WLAN的下一步是什麼？每個人都非常關心，尤其是WLAN晶片業者更是時時刻刻在注意。因為WLAN在導入Notebook之後，似乎就欲振乏力...
WLAN的下一步是什麼？每個人都非常關心，尤其是WLAN晶片業者更是時時刻刻在注意。因為WLAN在導入Notebook之後，似乎就欲振乏力，找不到像Centrino一般廣為市場所接受的平台。不過晶片業者並不會坐以待斃，將不斷開發新應用與新技術，去創造使用者的需求，藉以維持市場熱度，期待另一波市場高潮的來臨，是目前最主要的生存之道。
據英飛凌上元產品經理鄭恩仁表示，WLAN的未來取決於與其他裝置結合的成敗，因為單單只有WLAN將無法支撐整體產業的發展，唯有與其他裝置結合，如家電、消費性電子等產品，方能尋求市場再突破的可能與繼續發展的空間。
以Atheros為例，該公司於日前發表一個多媒體應用的WLAN晶片組，目標即是針對話題性不滅的數位家庭而來。據Atheros行銷暨業務發展部副總裁Colin L.M. Macnab表示，該產品的目標是走入客廳，讓消費者輕鬆享受無線影音的樂趣。所以從中就可發現，PC端的應用已經無法滿足WLAN晶片業者成長的渴望，而轉進CE領域或許是一個新的契機。
除了家庭應用之外，行動通訊亦是WLAN晶片業者眼中不可或缺的一塊市場版圖，不過，鄭恩仁表示，由於WLAN耗電與信號干擾等問題不易解決，同時導入的市場利基尚未發酵，因此他認為至少必須等到2005年，甚至2006年，該應用才有起飛的可能。這一點與IDC的預估到2006年時，內建WLAN的手機將達到6,000萬支的目標雷同。雖說如此，行動通訊市場依舊令人不忍放棄，所以鄭恩仁也透露，英飛凌上元在下階段的目標就是要進入手持裝置市場。
從以上可得知，以往單靠一樣產品就能養活一家老小的一代拳王時代已經結束，因為在下一波的WLAN晶片市競爭態勢中，如果只單單擁有WLAN晶片開發技術的業者將很難生存，而異於PC平台的多樣技術需求迫使原有的WLAN晶片業者必須去尋求結盟或是利用併購以獲取其他關鍵技術，這也正是台灣WLAN晶片業者目前徘徊在命運十字路口的寫照。