2023年，三星和蘋果兩大指標業者先後發布XR裝置產品消息，帶來新一波元宇宙討論熱度。各類XR裝置持續探索不同場域的應用商機，隨著裝置選項增多、內容應用豐富度持續提升，XR市場將迎接成長期。
元宇宙(Metaverse)概念自提出以來，由於應用場域不明確，市場多年來未見爆發性成長，就裝置功能來看，距離科幻小說所描繪的沉浸式體驗仍有段距離，而2023年受到全球經濟影響，XR裝置預計出貨量僅850萬台，整體市場似乎不見起色。
不過，2023年指標大廠的動作為沉寂一段時間的XR裝置打開新話題：三星(Samsung)原先主要專攻搭配手機的VR裝置，2月於Unpacked 2023宣布和高通(Qualcomm)及Google合作開發XR裝置，根據外媒報導，新產品預計將在2024年底正式亮相；蘋果(Apple)更是在6月於WWDC開發者大會發表首款MR裝置Vision Pro，規畫於2024年初正式推出。
上述指標大廠的產品布局將為XR裝置帶來全新勢力，整體市場布局將在2024年出現新變化。觀察過往頭戴式裝置發展，內容應用的豐富程度和所瞄準的應用場域，是XR裝置是否能夠成功推進市場的兩大關鍵，新裝置的加入將為市場帶來新選擇，朝元宇宙願景邁出重要一步。
VR裝置出貨量回歸千萬台 仿效效應尚待觀察
工研院產科國際所分析師張宏毅(圖1)表示，以VR頭戴式裝置來說，2020年出貨量曾破千萬台，而2022年約為800多萬台，2023預計約為800萬台左右，近兩年皆處於衰退期。從品牌廠商的出貨量比例來看，2022年Meta的Quest系列產品約占八成，第二名為字節跳動的Pico，約占一成，第三名為大朋(DPVR)的VR裝置，HTC則位於第四名。展望2024年，張宏毅認為，Vision Pro上市有機會激起市場對於頭戴式裝置的興趣，因此2024年出貨量將再度回歸千萬台以上。
圖1 工研院產科國際所分析師張宏毅表示，Vision Pro上市有機會激起市場對於頭戴式裝置的興趣，2024年VR裝置出貨量將再度回歸千萬台以上。
針對AR裝置，張宏毅指出，AR頭戴式裝置相對VR裝置更晚進入市場，2022年出貨量約為30萬台，2023年預計微幅成長至40萬台。AR裝置的主要品牌以中國業者占大宗，第一名為XREAL，具有將近36%市占，第二名為AR眼鏡先驅Microsoft，約占13%，第三名則是針對遊戲(Gaming)及串流內容推出AR眼鏡的大陸廠商Rokid，約占11%。
面對Vision Pro等新裝置的加入，TrendForce分析師曾伯楷(圖2)表示，全新XR裝置的仿效效應值得觀察。目前來說，「市場不明確」是業者投入XR裝置市場的主要顧慮，在頭戴式裝置的硬體性能之外，還需要有足夠豐富的內容資料庫，並且在導入應用場域後發揮XR裝置獨有性能，為使用者帶來真正的價值提升，如此才有機會在市場站穩腳步。
圖2 TrendForce分析師曾伯楷表示，消費性娛樂仍是短期內XR裝置的發展重
心，中長期將擴展至其他商用領域，展望長期發展，也期待出現殺手級應用。
開放式標準/生成式AI助攻 內容攸關市場推進速度
無論是娛樂服務或是商用場域應用，內容資料庫皆為影響XR裝置可實現價值的關鍵，在缺乏內容的情況下，將為裝置推進市場帶來挑戰。開放式標準能夠幫助應用程式在支援該標準的裝置上運行，減輕重複開發的負擔；近來熱度極高的生成式AI也能夠協助加速XR內容產製，降低內容開發成本。
資策會軟體院副主任廖憲正(圖3)表示，將程式與內容分開，可幫助使用者自行產製虛擬內容。為此，該院推出Hyperspace平台，透過上傳真實世界的影像資料建立數位副本，接著可直接於數位副本中編輯數位內容。廖憲正說明，由於採用瀏覽器提供XR應用的WebXR相關標準尚未獲得所有瀏覽器支援，該院目前仍以應用程式(App)形式提供AR應用體驗，並以手機作為主要載體。
圖3 資策會軟體院副主任廖憲正表示，將程式與內容分開，可幫助使用者自行產製虛擬內容。
除了WebXR，由科納斯組織(Khronos Group)推動的OpenXR開放標準採用率也逐步提高，該標準讓開發者能夠以相同程式碼運行於多個平台，無須重複開發。在VR裝置擁有可觀市占率的Meta便支援OpenXR標準(圖4)，採用OpenXR所開發的應用程式可上傳至Meta旗下Oculus Store，藉此豐富Quest系列裝置的應用內容。
圖4 產品通過OpenXR相容性測試的廠商 (圖片來源：Khronos Group)
針對特殊場域應用，由於不同場域所需內容具有差異，內容應用是否能夠滿足特定需求並降低開發成本，將是XR裝置能否順利推進商用場域的關鍵因素。以教育訓練為例，曾伯楷表示，目前培訓相關軟體應用主要提供基礎訓練，但針對專業領域(例如製造業設備培訓)，便需要開發專門軟體，產生額外成本考量。
曾伯楷認為，生成式AI有機會加速軟體開發、降低開發成本。生成式AI能夠協助虛擬內容產製，目前也可以看到業者將AI技術納入應用開發過程，例如Sony旗下遊戲工作室便持續探索AI在遊戲開發的可能性。不過，生成式AI目前仍具有法規方面的疑慮，前幾個月遊戲平台Steam發布申明表示，具有AI生成內容的遊戲須取得版權方可上架，未來將生成式AI用於軟體應用須注意相關規範。
消費性應用先行 穩步邁向元宇宙願景
依照內容應用的豐富程度，曾伯楷表示，消費性娛樂仍是短期內XR裝置的發展重心，中長期將逐步擴展至其他商用領域，例如製造業或醫療端，而教育訓練(Training)技術相對成熟，能夠幫助企業提升培訓效率並節省親臨現場的時間及成本，可望成為XR裝置在消費性娛樂之外，率先走入商用領域的應用之一。展望長期發展，也期待出現能夠推進整體市場發展的殺手級應用。
三星和蘋果預計於2024年正式推出的XR裝置也有機會透過高階性能，開創全新市場商機。相較Meta最高階Quest Pro 1,000美金左右的價位，根據外媒報導，三星XR裝置單價初步推估為2,000美金，與Vision PRO的3,499美金相對，大幅提高裝置價格及性能體驗，分別以3萬台和40萬台產量測試市場反應。此外，目前也傳出蘋果將推出平價版Vision Pro的消息，若屬實，將進一步點燃低價XR裝置戰火，和市場接受度高的Meta Quest系列打對台，持續壯大XR生態系。
正如改名以彰顯布局元宇宙決心的Meta先從價格較為親民的Quest系列著手，業者在投入元宇宙市場時，需要做好長期抗戰的心理準備，並且先從可以看見導入商機的應用開始，讓率先進入市場的產品收益支撐未來的技術研發。三星和蘋果等指標大廠的產品布局若能找到新商機，提供滿足使用者需求的創新體驗，將打造成功模板，引起觀望中的其他業者仿效，開啟XR裝置的戰國時代。