行動裝置日趨多元，消費大眾對各式裝置的性能要求也不斷提升。如行動電視的發展，就牽動著多媒體處理器業者的研發走向。然而，高效能與低功耗始終是無解的兩難習題，因此各家業者也紛紛針對此議題有所著墨，希望能與競爭對手拉開差距。
為提升行動裝置的附加價值，多媒體內容成為不可或缺的服務，而處理器設計良莠更攸關消費大眾的感官體驗，因此各業者紛在性能與功耗上下功夫，以突顯產品差異化。
行動電視潛力旺盛 兵家必爭毋庸置疑
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| 圖1 晶門科技市場推廣副總裁劉家聲透露，亞太地區一直是行動電視的主力應用所在，未來也將持續在此領域有所著墨。 |
近期行動電視市場雖不盡理想，但自2006年世界盃足球賽開始，行動電視就從歐洲開始蔓延到全球各地，並在部分亞太市場獲得不少好評。據悉，2007年亞太地區行動電視用戶約為三千八百萬戶，占全球用戶比重達78%，再加上日前落幕的2008年北京奧運，都為行動電視的發展打下一劑強心針。
無晶圓廠(Fabless)半導體業者晶門科技(Solomon)市場推廣副總裁劉家聲(圖1)指出，行動電視確實面臨不少瓶頸，不過也不失為相關業者的大好契機。在中國與日本帶動下，亞太區是目前全球行動電視發展最普及的地區，潛在商機自然巨大。
劉家聲直言，目前商業模式確實未臻完善，不過商業模式需要時間演進，在此之前，晶片業者仍可加強處理器性能，為消費大眾的感官體驗預先做好準備。
晶門科技日前針對可攜式裝置推出多媒體處理器產品MagusCore SSD1933，可應用於行動電視、可攜式多媒體播放器(PMP)、個人導航裝置(PND)等，就是看好相關市場。據了解，MagusCore SSD1933是該公司首度針對可攜式多媒體市場所推出的產品，也預期可在未來搶下不少市占率。
至於身為新進業者，要如何與既有廠商進行區隔？劉家聲透露，目前市面上雖然已有不少同性質產品，不過目前行動電視市場大勢尚未底定，不少用戶與原始設備製造商(OEM)仍在摸索階段，因此新進業者仍有進入空間。
如此次晶門科技推出的MagusCore SSD1933，乃採用安謀國際(ARM)之ARM9核心處理器，並輔以AV-DSP以處理多媒體作業。劉家聲認為，這樣的作法將有助減少整體之電力消耗，並有助處理ARM專注於一般用途的運作。
劉家聲指出，其他特色尚包括支援多種影像格式，如H.264、MPEG-4、WMV/VC-1、RMVB及H.263等，也配備SD/SDIO/MMC、USB 2.0 OTG、DDR SDRAM等多種周邊連接介面，允許更多元的應用發聲。
可攜式裝置出貨有增無減 低功耗目標永無止盡
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| 圖2 德州儀器台灣區特殊應用產品部門行銷協理郭芳旭表示，近期客戶多追求低功耗與高效能的平衡，也是業界的重心所在。 |
除了行動電視以手機為載具之外，新一代醫療、音訊、工業及新興應用行動裝置的出貨也同樣有增無減，而市場上對於兼具可攜性與提供人性化圖像使用者介面(GUI)等多功能解決方案的需求更日漸增加，同時極為看重處理器功耗與效能的平衡。為因應這項挑戰，德州儀器(TI)日前一口氣推出十五款產品，欲滿足不同客戶在功耗與效能間的需求。
日前德州儀器推出含括四條產品線的十五款新型處理器，以提供工程師在設計基本及多功能可攜式產品時的完整解決方案。德州儀器台灣區特定應用產品部門行銷協理郭芳旭(圖2)表示，近期業界已開始將重心從「高效能」轉移到「低功耗與高效能兼具」，也就是說，業界已不再追逐華而不實的運作效率，而更重視效能與功耗間的平衡點。
郭芳旭觀察到，過去幾年德州儀器的客戶多只單純注重提升效能，然而，近一年來這種情況開始改變，開發人員目前最迫切希望的是在功耗有限的情況下，提供最具優勢的解決方案。要延長電池壽命並兼顧效能，就必須透過更好的處理技術、周邊整合、平行處理、類比元件、連線及電源管理軟體與工具，才能有效降低耗電量、提升易用性並改善效能。
郭芳旭透露，談到低功耗，有數種產品會是最主要的受益者，包括使用通用序列匯流排(USB)連接埠等低電壓的裝置，如個人電腦(PC)周邊都隸屬在內；倚賴電池使用一整天工作需求的裝置，如可攜式醫療裝置；以及可以持續運作兩星期以上卻不須更換電池的裝置，如電子書等。也因此，德州儀器未來即將針對上述低功耗領域陸續推出新產品，以滿足用戶需求。
至於人工智慧手表、運動偵測裝置，則屬於超低功耗(Ultra-low-power)的領域。
以德州儀器日前推出的產品數位訊號處理器(DSP)TMS320C550x來說，就分別包含C55x核心數位訊號處理器與快速傅利葉轉換協同處理器(FFT Co-processor)，因而可加快分析速度。郭芳旭預期，解決功耗與效能間的平衡問題後，可攜式多媒體產品即普及在望。