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在執行時間超過10年、投入預算近新台幣200億元之電信國家型科技計畫推動下,日前包括工研院、資策會皆已呈現WiMAX初步成果。然至今雜音一直不斷,也引起諸多質疑聲浪。不過,在電信國家型科技計畫結案後接手之網路通訊國家型科技計畫,仍全力支持WiMAX升溫。
無線通訊技術不斷演進,不但已成功在全球吸引數億人採用,帶來的商機更是無可限量,而層出不窮的無線通訊技術,除了帶領人們遠離線纜的困擾,由於可提供無所不在的網路服務,未來發展潛力無窮。
北電(Nortel)針對大型企業內部通訊基礎設施所推出的ACE平台,由於可支援功能強大的M2M車隊管理系統,因此在尚未正式發表前,就在其台灣銷售通路代表間引發不少詢問,也使北電相當看好台灣車隊物流市場對相關平台方案的需求。
有鑑於鋰離子電池供應商不斷在電池芯中塞入更多活性材料以提升蓄電力的同時,卻引發許多災害事件,甚至造成人命傷亡,美商波士頓電池(Boston Power)從電池設計架構與材料著手進行改良,並與具備量產能力的金山電池集團結盟,試圖在日韓五大領導廠商包括索尼(Sony)、東芝(Toshiba)、Panasonic、三星(Samsung)、樂金(LG)聯手壟斷的鋰離子電池市場中掀起一波革命。
雖值全球經濟大蕭條之際,然由於新興國家之基礎建設未曾停下腳步,再加上通訊技術可有效減少差旅費用、提升工作效率,因此近期網通設備廠商表現仍頗為亮眼。不少業者認為,相較於其他產業,通訊應用由於已成日常生活之必需品,因此觸底反彈之時機也將較早來臨。
在機器對機器(M2M)通訊領域擁有完整產品線的美商迪進國際(Digi),近年來在ZigBee市場上也有不錯的表現,其結合旗下Rabbit Semiconductors晶片方案所推出的ZigBee模組,屢屢在許多大型基礎建設與工廠的感測器網路建置標案中脫穎而出。而獲得客戶青睞的關鍵,就在於其獨特的垂直整合商業模式。
隨著英特爾將繪圖晶片整合至下一代中央處理器,以及ARM架構處理器逐漸進駐Netbook市場,讓Netbook系統電源架構也萌生變化,一改以往多晶片的設計方案,朝更精簡的高整合方案邁進。
在通訊系統中,看似不起眼的時脈元件往往對系統的訊號收發品質造成重大影響,進而決定該系統最終效能的高低。因此,雖然時脈元件的全球市場規模僅約50~80億美元,仍吸引廠商不斷投入開發新技術。然而,一項新技術的導入與普及過程,卻不全是技術本質的問題。
多功能整合一直是半導體產業的主要趨勢之一,也是手持式裝置製造商得以持續追求產品微型化的動力來源。手機晶片廠商博通(Broadcom)日前推出一款整合藍牙(Bluetooth)、調頻廣播(FM)收發與全球衛星定位系統(GPS)接收機功能的單晶片多模無線連接方案,揭開了GPS接收機功能被整合成多模單晶片的序幕。
今年全球行動通訊大會順利於2月中旬落幕,這場為期四天的全球通訊產業盛會, 不但吸引逾四萬七千名訪客,其中更有逾兩千八百名執行長與會,在全球市況不佳的今日,更加顯得彌足珍貴。
日前行動台灣WiMAX互通驗證辦公室正式頒發行動台灣標章,除讓多款終端產品、基地台間之互通互連無礙外,也進一步推升WiMAX市場的發展,而WiMAX晶片商則期盼藉此找到商機新天地。
雖然近年來矽智財授權公司ARC將業務重點放在多媒體子系統,似乎淡化了其可組態處理器核心供應商的色彩,但在晶片設計公司紛紛轉向多角化經營的大環境下,矽智財授權業者也必須使自身的產品組合更加多元化,才能跟著客戶一起在新應用市場中打下一片江山。
儘管2008年下半年開始,全球大環境普遍不佳;但在消費信心衰退的前提下,反倒成為低價手機崛起的最好機會。看好低成本手機之未來發展,英飛凌(Infineon)陸續推出數款超低成本(ULC)手機晶片,要用高度整合之手機晶片搶攻這波逆勢上揚之 商機。
繼2008年中將自家數位電視部門賣給博通(Broadcom)後,超微(AMD)日前又將行動裝置業務售予高通(Qualcomm),同時也進一步精簡人力。而從日前該公司發表的嵌入式系統處理器產品來看,超微正逐漸將重心移至垂直產業,尤以高階繪圖領域為其核心競爭力所在。
由於看好網路應用服務如用戶導向內容(User Generated Content, UGC)與手機結合所帶來的潛在商機,無晶圓半導體廠商Movidia日前推出多媒體處理器產品,並宣稱可在低功耗前提下為手機拍攝之影像進行後製編輯,例如即時圖像穩定、解析度放大、慢動作或是色彩匹配等。該款產品也同時支援各式音訊與視訊編解碼標準。
MIMO日益成熟,繼業者先後推出2×2、3×3無線網路晶片後,日前又有業者針對WLAN推出4×4產品,並一舉將WLAN之傳輸速率暴增至1Gbit/s。依此看來,儘管WLAN受到藍牙與其他新興技術前後夾攻,商機依然可望繼續延燒。
隨著消費者對行動裝置的多媒體功能期望增加,各式終端裝置對記憶體之需求也水漲船高。尤其因為記憶體左右瀏覽網頁、收發郵件或是其他商務應用之效能好壞,因而也成為業者重視之目標。目前已有Rambus推出新一代行動記憶體技術,以滿足行動裝置更高的效能要求。
今日的示波器由於大幅應用於電腦、電信與視訊等高速傳輸速率設備中,因而對量測產品的失誤容忍度也不斷下探,並進而刺激量測產品的演進。日前太克科技(Tektronix)推出新一代串列資料分析用示波器,除強調高達20GHz之頻寬外,也同時針對有效位元(Effective Number of Bits, ENOB)與硬體觸發加以著墨,在設計除錯與系統效能上再進一步。
儘管北美Sprint Nextel打響商業化營運的第一炮,但全球積極跟進業者仍寥。如國內僅大同電信確定能準時提供WiMAX服務,其他業者均已提出延後開台申請,依此看來,WiMAX未來發展態勢依舊朦朧。
有鑑於近期消費信心指數大幅衰退,資通訊產業也嚴重受創,此衝擊不但波及終端製造商、服務業者,就連半導體廠商也難以倖免。不過,在如此艱鉅挑戰下,資通訊業者豎起「實用主義」旗幟,要打敗不景氣。
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