WiMAX在台一發不可收拾　網通設備業者積極備戰

2007年7月，台灣正式發放2.5G～2.6GHz頻段的六張分區營運執照後，全球微波存取互通介面(WiMAX)議題再度加溫；根據經濟部官方資料顯示，2007年台灣WiMAX各類用戶端設備(CPE)出貨量達四十二萬台，占全球36%，產值達新台幣27億8,000萬元，占全球20%；在WiMAX基地台設備方面，2007年台灣WiMAX基地台設備出貨量達320台，占全球市場2%，產值達新台幣1億元，占全球0.5%。經濟部預估，至2015年台灣CPE產量在全球市占率可望超過90%，產值達新台幣2,700億元。  

經濟部長陳瑞隆表示，台灣是全球推展WiMAX最積極的地區之一，除了協調WiMAX頻譜開放外，更鼓勵業者投入先期WiMAX技術研發，協助測試業者與國際接軌。  

截至目前為止，台灣布建WiMAX網路的總投資金額已逾2億美元，成功建構從零組件、設備開發與製造、測試與驗證，到應用服務與內容的完整產業價值鏈雛型，超過三十家的業者投入相關產品研發。除了各類WiMAX終端裝置外，台灣更首次推出微型基地台(Femto Base Station)；隨著全球市場對微型基地台的需求日增，預估2015年微型基地台產量將占全球35%，產值達新台幣383億元。  

IOT是產品及時上市必要條件  

WiMAX也是行動台灣(M-Taiwan)計畫的重點行動技術，藉此吸引國際大廠來台協助WiMAX網路的布建、設立研發中心並提供最新的WiMAX測試及驗證方法。如經濟部先後與英特爾(Intel)、北電(Nortel)、恩益禧(NEC)、羅德史瓦茲(R&S)、阿爾卡特-朗訊(Alcatel-Lucent)、諾基亞-西門子網路(Nokia Siemens Networks, NSN)、星運網絡(Starent)、Sprint-Nextel與摩托羅拉(Motorola)等九家國際大廠共同簽署WiMAX相關技術合作備忘錄，國家政策大力支持可見一斑。  

BS/CPE互通為重點　阿爾卡特-朗訊積極搶客戶  

繼北電於2007年5月成立WiMAX互通測試研發中心後，年初在西班牙全球行動通訊大會(Mobile World Congress)展出最多終端設備的阿爾卡特-朗訊，亦緊接來台成立其全球第二個WiMAX互通測試研發中心(Interoperability Testing, IOT)。該公司表示，OFDM、IP和多重輸入多重輸出(MIMO)為2G/3G演進到4G最重要的三大核心技術，WiMAX的寬頻接取技術亦是建立在同樣的基礎上。而IOT可提供核心網路介面，以利台灣生產之通訊設備與晶片能進行端對端(End-to-end)互通測試，其中尤以不同廠牌設備之間的互通為要。圖1為WiMAX端到端架構示意圖。

資料來源：阿爾卡特-朗訊 圖1　WiMAX端到端架構示意圖

所謂的IOT，就是各式網通設備在完成初階的一致性測試(PCT&RCT)後，直接以空氣介面進行連接，觀察訊號傳輸是否正常。以目前WiMAX論壇(WiMAX Forum)的規範，IEEE 802.16d的系統需要至少三組的搭配通過才算合格，也就是說基地台(BS)須要通過至少三組的CPE測試；反之，CPE亦須通過三組基地台的操作性確認。至於802.16e的部分，基地台同樣需要三組CPE互為認可，CPE端則僅需兩組基地台即可通過。  

再從手機經驗來看，在產品商品化前做完整的IOT測試，是及時上市的重要條件。主要目的是在開發過程中測試和驗證一些新的特性，一旦有環節出錯能予以及時修復。阿爾卡特-朗訊對IOT的投資，貫穿IP核心網路到網路電視(IPTV)、網際網路多媒體子系統(IMS)等開發平台，以提供完整的三合一服務(Triple Play Service)體驗環境，讓業者省下相當可觀的設備測試時間和成本。阿爾卡特-朗訊強調，透過IOT讓業界可認知開放CPE策略的重要性，並依循類似機上盒(STB)搭售服務的模式，讓晶片供應商及CPE廠商增加合作，幫助台灣WiMAX產業快速起飛，達到經濟部所訂下2012年產值衝破新台幣1,400億元的目標。  

