在行動台灣的計畫遠景中,WiMAX被視為台灣在全球電信產業發展立足的指標性技術,自2005年9月行政院公布台灣「WiMAX發展藍圖」後,台灣的WiMAX研發正如火如荼地展開,經濟部技術處為了協助台灣WiMAX產業發展,擬訂「WiMAX加速計畫」,鼓勵業界先期投入WiMAX技術開發,並由法人研發整備WiMAX技術能量,期望藉由業界與財團法人的合作,讓台灣在WiMAX產業中贏得先機。
在行動台灣的計畫遠景中,WiMAX被視為台灣在全球電信產業發展立足的指標性技術,自2005年9月行政院公布台灣「WiMAX發展藍圖」後,台灣的 WiMAX研發正如火如荼地展開,經濟部技術處為了協助台灣WiMAX產業發展,擬訂「WiMAX加速計畫」,鼓勵業界先期投入WiMAX技術開發,並由法人研發整備WiMAX技術能量,期望藉由業界與財團法人的合作,讓台灣在WiMAX產業中贏得先機。
有線寬頻網路、無線通訊網路及網際網路,在未來10~15年間,無疑是三種最重要的網路。預估在2010年前,全球有線電話網路用戶將增加至15億戶,且行動電話用戶直逼20億戶大關,無線網際網路應用也會快速成長,整合以上三種網路應用已經刻不容緩,台灣政府因此在「新十大建設」中規畫「行動台灣(M- Taiwan)」計畫,打造「行動台灣、應用無限,躍進新世界」之遠景。
行動台灣計畫是為台灣建立寬頻網路環境,計畫內容包括「寬頻管道建置計畫」及「行動台灣應用推動計畫」,由經濟部負責「行動台灣應用推動計畫」,以行動服務、行動生活、行動學習等無線寬頻應用為主軸,預計在94~97年共建立10個行動城市,並帶動800萬無線上網用戶,進而提升台灣的行動商務應用競爭力至全球前5名。
行動台灣計畫之遠景是期望結合寬頻網路建置、雙網整合及無線寬頻網路等應用,帶動民間投資、落實地方建設及紓解用戶迴路建置瓶頸,為台灣建構一個完善的寬頻網路環境,讓使用者可以在任何時間、地點擷取多元化的數位服務,亦可為寬頻網路相關業者創造無限商機,促進電信產業之發展,進而加速資訊化社會建設進程,提升國家競爭力。
該計畫的主要三個目標包括:第一,透過發展全球微波互通存取(Worldwide Interoperability for Microwave Access, WiMAX)的設備與服務,以提升台灣通訊產業為兆元產業;第二,徵求國內外業者參與提供台灣整體相關的WiMAX解決方案;第三,獎勵各界應用 WiMAX技術,作為無線城市的建設基礎,並進行商業運轉。
行動台灣計畫主要是建置一個服務的平台,並提供一個試驗的環境,但是初期面臨到台灣技術與產品成熟度不足,因此,經濟部技術處扮演加速台灣業者開發WiMAX核心關鍵技術的推動角色,鼓勵廠商投入WiMAX晶片、基地台以及系統整合開發,用以支援行動台灣的技術產品需求。
推動WiMAX晶片及關鍵系統的研發
WiMAX是網路應用接軌電信應用趨勢下的重要產物,從現代科技應用來看,目前正處於「有線走向無線」、「窄頻走向寬頻」、「固網走向行動」三個趨勢的交會點。WiMAX可扮演整合該三大趨勢的新應用,未來在手機和筆記型電腦上,都可使用WiMAX技術在戶外與室內無線寬頻上網。
為了帶動台灣WiMAX產業發展,行政院規畫的「台灣WiMAX發展藍圖」,內容包含標準研擬、技術發展策略、服務與應用平台之開發、頻譜規畫以及測試驗證等各項發展時程,主要為擘畫遠景以及發展進程,統籌政府資源積極邁向WiMAX產業。台灣政府在其中除扮演環境建構、困難排除、提供誘因、技術投資引導以及積極試用等角色外,並期望讓產業於台灣試煉成功,將完整解決方案(Total Solution)外銷全球。
在台灣WiMAX發展藍圖中,政府各單位各司其職,由經濟部技術處推動晶片及關鍵系統的研發;經濟部工業局以行動台灣計畫建置基礎環境、開發應用服務,藉以完善測試驗證環境,以利爭取國際WiMAX測試認證中心機會;交通部及國家通訊傳播委員會(NCC)提供頻譜開發與營運誘因;內政部展開政府公權力,並鼓勵政府優先使用M化服務及新應用;財政部透過促產條例鼓勵資金投入。
為了推動晶片及關鍵系統的研發,經濟部技術處鼓勵工研院、資策會、中科院等法人單位投入WiMAX技術研發,並推動「WiMAX加速計畫」業界科專,配合「台灣WiMAX發展藍圖」與「行動台灣」的計畫時程,鼓勵業者投入802.16e自主晶片、基地台及系統整合(SI)等技術開發,並於2006年起開始執行,預期在2007年底及2008年完成802.16e晶片、基地台的驗證與產出。
財團法人與業界齊頭並進 相輔相成
