6GHz頻譜加速企業用Wi-Fi創新,Wi-Fi 7、IT/OT融合、Wi-Fi/5G互操作等技術持續發展。全球技術研究單位ABI Research預測,Wi-Fi 6E無線基地台(Access Point, AP)出貨量將從2022年的150萬急速成長,到2024年達520萬。
企業用Wi-Fi市場正進入極具歷史意義的演進過程,6GHz打開高流通量和低延遲的大門,提供改進性能並減少過往頻段上的壅塞情形,可預期企業將快速採用Wi-Fi 6E技術。
頻譜擴張僅為市場革新的其中一個要素,即將到來的Wi-Fi 7同為影響Wi-Fi的關鍵標準。ABI產業分析師Andrew Spivey解釋道,隨著2024年標準發布,Wi-Fi 7無線基地台的採用率將大幅提升,僅須再過兩年,大多數可使用6GHz的無線基地台都將支援Wi-Fi 7。另外同樣值得關注的技術是IT/OT融合。儘管IT和OT間鴻溝尚存,將兩者相融的相關策略已開始逐步實踐,這將刺激Wi-Fi繼續創新。
在所有不斷演進的新技術中,趨於成熟的Wi-Fi/5G專網融合有潛力成為最具影響力的技術發展。Spivey表示,Wi-Fi和蜂巢式網路在同一專網共存已經漸漸成為諸多應用的必要條件,而未來領導市場的專網解決方案將會是那些能夠實現Wi-Fi/5G互操作性的應用。
同時採用Wi-Fi和5G的企業專網將獲得兩種技術的優勢,包括5G的超低延遲和Wi-Fi的低部署成本。然而,並非所有企業都將採用Wi-Fi/5G融合專網。主要於室內環境進行營運,並且關鍵任務應用少的垂直產業,將傾向繼續使用Wi-Fi作為聯網技術,如教育、餐旅和零售產業;與此相對,在室外進行作業的產業便更適合選用蜂巢式網路作為解決方案。
Spivey表示,Wi-Fi/5G融合專網的好球帶將會是高度依賴關鍵任務應用的產業,這種應用不僅需要更廣的網路覆蓋率,也要求超低級別的延遲表現。目前認為Wi-Fi/5G融合專網最有可能滲透的三大產業為工業製造、倉儲及醫療照護;最適合的應用則為無人搬運車(AGV)、自主移動機器人(AMR)、AMR視覺融合(Visual Fusion)、擴增實境(AR)及虛擬實境(VR)。
Wi-Fi在接下來五年將從多個面向進行技術創新,無線協定和頻譜升級是其一,Wi-Fi與蜂巢式網路融合的應用進展則為另一面向。隨時跟進Wi-Fi發展將對供應鏈上所有廠商來說至關重要。