事實上，由於看好WiMAX在台發展潛力，日前該公司宣布與經濟部合作的WiMAX互通性測試研發中心已在台成立，此中心不僅提供台灣設備廠商一個實體環境，使其生產之通訊設備與晶片在台進行互通測試，以便提早進軍國際市場，阿爾卡特-朗訊也將藉此中心，在台研發各項寬頻多媒體應用，以擴大營運版圖。  

據悉，除了獲得經濟部支持外，目前包括正文、合勤、智邦、華碩、廣達與聯發科等也都已加入與阿爾卡特-朗訊互通測試服務的合作，要一同加速WiMAX在台的發展。  

北電起步雖早　互通進展仍待CPE加持  

資料來源：北電 圖2　北電台灣區行銷副總經理陳勇寬認為，IOT是決定一項技術能否普及的重要關鍵，而目前主要的挑戰來自於CPE端的整合。

相較於阿爾卡特-朗訊，北電在國內的進展較快，於2007年5月就已成立互通性測試中心，並陸續與終端用戶產品製造商進行互通性測試。北電台灣區行銷副總經理陳勇寬(圖2)表示，相較於各廠對技術上的進展，如IEEE 802.16d/e，或是更進一步在802.16m/j上的演進，都不如各廠商間互通性測試的認可來得重要。  

陳勇寬進一步指出，近期不論是M-Taiwan或是WiMAX加速計畫的推廣，都可看出台灣政府對WiMAX的支持。然而，儘管政策預算挹注，業界產品的互通性，才是決定這項技術能否普及的關鍵因素。目前的互通性測試多以網通設備與CPE裝置間互通測試為主，透過產品先期的互通測試，允許不同廠商與品牌的產品能夠互聯，在節省產品開發時間和產品除錯方面，帶來極大效益。  

WiMAX論壇也認同近似看法，並為促進WiMAX在業界間的互通性，規定各CPE與基地台製造商須滿足與其他產品的互通性以後，論壇才會發給認證，允許該產品在市面上銷售。且相較於基地台業者，由於終端產品種類與製造商均更加多元，因此一般認為CPE業者將是決定普及程度的關鍵。  

不過，以目前的經驗來看，CPE生命周期短，出貨量大，又加上應用豐富多元，因此更需要先期的投入，才能確保產品的互通性。陳勇寬以該公司互通性測試中心的經驗為例，由於進行的驗證項目繁瑣，又加上各廠商間的需求各異，因此業界勢必須要花費更多時間才能突破這項關卡，一般預計要到2009年底才會看到更多實際產品問世。  

至於在台陸續問世的互通性測試中心，陳勇寬表示，台灣電信市場有限，但在國際網通市場的影響力不容小覷，唯有先通過國內業者這一關，才有機會跨足全球。  

易利信持續加碼LTE　WiMAX市場著墨少  

資料來源：易利信 圖3　易利信台灣區總經理岳漢森說，雖然該公司較為看好HSPA/LTE，不過並不表示該公司對WiMAX市場毫無投資。

相對於前述兩家網通設備廠商的大張旗鼓，傾向傳統GSM陣營的易利信(Ericsson)在WiMAX的著墨就較為輕描淡寫。該公司台灣區總經理岳漢森(Stefan Johansson)(圖3)表示，該公司同意WiMAX會在未來的行動寬頻應用領域占有一席之地，然要與GSM、WCDMA、HSPA家族一較長短，在市占率上仍有大幅差距。岳漢森引述易利信進行的調查顯示，大約在2012年，行動寬頻技術趨於成熟之際，WiMAX與WCDMA家族的市占比將約為2：8之譜，也就是全球行動寬頻用戶採用WCDMA、GSM、HSPA等技術的比例將為WiMAX的四倍。  

根據易利信的估算，2007年HSPA全球用戶達一億八千萬、每月近六百五十萬新用戶加入HSPA陣營，即可看出其成長潛力。岳漢森認為，儘管目前全球固網用戶仍有三億兩千萬人，然他樂觀預期，在不久的將來，行動寬頻將一舉扭轉態勢，在普及率與市占率上都凌駕於固網之上。而其中，已在3G市場獲得四成以上占有率的易利信，更將持續深耕。值得一提的，這個關鍵的時間點，一般預期落在2009年。  

