儘管對於未來能否併入家電市場還有疑慮,不過恩智浦(NXP)仍然致力於機上盒(STB)市場的發展,意欲搶搭數位電視的觀賞革命熱潮,一舉打下更多江山。
2006年才從飛利浦(Philips)獨立的恩智浦,雖然以新公司的品牌問世不過短短數月,卻投下不少資源在數位家庭的發展上。據了解,恩智浦側重的四大產品領域中,其中之一就是數位家庭娛樂,而且同樣專注在電視晶片、PC TV與機上盒晶片的發展。據悉,目前恩智浦機上盒與家庭媒體裝置在數位家庭娛樂領域中約占20%的比例,其中各以主流機上盒、系統機上盒、數位視訊錄製 (DVR)與音訊中心為主。
恩智浦半導體家庭娛樂事業部數位機上盒中國區經理江振輝說,近期包括媒體內容、感官體驗與行動應用的發揚,皆喚起一般消費者對電視的觀賞革命,而也同時帶動機上盒晶片的成長。而為了因應上述的成長潛力,恩智浦近期陸續推出三款機上盒晶片,意欲搶下更多江山。
江振輝指出,恩智浦將陸續於2007年第三季前推出STB100、STB220與STB225等三款機上盒晶片,分別主攻一般入門階級市場、可燒錄的機上盒市場,以及高畫質及IP機上盒市場。江振輝進一步解釋,由於目前家庭用戶的需求有所差別,因此透過STB100可協助軟硬體製造商完成基礎的機上盒建置,同時壓低製作成本。據悉,STB100適用於開發成本在20美元以下的機上盒,在單頻道數位機上盒(Zapper Box)和免費下載或付費的IDTV系統。至於STB220則適合一百美元或含硬碟成本約一百二十美元的機上盒成品,可在數位視訊錄製與數位媒體轉換器上有所著墨。至於STB225則專攻於高畫質IP機上盒,同樣可在IPTV上有所發揮。
不過,儘管恩智浦在產品上磨刀霍霍,卻同樣必須面臨市場渾沌的難題。恩智浦資深市場行銷經理張中慧承認,目前由於機上盒多由服務供應商提供,規格各異進而限制機上盒的出貨量,而這個問題在規格統一以前似乎沒有解答。
另外,隨著機上盒與其相關成本逐步探底,機上盒與家電產品的整合更為可行方向。江振輝認為,未來機上盒與電視機的整合雖確為可行方向,然卻必須跨越家電業者與消費性電子互不同調的先天難題,江振輝表示,這一部分仍需要整體產業的支持。
值得一提的是,此次恩智浦公布的多款晶片內,特別強調透過該公司的產品,可有效壓低製造成本,進而擴增市占率。如STB220若搭配硬碟,終端機上盒的物料成本可跌破一百美元;STB225則在不含硬碟的前提下,可獲得七十美元之成本優勢,然由於硬碟大小也同樣影響最終產品價格,因此仍非最終價格判定因素。