要實現智慧工廠或生產線智慧化，有許多技術投資項目。對企業主管來說，如何把有限的資源用在刀口上，是最常面臨的問題。有些技術投資需要較長的時間才能回收，有些投資的效果則是立竿見影。資料可視化就屬於後者，只要投資完成，生產效率就可立刻獲得顯著提升。
研華業務經理陳志龍指出，資料可視化是智慧工廠不可或缺的基礎建設，相關投資的效益也最顯著，只要做好資料可視化，根據該公司過去的經驗，客戶的產能效率就能立刻提升15%，且投資金額也相對較低，因為只需要在既有設備上添加機聯網方案，就能開始推動資料可視化。因此，有心建置智慧工廠的業主，應該把資料可視化跟相關的機聯網投資，列為優先項目。
做好機聯網之後，製造業者就可以開始進一步導入整體設備效率(OEE)解決方案，進一步提升產線的運作效率。OEE是工業工程管理中評比工廠製造效率的管理工具，包含機台的製造效率(A)、產能效率(P)、品質效率(Q)。在此方案中，研華將焦點放在Availability。因此研華所提出的方案，也可稱為OEE/A。
OEE/A最核心的議題，是捕捉未預期的停機，且盡可能細分原因，才能有預防的行動。因此最基本的就是要能夠抓出機台的即時狀態，包括運轉(Running)、故障(Error)、不正常停機(Stop)。研華還進一步連接MES系統的在製品工單狀況(Work In Process, WIP)，將Stop再拆解成等待物料排程(Wait)與排定暫停(Schedule Break)。藉由詳細的切割不同形式的時間浪費，並予以可視化，協助使用者正確理解問題，提出解決方法。
另一個收效迅速的智慧工廠投資項目，則是工廠能源管理系統(FEMS)。研華工業物聯網事業群課長藍麗冠表示，如果工廠能源管理能夠落實，通常可以帶來10%左右的節能效益，因此對用電量越大的業者，FEMS所帶來的經濟效益越大。
跟其他智慧工廠的技術投資一樣，工廠能源管理的第一步也是從可視化開始，幫助工廠掌握完整的數據資訊，發現不合理的能耗，進而透過管理，達到精實製造減少浪費。
總結來說，對製造業者而言，OEE跟FEMS是效果最快浮現，投資回收也最快的技術投資項目。有意針對OEE跟FEMS進行投資的製造業者，應該先盤點自身生產線的狀況，若已經完成機台聯網，則可進一步評估導入OEE跟FEMS，若機台聯網尚未完成，則應先從機台聯網著手。
OEE與FEMS是智慧工廠中投資報酬率最高，回收最快的兩個項目