至於HSPA能獲得各界大舉支持的原因，岳漢森說，原因無它，成本優勢而已。他舉HSPA初問世的設備裝置為例，較之數年前的同級產品，今天HSPA設備的單價成本可能僅為當時的十分之一。同理可證，WiMAX設備初期因出貨有限，單價不易壓低，即為一門檻而難以獲得訂單。岳漢森不諱言，從過去各種新興科技的歷史來看，並不是所有的最佳技術都會勝出，還需要市場力量的輔助才能一飛衝天。而以目前WiMAX與HSPA及其下一代LTE相較，HSPA/LTE的助力顯然比WiMAX來得強大。  

此外，岳漢森觀察，在台灣政府領軍下，國內業者全力支持WiMAX的態勢其實比全球對WiMAX的投資力道來得旺盛。而這樣先期的投入，對國內業者與全球產業是否有所幫助，也還須要觀察。不過，岳漢森也同時強調，由於認同WiMAX將會是未來行動寬頻技術舞台上之重要一員，因此雖然該公司不生產WiMAX基地台，不過在其他設備也依然有所投入。  

台灣傾全力投入 意在拋磚引玉  

英雄所見略同，除了易利信之外，不少國內業者也正謹慎思考投資WiMAX的理由。不過台灣WiMAX產業在政府當局領軍下，著實給了國內廠商不少信心。網通廠商正文科技董事長陳鴻文便基於三大理由，篤定WiMAX市場的蓬勃：首先，WiMAX是開放標準，有助於外銷導向的台灣產業生態發展；其次，全球已有越來越來的國家釋出WiMAX營運執照，不可能再收回，將凝聚成一股眾志成城的力量；最後是著眼於廣大的市場，除了已開發國家外，新興國家及落後地區由於急須以低成本布建網路，對於可省下布線成本的WiMAX來說，反而是大好機會。  

他並進一步指出，初期WiMAX反而以落後地區出貨較多，因為以傳統電信系統為例，每個門號的平均成本約2,000～3,000美元，而WiMAX只須200～300美元便能實現，至於已開發地區則須靠低價且精巧的手機或CPE才能加速推廣。  

令人玩味的是，由經濟部主導的輔助計畫，在一片叫好聲中，究竟能為台灣廠商帶來多少實質效益？同為CPE大廠的智邦科技總經理盧崑瑞則指出，對於未能獲得政府補助的CPE業者來說，只能自食其力投資室內/戶外WiMAX產品，先期投入負擔不輕。此外，任何大型專案的後續成效追蹤工作亦不容忽視；若主管機關對獲得輔助款的廠商不能有一套嚴謹的監察機制，假以時日，難免會引發資金運作效率的疑慮。  

對此，經濟部通訊產業發展推動小組執行秘書鄭聖慶則回應，政府的補助計畫意在「點火」，希望借鏡韓國經驗，搶先在全球WiMAX瓜熟蒂落之前，極力為國內外廠商創造商機，進而把整個產業發展周期曲線向上提升；如此不但能擴大台商的獲利空間，又能為國際大廠省下尋覓市場的時間成本，對牽線單位及交投雙方皆有利，是個三贏的局面。

至於補助款金額的發放其實都在合理範圍，而甄選對象完全是視廠商計畫案的品質而定；且M-Taiwan計畫執行也有嚴謹的分期審查，受輔助廠商必須按時完成部署方能獲得款項，一旦有不理想的狀況出現，責成單位亦必須盡力予以及時了解並輔導。  

然而，在基地台成本始終居高不下，而產品互通性也有待時間解決的情況下，近來已傳出國內有多家WiMAX電信廠商擬將開台時間延後的消息；又根據國家通訊傳播委員會(NCC)規定，WiMAX業者取得執照後的一年半內必須完成開台作業，否則WiMAX執照將有被撤銷之虞。屆時是否真能如設備商所言：發揮「已釋出的執照不可能再收回」的破釜沈舟精神，相信很快就有答案。