晶片系統平台開發商掌微科技致力於導航及娛樂系統(Navigation Infotainment System, NIS)領域的開發,今年除了維持既有的車用導航產品線,也將積極開拓可攜式導航裝置(PND)市場;而看好旅遊資訊結合可攜式裝置的市場,下一步則計畫推出旅遊夥伴(Travel Companion)。
現代人對於休閒旅遊的重視,旅遊夥伴是掌微理想的衛星定位導航概念,兼具位置資訊、內容服務及網路連結的優勢。過去由於內容服務機制不完善,可攜式多媒體播放器(PMP)市場並不如預期,掌微希望將位置資訊功能與可攜式多媒體播放器結合為一整合式裝置。掌微亞太業務行銷總監江煥勳表示,今、明年將是提供免費內容服務的最佳時機,因此該公司支援微軟數位版權管理(DRM)軟體,凡採用該軟體平台皆可以掌微的裝置取得數位內容。另外,由於部分免費內容可透過網路下載,因此旅遊夥伴更強調其網路連結性。掌微已計畫發表具體的產品,預計2007年可上市。
目前市面上衛星定位系統主要有4種發展:輔助性定位系統(TMC/RDS)、車用導航、可攜式導航裝置及旅遊夥伴。現階段掌微的發展主力為車用導航與可攜式導航裝置。一般認為車用導航與可攜式導航裝置的勢力必定相互消長,江煥勳則認為兩者並不衝突。他指出,車用導航需要2年的設計時間,不過期間的晶片技術可能有所突破,效能也可能大為增長,在產品推出的同時,即面臨新科技的出現;而可攜式導航裝置的設計時間僅半年,所以往往採用的是最新科技。再就可靠度進行比較,車用導航的使用長達8~10年,可攜式導航裝置只要1~2年,汰換率高,而且能享受最新科技。因此江換勳認為這兩個市場將並存。
江煥勳也表示,車用導航與可攜式導航裝置的晶片設計差異性將加大,前者將更重視多媒體、娛樂功能的設計;後者因為受限於螢幕尺寸,較不適合發展多媒體、娛樂功能,但可延伸發展售後(After Market, AM)市場,因隨時都可拆卸更換,較不受可靠度的局限。內建車用導航、可攜式導航裝置及售後車用導航將是今年最看好的市場。
針對目前當紅的AGPS定位技術,江煥勳表示,掌微並未重著基頻技術能力的研發,且認為目前AGPS市場收費模式尚未確立,也沒有預期中快速發展,可能在明年才會切入這塊市場。