行動通訊從2G將演變為3G的時代，3G時代的來臨也為行動通訊帶來許多應用上的變革，3G手機起飛的速度更是各界關注的話題...
行動通訊從2G將演變為3G的時代，3G時代的來臨也為行動通訊帶來許多應用上的變革，3G手機起飛的速度更是各界關注的話題。
以據點遍佈8國的和記黃埔為例，旗下的「3」集團目前3G用戶已經達590萬戶，較5個月前的320萬用戶，成長了81％，可看出3G手機以及應用服務的普及速度將迅速起飛。
從2G發展到3G，行動電話傳輸資料的速度也快速增加，以2G的GSM規格而言，最高傳輸速率為9.6Kbs，但3G的WCDMA規格的傳輸速率，最高可提升至2MKbs。由於傳輸速率的改進，通訊服務商也較有空間推出各種服務，目前世界各國的通訊服務商從2003年開始陸續啟用3G服務，而2005年中國大陸地區也將確定發放3G執照，未來發展潛力相當可期。
由於3G通訊規格的傳輸速度較2G快，可在短時間之內下載較高的資訊量，因此不少通訊服務商以視訊電話或是隨選視訊(VOD；Vedio on Demad)當作是推廣3G手機的號召。也因為多媒體手機的迅速崛起，部分業者認為3G搭配手機的多媒體功能、視訊電話以及VOD服務將是3G手機的殺手級應用(Killer Apllication)。
雖然多媒體手機相當受到消費者青睞，但視訊電話以及VOD未必也成為橫掃全球市場的殺手級應用。以日本為例，手機內建TV Tuner的機款相當受到電車通勤族的歡迎，但在全球其他區域，手持式的動態影像播放器卻未必受到歡迎，顯示螢幕較大的手持式多媒體播放器(PMP；Personal Media Player)就幾乎不被美國市場青睞。
另一方面，視訊電話在固網電話的發展史中也被證明失敗。1964年固網視訊電話由貝爾實驗室發明，而美國AT&T基於傳統固網電話的市場已經飽和，為了拓展新的固話市場，於1970年正式推出固網視訊電話服務，但由於市場反應冷淡，1972年固網視訊電話宣告失敗，AT&T也因此損失5億美元。
如果3G手機並未有明顯的殺手級應用出現，全球3G手機的用戶為何會從2003年的940萬戶成長為2004年的2,870萬戶？
3G手機快速崛起的原因之一，是因為3G服務的價格下滑，用戶的接受度提高。目前由於全球的3G服務陸續開始，各通訊服務商在面臨同業的競爭之下，陸續調降3G服務的價格，以歐洲而言，甚至出現60%的價格調降幅度。除了3G服務價格調降因素之外，另一個重要的原因，就是全球手機市場已經接近飽和，但換機率居高不下。這也意味著大部分購買手機的用戶並不是第一次使用手機，因此高規格以及功能性手機較能吸引用戶的購買慾望。
從2003年開始，全球手機的銷售成長率就開始有下滑的趨勢，從2003年接近25%的銷售成長率，衰退至2004年接近20%。Goodmorning- Shinhan Securitis Estimates甚至預估2008年的銷售成長率將降至6%左右。
另一方面，全球的手機換機率幾乎都維持在50%～60%之間，高換機率也促使換機用戶考慮3G手機，目前全球用戶的手機換機週期約為2年左右；而部分手機品牌也推出結合2.5G與3G的雙模手機，以提升用戶對3G的接受度。
2005年各台灣手機廠將陸續開發出3G手機，明基將於2005年第2季推出3G手機，並與亞太行動寬頻搭配銷售；華冠則將於第2季推出3G機款，代工客戶極有可能為Toshiba或NEC，而光寶則將於第4季推出3G手機。
由於手機品牌急欲推展3G手機市場，可以衝高銷售量的低價3G手機將是各手機品牌的重要戰場，則低價3G手機將被台灣手機廠視為下一波的重要機會。目前台灣廠商發展3G手機速度較慢的原因，主要是由於等待德州儀器推出較Qualcom低價的基頻平台，以切進低價3G手機代工市場。
3G手機的起飛是目前手機產業眾所矚目的焦點，而3G時代的來臨也為通訊服務商以及手機的市場開展新的空間。以日本以及韓國的3G發展現況而言，雖然3G提高了資料傳送速度，但在應用上仍是以2.5G的應用為主，VOD以及視訊電話的熱潮並未出現。
台灣手機廠若要切入3G市場，手機品牌的釋單態度將是極大的關鍵。對台釋單量最大的Motorala在2004年第4季，全球市佔率排名從第二名下滑至第三名，日前更因為銷售因素，對華寶減單；因此爭取其他既有客戶的代工量將成為台灣手機廠成長的重要關鍵。