FWA技術到了5G時代終於出現亮眼商機，5G FWA能夠快速以低成本方案提供寬頻網路，近年來成長力道強勁。未來5G行動通訊技術和建設陸續完備，將進一步帶動5G FWA性能飛躍性成長。
4G時代就出現的固定無線存取(Fixed Wireless Access, FWA)技術，到了5G時代終於真正起飛。愛立信(Ericsson)2023年6月最新發布的行動趨勢報告預測，到2028年，FWA用戶數將從2022年底的1億增至3億，占固網寬頻連結的17%。在這3億多的連結中，預計近80%將是5G FWA連結。報告同時指出，目前全球已有超過100家通訊服務供應商(約占FWA服務供應商的40%)提供基於5G的FWA服務，推動FWA市場持續發展。
FWA採用無線網路完成最後一哩連接，相較布建時間長、成本高的有線網路，能夠快速以低成本提供寬頻服務。在各國致力消弭數位落差(Digital Divide)的趨勢下，5G FWA成為實現全國寬頻連接的重要一環。
最後一哩新選擇 5G FWA成長速度驚人
台灣愛立信東北亞客戶策略與技術諮詢服務協理魏逸國(圖1)說明，FWA技術在4G時代便已出現，當時主要的訴求是免除光纖裝設線路的需求，方便攜帶移動。然而，由於4G網速沒辦法與傳統有線網路競爭，4G FWA在速度上無法完全滿足用戶需求，市場上並未出現明顯成長動能。5G FWA速度相較4G大幅提升，在訊號較好的地方甚至可以和光纖媲美，因此提升5G FWA的採用意願，成為各國電信業者提供寬頻服務的新選擇。FWA技術在5G大展身手，不僅因為分配到的頻譜更多，可以提供FWA需要的頻譜資源，愛立信Fixed Wireless Access handbook(2023)也提到，對於電信業者來說，已經取得的頻譜目前多半用於都市區域，FWA技術可以讓業者善用郊區的頻譜資源。此外，5G行動網路本身的技術優勢也成為FWA寬頻技術的加分項，例如網路切片(Network Slicing)和載波聚合(Carrier Aggregation)。
圖1 台灣愛立信東北亞客戶策略與技術諮詢服務協理魏逸國表示，5G FWA速度相較4G大幅提升，在訊號較好的地方甚至可以和光纖媲美。
資策會MIC產業分析師許凱崴(圖2)表示，對於電信業者來說，FWA是在發展5G網路時，能夠順勢拓展事業版圖的技術，將觸角伸向以前無法觸及的市場。許凱崴分析市場現況，現階段美國5G FWA的用戶數最多，第二名是歐洲，以北歐和西歐為主。歐美地區之外，5G FWA在澳洲、日本FWA也具有一定用戶數，東南亞地區則因為地形以島嶼為主，不容易布建光纖網路，從早期就開始發展5G FWA服務，用戶數穩定。
圖2 資策會MIC產業分析師許凱崴認為，對於電信業者來說，FWA是在發展5G網路時，能夠順勢拓展事業版圖的技術。
5G FWA優勢解析 毫米波/網路切片為機會點
台灣諾基亞通信技術長洪牧村(圖3)表示，雖然有線固網從電轉向光，速度提升並且更加省電，光纖線路布建在距離長、不易布建的情形下，仍然面臨挑戰。這時，選用5G FWA將能利用現有5G基礎建設資源，以極低的布建成本快速提供網路服務，填補光纖難以滿足的市場需求。
圖3 台灣諾基亞通信技術長洪牧村說明，雖然有線固網從電轉向光，速度提升並且更加省電，光纖線路布建在距離長、不易布建的情形下，仍然面臨挑戰。
Rohde & Schwarz蜂巢式裝置測試市場經理Goce Talaganov於5G FWA：Ensuring the ultimate CPE experience研討會提到，最近一項研究指出，比較FWA和光纖到府(FTTH)十年的總體擁有成本(TCO)，當需要建設新的ducts/poles時，採用FWA可以在偏遠地區省下65%建設成本；在郊區省下45%建設成本；在都市省下25%建設成本。挪威行動通訊服務大廠Telia行動網路總監Espen Weun也於GSA 4G-5G FWA Forum表示，該公司比較FWA與FTTH方案，其中FWA的交貨期(Delivery Time)比FTTH短7倍、成本低3.3倍，淨推薦分數(Net Promoter Score)只低了1%。
不過，5G FWA如果希望能和光纖相比較，仍有兩點方向可加強。首先，運行於中低頻段(FR1)的5G FWA網速尚無法與光纖相比，需要以毫米波(FR2)來實現接近光纖的網速；其次，FWA無線傳輸的特性將使其受到氣候環境干擾，與基地台的距離也將影響訊號強度，難以實現和有線網路相當的穩定程度。針對這點，魏逸國認為，待5G逐步邁向獨立組網(SA)，其中網路切片功能可以確保無線資源分配，將更容易達成對用戶的網速承諾。
5G FWA強勢打入寬頻市場 毫米波/網路切片解鎖商機(1)
5G FWA強勢打入寬頻市場 毫米波/網路切片解鎖商機(2)