各式無線VoIP服務不斷創新，將打破傳統電信垂直壟斷的價值鏈，並創造新的融合。在電信業者端，促成軟體交換機與媒體閘道器等設備大幅成長。在用戶端，則出現五花八門、功能各異的VoIP終端產品商機...
各式無線VoIP服務不斷創新，將打破傳統電信垂直壟斷的價值鏈，並創造新的融合。在電信業者端，促成軟體交換機與媒體閘道器等設備大幅成長。在用戶端，則出現五花八門、功能各異的VoIP終端產品商機。語音訊號全面IP化的潮流，將使舊有的電信產業價值鏈大幅改觀。
隨著IEEE802.11、802.16與無授權行動接取(Unlicensed Mobile Access, UMA)等技術陸續成熟，各式無線VoIP服務亦不斷創新，使VoIP產業價值鏈上的角色重新定位，寬頻接取可以不經由固網業者的最後一哩，而改走無線網路服務業者(WISP)或是寬頻無線接取業者(Broadband Wireless Access, BWA)業者的無線寬頻網路，此種繞過本地回路(Local Loop Bypass)的趨勢，將打破傳統電信垂直壟斷的價值鏈，並創造新的融合。
無線VoIP觸動全新產品商機
IP網路與公眾交換電話網路(PSTN)需要媒體閘道器(Media Gateway)來轉換封包與信令，而為了滿足VoIP需求，電信業者端的VoIP需求，如軟體交換機(Soft Switch)及媒體閘道器等設備將大幅成長。用戶端的無線VoIP產品方面，則由於各種創新應用模式的興起，造就各種不同新功能的VoIP終端產品商機。因此，語音訊號全面IP化的潮流，是各類VoIP產品商機的主要推手(圖1)。
家用產品訴求簡易與平價
家庭內使用的無線VoIP手持式裝置，為了讓大眾方便使用，操作介面必須簡易，銷售價格也必須實惠。目前家庭市場的無線VoIP產品有四大主流，包括無線IP電話(Cordless IP Phone)、Skype手機、軟體式電話(Soft Phone)與WiFi手機。
無線IP電話漸受VoIP業者青睞
第一類是無線IP電話，使用5.8GHz或是DECT技術的無線電話，近幾個月來也逐漸被VoIP服務業者利用，提供家庭用戶在家庭內無線區域網路無線VoIP的使用，網路電話服務供應商(ITSP)的搭售策略，也影響了其他VoIP服務業者。2006年開始，有線電視業者與電信業者也將推出纜線數據機的內建多媒體終端配接器(E-MTA)或整合接取設備(IAD)搭售WiFi電話的組合式產品，將開始實現家庭內的無線VoIP應用(圖2)。
軟體式電話安裝於PC 或PDA手機
第二類是軟體式電話。大部分入口網站及VoIP服務業者，皆提供個人電腦或Pocket PC版本VoIP軟體，讓用戶不透過終端配接器(TA)、VoIP路由器、IAD或E-MTA硬體，也可以使用電話機使用VoIP。當用戶在PDA手機或智慧型手機等內建WiFi模組的手持式裝置上，裝設軟體式電話，即可透過家庭無線區域網路，使用無線VoIP服務。
Skype手機易於使用
第三類是Skype手機。雖然Skype已推出Pocket PC版本，但是對Skype的重度使用者，或是無法負擔昂貴PDA或智慧型手機的使用者來說，Skype手機是在使用方式與價格上，方便進行Skype通話的產品。目前已經有許多設備業者推出家庭用的有線Skype USB電話，但在設備業者不斷的嘗試下，也推出使用WiFi或DECT技術的無線Skype手機。目前西門子(Siemens)已推出使用DECT技術，可支援Skype功能的無線電話組合(圖3)。
WiFi手機積極進入家庭市場
第四類是WiFi手機。由於WiFi手機過去主要應用在企業或垂直市場，因此WiFi手機因價格過高等因素，尚未進入家庭市場。不過，最近設備業者也積極推出適合家庭用戶使用WiFi手機(圖4)，相較企業端產品，家庭用WiFi手機較著重通話功能與操作簡易度，同時銷售價格也配合家庭用戶需求而下降。此外，WiFi手機由於WLAN的啟動與耗電問題仍為主要瓶頸之一，因此電池的蓄電能力成為發展此類產品的重要關鍵。
企業用產品搭配多種硬體
企業應用無線VoIP對應的手持式裝置，端視企業在不同的使用情境下，搭配不同的硬體。若以使用時的移動速度，來區分無線VoIP手機的種類，則有適合步行(Nomadic)的純WiFi手機與WiFi PDA，以及適合高速移動(Mobility)的雙模蜂巢式手機、UMA蜂巢式手機和3G寬頻網路卡，分別對應各種不同的成本及通訊需求。
純WiFi手機規格與價格分布廣泛
第一類為純WiFi手機。企業或政府利用純WiFi手機，讓員工利用直接連接企業內部網路，可以降低員工溝通成本，增進資料蒐集與回傳效率，並有效執行各式應用。由於各垂直市場需求大不相同，使得WiFi手機規格與價格分布非常廣泛(圖5)。
WiFi PDA+軟體式電話使用開放式平台
第二類為WiFi PDA加上軟體式電話。思科(Cisco)與Avaya等品牌設備商，皆研發可攜式裝置上可使用的企業用軟體式電話，企業用戶不必使用專用系統，而是在開放式作業平台的WiFi PDA，甚至是雙模WiFi蜂巢式手機等手持式裝置上，安裝企業專用的軟體式電話，即可進行無線VoIP應用(圖6)。
UMA手機支援無縫隙介接
第三類為UMA手機與3G寬頻網路卡(Broadband Card)。這類產品已有Kineto等公司研發出UMA技術，支援語音訊號在WiFi網路環境與行動通訊網路環境下無縫隙介接(圖7)。目前三星與摩托羅拉等公司皆積極研發UMA手機，並支援企業應用。此外，由3G行動通訊業者提供的WCDMA或是HSDPA寬頻網路卡，可附著在筆記型電腦、智慧型手機、功能型手機與PDA等行動裝置上，讓企業用戶使用無線VoIP服務。未來設備業者也將推出使用HSDPA技術的手機，透過無線寬頻上網來使用無線VoIP應用。
無線視訊手機支援視訊會議
第四類為無線視訊手機。除了單純的語音通話，企業用戶在移動時進行視訊會議之需求，帶來無線視訊手機的設備商機。無線視訊手機的規格相當分歧，端視用戶對移動速度以及便利性的需求而衍生不同商品。除了整合WiFi與相機模組在手機上以支援視訊會議外，目前也有業者提供固定式的視訊會議配接器(Video Conference Adaptor)搭配藍芽手機，以滿足短距離範圍內的行動需求(圖8)。
(本文作者任職於資策會MIC)
(詳細圖表請見新通訊60期2月號)