驗證實驗室業者正展開新一輪LTE、LTE-A測試平台軍備競賽。看準2014年大中華區LTE手機出貨量將顯著增長，掀動巨大的產品測試驗證商機，包括耕興和必維集團皆已卯足勁投資新一代TD/FDD-LTE測試平台，並提早部署LTE-A載波聚合、MIMO OTA等新興測試方案，全力卡位4G和Beyond 4G市場。
長程演進計畫(LTE)驗證商機正式引爆。隨著北美、日韓等國家的LTE和先進長程演進計畫(LTE-Advanced)網路覆蓋率持續擴張，再加上台灣、中國大陸主要電信業者已相繼揭櫫FDD及TD-LTE開台營運計畫，LTE手機市場需求已跟著水漲船高，為全球手機驗證實驗室業者帶來龐大商機。
據量測儀器業者透露，中國移動已開始擴大採購TD-LTE手機，初期將放寬產品標準，以引進低成本的三模(2G、TD-SCDMA、TD-LTE)方案為主，期快速拱大TD-LTE市場規模，以便更快回收網路布建成本；而今年6月以後，包括英特爾(Intel)、聯發科、邁威爾(Marvell)和博通(Broadcom)都將加入LTE多頻多模基頻處理器供貨行列，因此中國移動也計畫增購五模(再加WCDMA、FDD-LTE)產品，全力達成今年銷售一億支TD-LTE手機的目標。
與此同時，台灣主要電信商也將在今年下半年正式啟用FDD-LTE網路，而國家通訊傳播委員會(NCC)亦正緊鑼密鼓展開下一階段的2.6GHz頻譜釋照計畫，有助台灣行動通訊產業鏈加速接軌中國大陸TD-LTE市場發展，在在為LTE產業挹注營收成長動能。
為搶占大中華區的LTE產品測試與驗證市場先機，包括必維集團(Bureau Veritas)立德國際商品檢驗公司、耕興和台灣檢驗科技(SGS)等驗證實驗室業者皆持續增加4G測試平台投資，並進一步擴張亞洲地區的實驗室據點。其中，必維集團立德國際近期已宣布與NCC合作，搶先業界啟動台灣4G產品認證。
迎接大中華區LTE商轉 必維集團4G認證搶先發
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| 圖1 必維國際檢驗集團手機檢測服務處副總經理李春和指出，LTE網路今年在大中華區的拓展速度將非常驚人。 |
必維集團立德國際已獲得NCC委託，成為全台首家可核發NCC LTE產品型式認證證書的驗證機構，並率先業界提供FDD-LTE產品認證；近期已協助國內外手機品牌商的八款產品，取得NCC LTE產品型式認證。
必維集團立德國際手機檢測服務處副總經理李春和(圖1)表示，繼韓、日、美等國的電信商之後，中華電信亦宣布將於2014年7月正式啟動LTE商轉，刺激台灣行動裝置原始設計製造商(ODM)與品牌商加碼投入相關產品研發，並預計於2014年底前針對國內外市場推出百款LTE手機和平板裝置，其中有三分之一的產品將供應國內市場，其餘將外銷至歐洲、美國和日本，可望為台灣4G檢測市場創造高達新台幣10億元的產值。
也因此，必維集團立德國際積極爭取成為國家通訊傳播委員會認可的LTE產品驗證廠商，以卡位FDD-LTE產品檢測市場先機；目前已成為全台首家可核發NCC LTE產品型式認證證書的機構，並成功於近日協助宏達電、華碩、Sony Mobile等國內外手機品牌商的八款產品，順利取得NCC LTE產品型式認證。
除必維集團立德國際之外，SGS和耕興亦正陸續申請成為核發NCC LTE產品型式認證證書的驗證機構，期分食台灣FDD-LTE檢測市場大餅。不過，李春和強調，該公司已掌握市場先占者優勢，未來將可望囊括國內FDD-LTE產品檢測市場高達60%的占有率。
針對台灣ODM及品牌商銷往國外市場的4G產品，必維集團立德國際亦可提供不同國家的強制性、自願性及電信業者認證，讓台灣ODM與品牌商毋須遠赴國外耗費動輒數月時間取得認證，只要在國內花費最短2周時間進行產品除錯和取得認證。
對於台灣4G技術發展走向，李春和認為，台灣WiMAX頻段尚未清空，因此短期4G系統仍將採行FDD-LTE技術；待未來WiMAX頻段釋出後，該頻段將會用於發展TD-LTE，屆時FDD-LTE及TD-LTE將會同步發展；而該公司已具備FDD-LTE和TD-LTE驗證能力，未來將可提供ODM和品牌商，兩種技術規格4G產品的檢測服務。
