當WLAN已成顯學之際，確保採用IEEE 802.11規格產品相容性就變得重要，而Wi-Fi聯盟即應蘊而生...
強化認證服務並著重安全機制與多媒體應用
當WLAN已成顯學之際，確保採用IEEE 802.11規格產品相容性就變得重要，而Wi-Fi聯盟即應蘊而生，目前已有超過200家廠商加入其中，其所推行的Wi-Fi認證，更是推升WLAN市場的重要助力。不過在市場上各項無線技術接續展露頭角之際，為了讓802.11規格能繼續保持優勢，Wi-Fi聯盟特地於日前來台宣示802.11的未來之路，包括產品認證、安全機制與滿足多媒體應用等三大主軸。
據Wi-Fi聯盟總經理Frank Hanzlik表示，Wi-Fi聯盟對於認證產品的市場調查報告指出，有通過Wi-Fi認證的產品，其在市售通路的退貨率為7%，而沒有通過認證的產品，其退貨率則高達17%，可見Wi-Fi認證的重要性。Frank指出，由於先前台灣只有一家實驗室執行生產認證測試，使得很多Wi-Fi產品很多都必須送往美國的實驗室進行認證測試，不僅增加成本，也影響上市時程，所以Wi-Fi聯盟宣佈將在台灣增設3個認證實驗室(ADT、NSTL、SGS)，同時也打破先前由Agilent所主導的局面，讓生產業者有比價的空間。
Frank指出，在新增3個認證實驗室之後，台灣已經成為全球Wi-Fi認證實驗室最密集的地區。他表示，這是由於台灣業者主導了全球WLAN設備的供應大權，而為求擴大Wi-Fi影響力與市場範圍，新實驗室可讓台灣生產的Wi-Fi產品節省認證時間；再者，節省的成本，也可有效降低產品售價，嘉惠消費者，進而擴大市場利基，可說是一舉多得。
Wi-Fi聯盟也宣佈，對於WLAN在系統安全的缺失上進行強化的設計。Frank表示，安全標準機制必須不斷更新，繼2003年推出的WPA(Wi- Fi Protected Access)安全機制之後，Wi-Fi聯盟於6月又推出WPA2，亦稱為802.11i標準，不僅具備更高安全性與可擴充性，同時亦針對企業級用戶強化其高階加密防護機制，並將於9月份開始進行產品認證工作。
而在多媒體應用潮風行於IT產業之際，WLAN又該如何從資料封包傳送的先天困境去滿足使用者對於影音感官的挑剔標準？Frank指出，Wi-Fi技術正快速進入消費性電子產品中，因此需要更高階的技術標準來支援影音與其他多媒體應用，所以Wi-Fi聯盟將推動另一規格802.11e，並將於9月開始著手多媒體相容性測試認證，藉以推動Wi-Fi應用能在消費性電子市場裡發揚光大。