在今年例行的WWDC上，蘋果針對應用服務推出新的軟體--iOS 5與iCloud，其中iOS 5解決過去iOS種種為人詬病之處，並適用於所有蘋果硬體產品；iCloud則免費提供消費者使用。預期iOS與iCloud的各式新功能，將成為蘋果搶食Google雲端應用服務市場的利器。
2011年6月6日，蘋果(Apple)於全球開發者大會(WWDC2011)發表iOS 5新平台，除擺脫用戶購機後須連接電腦方能啟用的不便利性，其他新增功能亦截長補短，將iOS許多一直以來為人詬病的問題一併解決，並與競爭系統Android相互看齊。此外，iCloud新服務以免費模式取代過去一年收費99美元的MobileMe服務，也為產業投下一顆震撼彈。
今年蘋果WWDC如期於美國舊金山展開，讓蘋果迷失望的是，本次並沒有依慣例發表下一代手機硬體iPhone 4S，而是將焦點放在軟體端的iOS 5、Mac OS X Lion及iCloud上。其中，iOS 5及iCloud創新功能及新營運模式，更為產業帶來新的挑戰與競局。
iOS 5新功能吹響攻擊號角
iOS 5發表的創新功能共有二百多項，從十大主要功能可歸類為兩大議題(圖1)。iPhone OS在開發初期，受限「Phone」在硬體表現上的限制，因此在軟體處理偏重單工，使用應用服務時，若有電話或簡訊插播，則畫面會將應用程式中斷，切到通話通知畫面，進展到iOS後，iOS 4已經提供多工處理功能。而iOS 5的「通知中心」功能推出後，更進一步將iOS作業系統昇華成不再以「通話」功能為主軸，而是以「應用」為主。
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資料來源：蘋果(06/2011)
圖1 iOS 5主要創新功能 |
「通知中心」功能推出後，也讓iOS用戶能享有跟Android系統類似的便利功能。另外，過去很多人破解(JB)，是為安裝被蘋果App Store因違反動用系統層程式而擋下的App，如Mobile Notifer，iOS 5正式納入「通知中心」功能後，未來消費者使用JB功能的意願應該也會下降。
跨入即時通訊領域 iMessage來勢洶洶
許多網路評論家認為iOS 5提供iMessage功能，最大的衝擊者是WhatsApp Message等免費簡訊App。但WhatsApp是跨智慧型手機裝置平台的應用軟體，使用對象涵蓋iPhone、Android、黑莓機(Blackberry)及諾基亞(Nokia)用戶，iMessage短期之內目標對象還不至於與WhatsApp硬碰硬。且若iOS 5功能強大到取代簡訊App，iPhone硬體的銷量並不會因此倍數增加，反而從簡訊App拆到的營收變少。從iOS 5這次發表的重要度來看，iMessage占第二位，估計蘋果是有其他重大的策略考量。
在iMessage發表以前，蘋果類似的通訊功能只有FaceTime，無法與競爭對手匹敵。iMessgae推出後，首先可拉齊與Google GTalk的立足點，其後可以擴大功能，再與微軟(Microsoft)MSN/Skype競爭。
iOS是跨手機、平板電腦、音樂播放器、TV的跨載具作業系統，到目前為止iOS裝置已經賣出兩億部，iPhone約占全球智慧型手機總用戶的27%。一旦iOS 5提供iMessage功能，未來蘋果使用者可輕易的進行跨載具溝通，讓電信業者提供的服務真的變成只是管道。
「書報攤」分食數位雜誌銷售量大餅
蘋果在iTune上賣書並不是第一天。目前該公司在銷售書籍方面，仍未能複製iTune Music Store成功經驗，iTune的Books Store書籍量及銷售量，目前都遠不及亞馬遜網路書店(Amazon)的Kindle。
然而使用iPad進行數位閱讀，與Kindle的數位閱讀，在本質上是不同的。iPad具有彩色、互動、多媒體之優勢，可用App的方式讓書籍以多媒體互動方式呈現，適合彩色、圖形為主的期刊雜誌；而Kindle採ePub、PDF格式，更專注於文字閱讀本身，因此，本次iOS 5「書報攤」功能的推出，是基於兩者本質上不同，進行產品差異化。
「書報攤」將原來消費者在Books Store購買的雜誌，更進一步擺在iOS更上層的位置，提升消費者管理雜誌的便利度，期望促進Books Store雜誌銷售量的增加。
結合Twitter 慎防Facebook獨大
iOS 5讓使用者在瀏覽網頁、YouTube、地圖及照片的時候，可直接利用分享功能，發文到推特(Twitter)，預計此舉可為Twitter招募到更多註冊用戶。然而iOS 5這次的變更，並沒有嘉惠所有微網誌或社群服務，僅支援Twitter一家，使產業競合關係更加詭譎。
