國際通訊聯盟(ITU)在1999年即宣佈採用能夠高速傳遞數據與其它新功能的3G無線系統產業標準，此標準稱為IMT-2000...
國際通訊聯盟(ITU)在1999年即宣佈採用能夠高速傳遞數據與其它新功能的3G無線系統產業標準，此標準稱為IMT-2000，以五種營運模式組成，其中3種技術是以CDMA為基準，分別為CDMA2000、WCDMA及TD-SCDMA。
根據www.3gtoday.com的資料顯示，截至2004年9月30日為止，已有超過1億3,200萬3G使用者，其中CDMA2000使用者有1億1,300萬，CDMA2000 1xEV-DO使用者有930萬，WCDMA的使用者則有1,080萬。
整體而言，3G的普及度可從電信服務商、手機製造商及晶片供應三層面來看。在電信業者的態度方面，隨著3G使用人口日增，目前大多數電信業者一方面繼續採用包括GSM、TDMA及IS-95-A CDMA在內的2G系統，另一方面已採用或計畫以CDMA為其3G網路選擇，以提供更高的數據與語音容量，並豐富使用者經驗及降低成本。
根據統計，從1997年開始，全球行動通訊服務商的資本支出在2G基地台設備支出部分是逐年增長，到2001年時第一次下滑反轉，降到約580億美金，到了2003、2004年時設備市場才再度回升。預期2005年將會持平，停留在今年的規模沒有成長，原因是2G/2.5G設備趨緩，而3G設備興起(圖 1)。至於3G的年複合成長率，在2001～2006年期間，WCDMA約有36%，若單看2004～2006這三年可能還更高，至於CDMA2000則約17%。
2003年12月時，實際商業運轉的行動通訊服務商達20家，到2004年底會有60家，2005年底將會有110家正式運作3G。拓墣產業研究所研究經理徐玉學表示，雖然在台灣對3G發展感受不深，但其實全球3G基地台設備分布已經很廣，預計到2004年底的基地台佈建，發展迅速地區如北美可逼近90% 的覆蓋率，而西歐約60%，英國約70%，日本約70%。
QUALCOMM(高通公司)台灣區總裁李震東(圖2)亦指出，由於語音市場逐漸飽和，因此對全球的電信業者而言，無線數據將成為主要刺激營收與獲利的新商機。選擇邁向第三代行動通訊(3G)領域，以提供即時且更有效率的數據服務，將帶給無線通訊業者競爭上的優勢。目前業界已有許多無線通訊服務業者正在計畫或進行第二代行動通訊(2G)網路的升級，而在技術上也已有數個3G無線通訊技術可供選擇。一般而言，在全球許多市場上，一旦無線語音服務普及率成長至 80%以上，就有逐漸減緩的趨勢。此外，每分鐘使用語音服務價格的下降、使用量的增加和語音服務營收的成長等數值，皆有可能在未來數年趨於緩慢。因此在此環境下，數據服務對營收成長的重要性將逐漸增強。
李震東並強調指出，CDMA技術是3G技術WCDMA及CDMA2000的基礎，因此QUALCOMM會支持所有的3G技術。QUALCOMM早在 1990年代初期即展出第一套CDMA概念型系統，並在1995年率先在香港建置全球第一套商業化運轉CDMA網路。截至目前為止，QUALCOMM已經交運超過1億1,600萬顆CDMA2000晶片以及總數超過10億顆的晶片予全球的製造廠商。
QUALCOMM的晶片組搭配了許多整合性的功能，包括多媒體、地域定位、連線、安全、儲存與使用者介面功能等，QUALCOMM所提供的BREW System(Binary Runtime Environment for Wireless)則是專門為無線裝置開發的可攜式高效率應用平臺。李震東表示，BREW的創新技術架構將大幅擴增行動運算的可能性，融合更多有用且市場需求殷切的應用軟體。
