1394從個人電腦跨向消費性電子市場之際,在許多應用上被USB4取代後,1394協會遂推出1394b規格,提高傳輸速度,試圖搶回市場版圖,1394b也如預期受到多家廠商青睞。尤其是HANA選擇1394作為家用網路平台,以及1394結合同軸纜線,藉以傳輸高解析度影音串流,更為1394帶來極大希望。
1394從個人電腦跨向消費性電子市場之際,在許多應用上被USB4取代後,1394協會遂推出1394b規格,提高傳輸速度,試圖搶回市場版圖, 1394b也如預期受到多家廠商青睞。尤其是HANA選擇1394作為家用網路平台,以及1394結合同軸纜線,藉以傳輸高解析度影音串流,更為1394 帶來極大希望。
原本1394市場逐漸萎縮,尤其在2005年蘋果iPod逐步向USB靠攏後,更是為1394市場帶來莫大衝擊,但德州儀器(TI)在2007年3月突然宣布其1394元件累計銷售量已超過三億顆,客戶數則達三千五百多家,無疑為沈寂已久的1394市場打了一針強心劑。
1394從PC跨足CE應用
德州儀器1394晶片方案目前的主要應用,以筆記型電腦占50%,個人電腦占20%,該公司預期個人電腦比重將提升至30~40%。雖然個人電腦為 1394的主要市場,但德州儀器表示,1394在消費電子市場的銷售也將加速,尤其是機上盒、數位攝影機、數位錄影機和數位電視等應用領域,無論在客廳或娛樂室等家中的各個角落,1394都能簡單、安全與無縫地傳送多組高畫質內容串流,此特性將使1394在消費性電子市場的應用日益廣泛。
1394a可應用於4.5公尺以內的短距離傳輸,1394b則可延長至100公尺,但就速度而言,1394b比1394a快上兩倍,傳輸速率高達 800Mbit/s。早期1394a市場逐漸被USB所吞噬後,廠商轉而對1394b寄予厚望,希望其高傳輸速度可為其扳回一城。微軟宣布在 Windows Vista Service Pack作業系統中所支援的是1394b;蘋果在英特爾中央處理器的機型中所支援的也是1394b。
In-Stat分析師Brian O’Rourke便表示,近年來1394在個人電腦及相關周邊市場快速成長,2006年時已有13%桌上型電腦配備1394,筆記型電腦更高達55%。隨著越來越多的數位電視和DVD錄影機開始搭載1394功能,1394在消費電子領域的年成長率將達25%。
HANA可望刺激1394成長
高解析音視訊網路聯盟(HANA)選擇1394做為家用網路平台後,更可望將1394市場推向高峰,Pulse~LINK行銷副總裁Dan Friedman(圖1)表示,隨著HANA逐步成長,家庭內採用1394介面的消費性電子產品也持續增加,尤其是機上盒,由於家庭高解析度影音內容傳輸需求增加,因此需要更高的頻寬與服務品質,1394即能滿足此需求,此外,1394內建數位傳輸內容保護(DTCP),防止網路內容被抄錄或盜拷。 HDCP已獲得美國電影協會的認同,也促成美國聯邦通訊委員會(FCC)指定美國家庭機上盒必須內建1394。
HANA標準中的1394規格在2006年底定,2007年進入推廣階段,預期2007~2008年市面上將陸續出現HANA標準影音產品。德州儀器在 2007年3月也同時宣布三星已將其1394技術導入符合HANA標準的家庭娛樂網路產品,包括機上盒、數位電視、電視節點(TV Node)和數位錄影機等。
基於HANA標準的家庭網路將以數位電視為中心,所有的調諧器和解碼器等硬體都內建於數位電視。
1394結合同軸纜線
德州儀器也與Pulse~LINK合作,由德州儀器提供1394實體層、Pulse~LINK提供類別,開發出1394 over Coax技術,在2007年美國消費性電子展(CES)上,Pulse~LINK便發表第一個可以在家用同軸纜線(Coaxial, Coax)上傳輸的雙向1394視訊串流解決方案。Friedman表示,許多家庭內無架設1394或乙太網路纜線,因此Pulse~LINK提供的 CWave超寬頻晶片方案,能透過家庭既有的同軸纜線連結1394裝置,因此利用Pulse~LINK的1394 over Coax技術便能在既有的家庭網路上,實現一個完整的多媒體家庭網路,目前該方案已應用於家庭內,並預期2007年將大量出貨,而在2008年多媒體家庭網路市場將大幅成長。
除同軸纜線外,1394也可結合CAT-5或光纖纜線,市場分析公司In-Stat指出,平均一個家庭擁有的電視數目很快就會達到三台,而且其中至少一台是高畫質電視(HDTV),高畫質內容和相關高畫質串流的需求將不斷擴大,需要200Mbit/s以上的頻寬以支援多個音訊、視訊和資料串流等,常見的網路連接方式是透過家庭現有的CAT-5或同軸纜線使用1394,因此高頻寬應用透過一種線路和一個遙控器就能操作,毋須架設任何新線路。
據了解,雖然已有廠商開發出結合1394與電力線HomePlug技術的方案,但是Friedman表示,其傳輸速度與範圍不足以提供涵蓋整個家庭的網路,對1394 over Coax技術不構成威脅。
無線1394前景未明
另外,1394類別也透過結合超寬頻底層技術邁向無線化,但初期超寬頻晶片廠商紛紛進軍無線USB應用,德州儀器認為,市面上已充斥許多無線傳輸技術例如無線區域網路、WiMAX等,超寬頻結合無線1394的市場需求性未明,且須以廣大的1394為基礎。
目前1394協會對於無線1394的發展藍圖尚在討論階段,未有明確方向,而1394與無線技術的結合是由1394協會主導,晶片廠商難以擁有主導權,但可藉由積極參與活動、進入董事會來掌握市場脈動。