現階段的WiMAX產業策略,技術處採用以業界為主、法人為輔的方式來進行,積極鼓勵台灣廠商趁早投入。由於目前WiMAX的產業市場已逐漸起飛,由業者直接進行研發,未來競爭到4G技術時,財團法人的技術能量可適時展現,所以技術處在研發策略上,期望法人與業界雙頭並進。
在財團法人研發部分,除協助業者開發產品外,並著眼未來技術研發為主要任務。財團法人以原有之研發能量與基礎,提供業界技術支援,加快研發時程,協助業者將財團法人與自身的技術包裝為產品。此外,並進行技術基礎研究,將WiMAX做為進軍4G的技術跳板,技術處期望財團法人在研發能量上作好準備,以便未來在進軍4G時,累積相當的技術能量。
目前WiMAX技術的財團法人研發部分,由工研院、資策會、中科院等財團法人單位共同投入。工研院晶片中心負責晶片之開發;工研院資通所負責WiMAX與 WiFi整合及相關核心網路;資策會負責基地台媒體存取控制(MAC)層、通訊協定符合性測試(Protocol Conformance Test, PCT);中科院負責基地台天線、射頻、無線電符合性測試(Radio Conformance Test, RCT)。
而在業界部分,規畫優先推動最核心、台灣最欠缺的技術,並採公開邀稿規格,再以政策計畫競爭模式,以公開方式邀請有興趣的大廠一同競爭,廠商必須承諾在台生產以及積極參與國際標準。
WiMAX加速計畫開跑
目前「WiMAX加速計畫」主要從802.16e終端晶片、802.16e基地台、WiMAX局端系統與應用整合等三方面進行。經過一系列說明會、公告及公開競爭程序,計有12家廠商提出申請,包括1家晶片業者、8家基地台廠商、3家局端與系統整合商。在評選和審查後,目前在晶片計畫方面,由聯發科獲得通過,將於2007年底推出晶片及驗證,並在2008年底完成認證與商業化規畫。基地台計畫方面,則通過由東訊執行,2006年底將開發出802.16- 2004基地台,以及在2008年第一季產出802.16e-2005基地台。系統整合計畫方面,目前沒有廠商獲得推薦,將重新公告,邀請業者提案,技術處正加緊腳步,希望符合行動台灣所預訂於2006年8月展示(DEMO)之前完成作業。
WiMAX加速計畫的各項研發工作,均要求廠商應積極參與國際標準,且開發成果必須通過行動台灣營運環境試煉及國際認證規範,更重要的是還要求廠商承諾在進入生產階段的前兩年須在台生產,確保經濟效益留在台灣。不僅促使台灣生根WiMAX晶片自有技術,也擁有基地台與電信核心接取技術,同時扶植台灣系統廠商建立系統整合能量,以協助業者建置應用和服務,甚至進一步將成功經驗複製到國外市場。
WiMAX政策計畫循序漸進
WiMAX加速計畫主要目標是為台灣建立WiMAX基礎核心技術,支援行動台灣共同打造WiMAX營運環境,然而在這個環境上,如何導引業界開發更多的創新應用與服務,讓產業蓬勃發展,成為科技專案下一波政策性推動WiMAX的重點。
對此,目前技術處正在進行另一項新的WiMAX政策性業界科專,重點鎖定多模終端、測試驗證、應用服務等三大類研發工作,導引廠商以WiMAX加速計畫所開發的晶片為基礎,開發多模可攜式裝置和服務導向的終端裝置;並發展WiMAX測試驗證技術,協助成立測試實驗室,支援新產品開發或滿足測試驗證業者的需求;在應用服務方面,則將支持服務業者與營運商合作,開發各種利用WiMAX特性的創新應用及服務。
目前明基電通已投入WiMAX多模行動寬頻終端手機與應用平台開發,主要技術涵蓋各類無線通訊標準如WiMAX、WiFi、HSDPA、EDGE、DVB -H等範圍,並具備網路語音、影像電話、數位行動電視、多媒體訊息、即時簡訊、無線對講、檔案下載、數位版權管理等功能,以建立無線行動寬頻語音、數據及多媒體應用的產品開發技術。該技術預計將可提升無線寬頻通訊產品開發技術能力,建立無線寬頻通訊網路多媒體產品核心技術,帶動台灣行動通訊產業進入新的應用領域,使台灣能順利推動行動台灣計畫,改善作業效率,繼而提升產業競爭力。
台灣廠商瞄準國際市場
隨著台灣各網通大廠爭相投入WiMAX發展,預估自2008年起,台灣WiMAX設備產值將突飛猛進,超過新台幣300億元;2010年更進一步挑戰新台幣千億元產值。值此產業起步初期,WiMAX加速計畫可望促使台灣廠商於研製產品外,更進一步掌握相關核心技術;而下一波新的WiMAX政策計畫更將協助廠商開創多元化應用。如此一來,經由晶片、基地台、系統核心服務網路與終端產品的串連,搭配行動台灣建置的營運環境,對各項軟硬體與服務進行應用與驗證,使台灣成為全球WiMAX發展的重要試煉場。未來可憑藉台灣成功的應用經驗,進軍國際市場,扭轉台灣以往偏重代工終端產品的現象,轉變為能提供高附加價值之整體解決方案的產業型態。