2021年12月，第三代合作夥伴計畫(3GPP)啟動第18版標準(Release 18)，該標準預計於2023年12月凍結，正式開啟5G-Advanced技術時代。全球技術研究單位ABI Research預測，75%的5G基地台將於2030年升級為5G-Advanced。5G-Advanced將提升行動網路性能、協助營運商推動5G商業化、帶動人工智慧(AI)/機器學習(ML)的長期發展，並節約網路耗能迎向永續未來。
ABI 5G及行動網路基礎設施首席分析師Gu Zhang表示，5G-Advanced時代來臨，其中延展實境(XR)應用將成為熱門商機，不只在消費者市場應用於遊戲、串流影片，也是企業遠距辦公和視訊培訓需要的關鍵技術。因此，3GPP格外重視XR應用的發展，著重改善其性能及功耗表現，以便走入大眾市場。
Zhang也提到未來網路的其他關鍵要素。5G網路快速成長，應用範圍也越來越複雜，單靠過時的優化機制已經無法應對，需要AI/ML技術接手管理。此外，考慮到營運商需要在維持網路性能的前提下降低部署成本，系統層級的網路能效提升也十分重要。
Zhang分析師認為，雖然5G-Advanced技術商業化需要兩到三年，但戰爭其實早已打響。以AI/ML為例，相關業者如愛立信(Ericson)、華為(Huawei)、諾基亞(Nokia)、中興通訊(ZTE)及高通(Qualcomm)已經開始與行動網路營運商測試解決方案，預作準備搶占先機。
不同於前幾代行動通訊，5G建立起垂直市場的生態系統，領域橫跨汽車、能源、糧食及農業、城市管理、政府、健康照護、製造，以及大眾運輸。針對這項特性，Zhang預測電信業者對國內經濟的影響力相較以前將更加顯著，並且將隨著5G-Advanced技術應用的發展逐漸增加。