他們未來可行之道。但是長遠來看，如何在自己還有優勢的情況下，與其他TFT廠商談判出最好的合併或長遠合作方式，是現在CSTN廠商的當務之急。
時間是不會等人，如果CSTN廠不把握與TFT廠在中小尺寸合併的時機，等到時間流失，未來絕對會被排除在主流市場外，何況合併對雙方都是有利。在 CSTN廠商方面，由於CSTN面板仍有利用價值，其可針對低價手機設計TFT加CSTN雙螢幕機種，至於單色STN則可轉賣給大陸廠商。在TFT廠商方面，由於台灣大多數TFT廠商沒有製造中小尺寸面板的經驗，因此購併CSTN廠商可帶來小尺寸面板技術，甚至業務，為未來3代與4代尋求可能的出路，何樂而不為呢！