COVID-19疫情的蔓延，導致全球電子零件短缺不斷延燒，終端廠商為避免再次陷入缺貨危機，更有重複下單的情況發生，造成缺貨狀況雪上加霜。
針對電子元件供應鏈的嚴重短缺，業界現在的處境無疑是「雪上加霜」。
遠在新冠肺炎(COVID-19)疫情開始前，供應鏈已有短缺跡象。2020年爆發的全球疫情造成廣大影響，一些必要元件減產或中止生產達數天、數週，甚至數個月之久。
現在，隨著新冠肺炎疫苗的開發與接種，工業再度開始增量生產，電子元件的需求也隨之暴增。以下說明痛點的原因，以及採購專業人員如何因應短缺。
產業逐步復甦元件需求急速攀升
幾乎所有產業對元件的需求都快速升高，而且同時發生。其中包含汽車、智慧型手機、醫療和IoT市場，都需要越來越大量的元件以製造成品。
例如，每個電動車引擎使用多達22,000個積層陶瓷電容(MLCC)，且光是智慧型手機製造商使用的MLCC就多達1.5兆，占全球產量的一半。
此外，Gartner的報告指出，IoT市場從2018年的2,120億美元，預計到了2026年會成長超過六倍，達到1兆3,190億美元。智慧家庭恆溫器、門鈴、警報系統、攝影機、電器、健身設備等IoT產品需要感測器和多種元件進行作業。
雖然說這絕對會對供應商增加不少供貨壓力，但整體而言是產業恢復的正向指標。
天災/意外事故接連發生缺料問題雪上加霜
隨著需求快速增加，加上疫情和情況的惡化，供應更加吃緊。影響眾多製造商的主要因素之一，在於為了達到社交距離，以及其他工作場所的新冠肺炎預防措施，各設施的工作人員均縮減。
此外，基於同樣原因，加上貨機航班減少、商港問題(包含最近蘇伊士運河的阻塞事件)造成產品轉移和材料取得的延遲，導致跨產業及國家的貨運需花更多時間，這些預期會對全球貿易造成數週的漣波效應。
系統問題則包含對8吋晶圓廠的投資不足，造成產量無法跟上的情況。如果沒有提前在晶圓廠大幅挹注資金，在接下來數年，供應鏈都會受到影響。可惜的是，多年前沒有對這種十分標準的尺寸進行足夠投資，造成目前的嚴重問題。
氣候變遷形成了極端溫度模式，也對各地區施加壓力。例如台灣目前缺水，迫使一些製造商必須以水車供水，造成生產延遲，這個情況可能會持續至2021年6月。
還有一些大型工廠的火災，影響了標準品的生產，包含日本的AKM(Asahi Kasei Micro) 和Renesas Electronics廠房的火災，以及台灣高雄的PANJIT International工廠大火。這些是生產特定振盪器、半導體和晶片的重要工廠，但可能需要數個月才能恢復生產。
儘管有這些挑戰，供應商還是盡全力滿足需求量，日以繼夜地努力將元件交付到全球工程師的手中。
幸而，諸如Digi-Key等許多經銷商早在數個月前已預測到會有突增的需求，且已主動檢驗存貨，同時與供應商緊密合作、加速訂單，因此儘管面臨全球短缺，還是確保有足夠的產品可以交付給客戶。
大型經銷商超前部署全力穩定供貨
以Digi-Key為例，其與供應商緊密聯繫，並且與關鍵製造商具備穩定的關係，其龐大的庫存，可協助客戶渡過現今的難關，並且防範未然。Digi-Key也開發了一套數位解決方案，可協助客戶整合技術和數位策略，達到更快的通訊，以及更妥善將資料運用於計畫和採購。透過健全的數位解決方案，包含應用程式開發介面(API)、電子資料交換(EDI)，以及Punchout，可協助客戶達到最佳效率和最快速度，並且透過自動化提升作業。
(本文作者為Digi-Key Electronics地區供應鏈解決方案主任)