另就手機市場來看，在2005年有兩個部分相當值得注意，一是新興低價用戶還在興起，另一是2005上半年SmartPhone將會異軍突起，出貨量突破 3,500萬支，它將不再只是商務用手機，而是結合娛樂、多媒體、商務等多導向的高階手機，手機多媒體影音應用成為主要訴求，這也帶動在2005下半年，尤其是聖誕旺季時，3G將會開始興起。
徐玉學表示，3G的發展背景已經相當成熟，現在就等手機廠商來開發推展。從3G發展以來，一開始沒有足夠的3G手機款式在通路上銷售供用戶選擇，這也是3G市場無法興盛的原因之一，直到最近，有些手機廠商開始投入佈局，手機大廠也不得不推展3G手機了。徐玉學以Nokia為例，表示Nokia模式將會修正，其全球市佔率不斷下跌，加上其他手機廠商如日本3G手機廠商、SE、LG、Samsung等在3G大力佈局，所以不可能等到2G、2.5G市場賺飽了再來推展3G。且今後3G手機功能規格必須由行動通訊服務商來決定，再交給手機製造商開發，所以行動通訊服務商在未來3G時代的勢力會愈變愈強，Nokia必須向日本行動通訊服務商妥協，日前Nokia就修正自己的立場，宣佈2005年會加強與行動通訊服務商合作開發3G手機。所以一旦手機廠商也積極投入3G市場，2005下半年3G肯定會崛起，而這是為2006年鋪路準備的一年，直到2006年3G更會大幅躍進。
而對於台灣3G環境及產業的建立，QUALCOMM認為台灣的市場很有潛力， QUALCOMM相當積極於輔導台灣手機供應廠商開發3G手機，事實上，目前QUALCOMM已和台灣的各個單位合作，使台灣的手機廠不僅止於供應台灣本地的3G手機需要，日後還可出口外銷，以增加台灣在國際間的競爭力。
同樣看好台灣3G產業，德國測試儀器業者羅德史瓦茲(ROHDE&SCHWARZ，R&S)正與工研院、中科院密集合作中。羅德史瓦茲業務部區域經理盧迦立表示，與工研院合作的部分，主要是發展3G通訊協定測試，由R&S提供測試解決方案，並計畫將工研院所發展的Protocol 列入R&S的Test Case中。至於與中科院合作的部分，主要是在於認證測試。據了解，中科院轄下的WICE機構，現正於桃園積極建立3G園區，將招攬廠商進駐，由WICE 來提供必要的技術支援，此園區預計將在2005年8月落成，2006年1月時開始運作。
盧迦立進一步介紹指出，R&S能提供完整的3G測試解決方案，無論是WCDMA、CDMA2000或是3.5G的HSDPA都能測試，甚至是可以向下相容2G、2.5G的測試，其使用相同的硬體測試平台，只要針對測試對象搭配不同的軟體昇級，便能提供完整的3G測試解決方案。
HSDPA也稱3.5G，是WCDMA網路的進階系統，此技術能將系統資料容量提昇3倍，可大幅提昇下行網路封包存取速率，最高可達14Mb/s，用戶端可享有更快的下載傳輸服務。舉凡Protocol或RF的認證測試，R&S目前的認證設備都能輕易以軟體升級方式，來達到HSDPA的認證測試目的。
另外目前政府在推展的IOT測試，即2G/2.5G/3G的相容測試也是R&S的推廣重點。盧迦立表示，隨著3G的逐步發展，行動通訊服務商即將面臨互聯互通工作，與佈署GSM、GPRS相較，3G網路帶來的互聯互通，無論是深度還是廣度都相當不同，許多新的基礎網路元件需融進網路，如網路管理、Security機制等，更重要的是終端設備用戶對於3G業務的需求。因此行動通訊服務商勝出的關鍵之一便在於互聯互通，即在於多廠商環境下的IOT測試，而這個領域亦是R&S的推廣重點。
對於台灣業者而言，無論是電信業者或手機製造商都期盼3G已久，但卻也尚未建立堪稱成熟的機制及產業，對此，李震東建議台灣業者可以日韓為借鏡，因為韓國及日本已有非常成熟和完整的3G供應鏈，以求在很短的時間內加強台灣的3G供應鏈，而這將需要台灣的五家行動通訊業者聯手推動3G 服務，創造台灣的3G工業，並提升台灣的國家競爭力。