必維集團立德國際驗證處經理蕭鴻凱補充，LTE手機驗證主要可分為法規和符合性測試(Conformance Test)兩大類，前者係指產品須通過各國通訊設備管理機構認可，如北美的聯邦通訊委員會(FCC)、中國大陸的無線標準認證委員會(SRRC)和工信部(MII)，以及台灣的NCC等，方可在當地市場銷售。至於後者則是LTE手機廠為符合3GPP標準，以及電信商對產品效能和品質要求，所須執行的各種功能性驗證。
由於台灣和中國大陸主要電信商皆已規畫在2014下半年推出4G網路服務，並開始大舉採購LTE裝置，對手機廠而言，研發及測試新一代LTE手機的時程將相當緊湊，因此必維國際也緊鑼密鼓部署4G驗證平台，提供從LTE Band1～43的完整頻段測試方案，以符合在地法規，同時積極與主要電信業者接洽，從而協助系統廠快速掌握產品規格要求。
蕭鴻凱也透露，針對中國大陸市場，該公司則特別補強Band38、Band39和Band40的TD-LTE專用頻段測試方案，並透過在當地設立的據點，搭起手機廠和中國大陸電信商、官方認證組織之間的溝通橋樑，加快TD-LTE手機符合性測試時程。
除大中華區的LTE驗證需求快速攀升外，下一波B4G(Beyond 4G)手機驗證的需求亦開始浮現，激勵驗證實驗室業者馬不停蹄部署更先進的測試平台。
電信商備戰LTE-A CA/MIMO OTA驗證商機興
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| 圖2 耕興行動通訊事業部總經理楊志祥認為，隨著全球電信商紛紛加碼發展LTE-A網路，MIMO OTA測試規範也可望在2014下半年塵埃落定。 |
現階段，北美、日韓電信商正快馬加鞭布建符合3GPP Release 10版本的LTE-Advanced網路，並可望於2014年中擴大商轉，已開始要求手機業者執行新規範中至關重要的載波聚合(Carrier Aggregation, CA)、多重輸入多重輸出(MIMO)空中介面(Over-the-Air, OTA)等功能驗證，將為驗證實驗室業者帶來龐大商機。
耕興行動通訊事業部總經理楊志祥(圖2)表示，相較於LTE，LTE-Advanced最大改變就是引進載波聚合技術，可整合更多離散的頻譜資源擴展頻寬及提高傳輸速率，然而，這也意味著接收端的手機須支援更多頻段並改用MIMO天線，才能真正實現3GPP Release 10 Cat. 6以上的傳輸速度，因此包括北美和日本主要電信商皆相繼釋出相關測試規範，驅動手機廠和驗證實驗室業者加緊展開全新的載波聚合，以及MIMO OTA效能驗證計畫。
據悉，北美AT&T、日本NTT DOCOMO和韓國SK Telecom等電信商在LTE-A網路布建方面進展較快，前兩家廠商更計畫在今年將MIMO OTA納入手機標準測試項目，以確保訊號接收品質，因而也刺激手機開發商紛紛投入布局，使驗證實驗室的接單狀況日益熱絡。
在3GPP的標準規畫中，目前MIMO OTA測試共有無反射暗室(Anechoic RF Chamber)、兩步法(Two-stage Method)、分解法(Decomposition)和混響室(Reverberation Chamber)四種方式，每種方法在測試成本、精準度和平台建置的難易度方面皆各有優缺點，最終決定權主要落在電信商手上。
楊志祥分析，就目前業界發展態勢來看，無反射暗室和混響室的MIMO OTA測試方案較有機會出線，因此耕興已積極在旗下五座驗證實驗室(台灣、韓國各建置兩座、中國大陸設立一座)部署該兩種測試平台，並計畫在今年第四季正式推出相關驗證服務。
在LTE、LTE-Advanced接連點火之下，手機測試市場已掀起一場軍備競賽，驗證實驗室業者唯有掌握先進測試技術和足夠產能，才能站穩腳步。
因此，因應業界對LTE-A載波聚合、MIMO OTA效能驗證的強勁需求，驗證實驗室業者也緊鑼密鼓擴產。其中，耕興今年將分別在台灣和中國大陸啟用一座新的實驗室，並擴大部署可支援Release 10規格的多元儀器測試平台，全方位滿足搭載不同晶片平台的手機驗證要求。