PoE的發展其實相當早，也頗受到相關廠商的注意，而在去年(2003)年中針對PoE所訂定的IEEE 802.3af底定，業界有了共同依循的標準後，市場前景更形開闊。在初期，亦即在舊有乙太網路設備過渡至PoE設備的階段，以Midspan的相關商機最受注目。
PoE的發展其實相當早，也頗受到相關廠商的注意，而在去年(2003)年中針對PoE所訂定的IEEE 802.3af底定，業界有了共同依循的標準後，市場前景更形開闊。在初期，亦即在舊有乙太網路設備過渡至PoE設備的階段，以Mid的相關商機最受注目。所謂Mid的方法即在交換器端再加上一個具有PoE功能的Power Hub，讓舊有的乙太網路設備能提供PoE的功能。下一階段則將進入End階段，亦即將交換器和Power Hub整合在一起。
談到PoE(Power over Ethernet)的特點，最明顯易見的好處便是可讓乙太網路的佈建簡便許多，此外，由於PoE毋須再配置Adapter，因此就長期來看可節省成本；再者，則為可利用網路進行電力的遠端管理，因此能提供更高的穩定度。
事實上，未來PoE應用將相當多元，這是由於PoE所規範的電源為具安全性的48V，放諸四海皆能使用，在「Universal Power」的定位下，除了一般想當然耳的網路相關設備外，許多消費性電子產品亦可能使用透過乙太網路線所傳輸的電力。不過現階段仍主要是相關網路的應用。
目前PoE設備的市場主要可分為兩方面，一為Power Sourcing Equipment (PSE)，一為Powered Devices (PD)。PSE主要有Switch及Hub等；PD端則種類繁多，包括WLAN AP、IP Phone、安全監視、掃描器等各種網路線終端設備。針對PSE及PD此兩類市場，晶片供應廠商紛紛提出解決方案。
可說是業界最早投入的以色列業者PowerDsine而言，由於看好PoE的市場前景，該公司可說是傾全力發展相關解決方案。PowerDsine在台灣的代理商旭捷電子業務經理雷震宇圖1表示，針對PSE端，PowerDsine能提供ASIC、模組及測試方案，一應俱全。其中ASIC方面提供 4/8/12 port版本，模組則計有SIP、DIMM及PSU(Power Supply Unit)。
雷震宇表示，PowerDsine可提供不同整合程度的解決方案，以滿足各種客戶所需。PowerDsine的PoE解決方案推出至今已是第三代，第一代是於兩年半前所推出的離散元件(discrete)；第二代則為於一年半前推出的8 port ASIC，型號為PD65008；第三代則是即將於今年(2004)第一季所推出的12port ASIC，型號為PD64012。接下來PowerDsine並會推出4 Port產品，主要著眼點為下一階段的SOHO設備市場。雷震宇指出，現階段由於PoE的價格仍高，因此以企業設備較多採用，而隨著眾多廠商的投入及進一步地普及，預料在價格下降後，SOHO設備將是頗具爆發力的市場區隔。
另在PD端，PowerDsine則提供Splitter、Certification Program，並將在今年第三季推出ASIC。雷震宇並特別介紹PowerDsine所提供的Splitter能針對非PoE設備提供分離Data和 Power的功能。Certification Program則為客戶測試其所生產的終端設備是否符合PoE的規範，以加速客戶PoE產品的上市時間，據了解目前許多國際大廠皆參與 PowerDsine此方案。
PowerDsine在PoE的投入時間相當早，早在1999年便與3Com一起進行IEEE 802.3af的起草，發展至去年(2003)年中，此標準終於底定。雷震宇指出，802.3af中將近有70%的標準是由PowerDsine所貢獻。而業界在有此遵循依歸後，預料PoE的應用將加速普及。
就目前的發展情況來看，TI認為PoE的應用將在2004年底進一步普及，而最受看好的PD端產品將是WLAN AP，且一般預計在今年第一季至第二季間便會出現具有PoE功能的WLAN AP產品Sample。
為迎接即將起飛的市場，TI半導體行銷應用工程師葉書宏圖2表示，TI的解決方案相當完整，涵括PSE及PD端。在PSE方面，提供8 port的晶片，型號為TPS2383，並搭配型號為MSP 430的控制器，可同時監測及管理8埠，已在2003年中量產。另在PD端則是提供型號為TPS2370的8 pin產品。葉書宏並強調，該公司已針對PD及PSE提供完整的EVM，這對於欲快速推出產品上市的廠商為相當重要的。TI並預計將在今年(2004)第一季推出下一代的解決方案TPS2375，新一代解決方案的特點在於更為強化防止突波的功能。TI並強調該公司的解決方案的價格相當具有競爭力，加以具有高度完整性，因此對於攻佔市佔率相當有信心。
TI高效能類比產品資深市場行銷工程師林志彥圖2表示，TI跨入PoE發展的時間相當早，且由於相當看好此市場的發展潛力，因此已建置完整的團隊，且由於 PoE的挑戰仍是來自於電力技術，因此仍以原本便著力於Power技術的廠商投入較為有利。事實上也是如此，綜觀目前已知投入PoE晶片研發的廠商，便多是具有Power IC發展經驗的廠商。
如前所述，眾多投入PoE相關晶片的研發的廠商多是具有電源技術的背景，邁瑞半導體(Micrel Semiconductor)亦不例外，不過，Micrel乙太網路產品副總裁 J.C Lin更強調指出，在目前投入PoE晶片發展的廠商中，Micrel可說是唯一兼具電源及乙太網路雙重技術背景的廠商，同時瞭解乙太網路及電源類比技術，且擁有自己的類比 IC製程，因此對於產品在推出的成熟度上有相當大的助益。Micrel原本為一生產電源IC的廠商，在併購乙太網路晶片業者Kendin(美商肯定科技) 後，便同時擁有電源及乙太網路技術，相當有利於Micrel在PoE的投入。
J.C. Lin表示，Micrel預計在2004年下半年推出相關的解決方案。另針對PoE整體市場的發展，J.C. Lin圖3指出，目前是以企業用大型設備的應用為主，但SOHO設備亦有此需求，只是礙於PoE的成本問題，因此在推廣上仍有障礙，但預計隨著眾多廠商的投入，成本可望進一步下降，PoE的應用範圍也將由企業端逐漸蔓延至小型企業及消費端。
邁瑞半導體(Micrel Semiconductor)現有的乙太網路產品可分為三部分，分別為PHY (Physical layer transceiver)、Media Converter及SOHO產品。針對PHY的部分，J.C. Lin表示，其市場需求相當龐大，且礙於設計及測試的門檻所在，PHY很難進一步地整合，因此Micrel的Single PHY始終具有不錯的銷售表現。在Media Converter方面，主要是提供光與電訊號間的轉換。而在SOHO部分，Micrel台灣區經理許文隆表示，Micrel除了在2002年量產有線 (Wired)市場用的SoC(ARM9 CPU + 5 port switch integration)解決方案，2003年則推出PCI介面的SoC解決方案供應無線(Wireless RG)市場所需。
乙太網路設備的需求量何其龐大，若全面轉換為PoE設備，則其商機將是無可限量。不過，其中卻也有隱憂，亦即限於Cat 5線路的線徑為固定，PoE僅能提供15瓦的電力，將導致應用的侷限，針對此，目前廠商多是採用並聯的方式滿足客戶所需，預料當不至於構成PoE設備普及的障礙所在。