以規模來看，目前Twitter全球註冊用戶約兩億人，Facebook註冊用戶高達七億五千萬人，若蘋果的用意在於便利消費者，何不選擇用戶數將近四倍的Facebook？由於Facebook的發展重心亦在Web App，甚至進一步跨載具，因此，此舉讓蘋果與Facebook之間更加壁壘分明。
開發者開發App彈性變大
未來iOS 5將提供超過一千五百種全新的應用程式介面(API)給開發者，以開發更多具創意功能的iOS應用程式。目前蘋果也已給予開發者超過25億美元的利潤。
iOS 5許多新功能，乃吸收成功App優勢，以提升iOS使用經驗。影響是可能侵蝕App銷售空間。但從好處看，蘋果已經從過去封閉思維模式，一步步考量開放。過去Camera+曾因利用側鍵被下架，如今iOS 5開放側鍵按鈕功能，未來開發者撰寫App時可利用的硬體API也許會更多。
蘋果因iOS支援硬體版本多，且規格介面統一，能促使iPhone/iPad/iPod用戶在短期之內無縫升級iOS。以iOS 4為例，從2010年7月開放更新後，立即有50%的用戶將作業系統升級到iOS 4，到2011年6月，則超過93.84%的用戶將作業系統升級到iOS 4，預計iOS 5開放升級後，Apple的用戶也將在6個月到1年間全數進行升級(圖2)。
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資料來源：Chitaka、Google(06/2011)
圖2 iOS與Android各版本使用比重 |
相較Android，2.2 Froyo版本發表後1年多，僅約七成的用戶使用。2.3 Gingerbread版本發表至今已超過半年，也僅約10%的用戶使用，甚至還有15%左右的用戶仍在使用1.5、1.6及2.1版本，且Android的App開發也產生較多版本支援問題。因此iOS的開發者若跟隨蘋果開發iOS的腳步，進行最新OS版本的程式開發，較不用擔心軟硬體相容的誤差。
iCloud將iOS優勢延伸其他蘋果硬體
史帝芬‧賈柏斯(Steve Jobs)於2011年6月WWDC的簡報裡，親自解說iCloud創新服務。iCloud服務完全免費，並取代原本1年收費99美元的MobileMe服務。蘋果並提供5GB的免費線上空間，用戶可以儲存硬體上的文件、聯絡人、備分資料等，此外，照片、音樂及軟體則不占用這5GB的空間。
iCloud的推出，除郵件功能與Gmail可說是正式較勁外，其餘功能可謂iTunes軟體的無線版本，以往須連結iTunes才能進行備分、App下載等功能，未來只要登入Apple ID即可。
此外，iCloud許多功能，都必須根據蘋果App進行延伸，亦即使用者必須擁有多個iOS或Mac硬體，並安裝相同的App，才能享用iCloud的便利性。預估短期之內尚不威脅到Dropbox之類的雲端儲存服務。而因iCloud的推出帶來即時同步的便利性，直接鼓勵使用者擁有更多不同螢幕大小的蘋果硬體設備，iCloud可說是蘋果將iOS的優勢，延伸到其他系統的利器。
讓隨身產品更像工作中心
綜觀WWDC 2011的發表，儘管許多功能都不是市場最創新的，但蘋果重點著重在優化iOS上的使用者經驗。不管是電子郵件內容的個人化、iPad上虛擬鍵盤輸入方式的調整，或是iPhone相機及照片功能優化，讓iPhone、iPad能更趨近於一個工作中心，而不單只是瀏覽網頁、玩遊戲的機器，也加速iPad取代小筆電及低階筆電的市場趨勢。
蘋果已在iPhone取得大勝利，iPad也在平板裝置(Tablet Device)產業中掌握領先優勢；從WWDC 2011的發表，可看出該公司想利用軟體，將「觸控」、「圖形化」、「即時備分」等優勢特性，帶入其他Mac產品上。
Max OS X Lion新推出的Launch Pad、New Mail的功能，介面與iPhone、iPad相同，讓使用者能夠在個人電腦、手機及平板裝置體驗相同的使用經驗。而iCloud跨載具備分功能，更能推動iPhone、iPad使用者進一步使用其他蘋果的硬體，因此可預見蘋果下一步的發展，仍是朝多螢一雲的整體使用經驗邁進。
Apple與Android陣營正式短兵相接
iOS 5與iCloud有許多功能是直衝Android而來，如iOS 5訊息中心與iCloud Mail等。尤其iCloud的推出，更是希望使用者將既有雲端的應用，不管是郵件、行事曆、文件分享及備分，直接從Google切換到iCloud。未來這兩家公司行動作業系統(Mobile OS)及雲端(Cloud)市場的競爭也更加白熱化。第三方競爭者，如微軟，甚至是Facebook，要加入Mobile OS的競局，門檻已更加高聳。
(本文作者為資策會產業情報研究所資深產業分析師)