隨著行動裝置的螢幕尺寸和處理器規格日趨多元，手機、平板和筆電的市場區隔已逐漸模糊，設備商的市場競爭也將更加激烈。
隨著平板問世，新的運算方式正逐漸崛起(圖1)。目前三大終端使用者的主流運算模式分別為口袋型(Pocketable)、定點使用(Sit-down)與攜帶型(Grab-and-go)等三種；口袋型即智慧型手機或手持裝置，其價值主張為隨手可得。定點使用則是如筆記型電腦，其價值主張為高生產力。最後，攜帶型則是以平板為主，強調攜帶方便。
 |
資料來源：Gartner(03/2013)
圖1 愛立信行銷長畢世朗表示，不同應用流量所產生的行動寬頻信令負載數值，可做為電信業者布建行動寬頻網路的依據。 |
雖然筆記型電腦、手機與平板等三種運算方式互有重疊之處，且使用者時常會在不同運算模式中切換，但目前行動裝置多半經過優化而只適用於單一模式，無法在單一裝置整合多種運算模式。每種模式的主要功能亦不盡相同，針對不同模式進行優化的裝置，其價值主張亦不相同(圖2)。目前三種模式之間並無明顯界線，皆屬於運算應用範疇。本文所提出的三種模式為目前最為人熟知，亦是現今各種行動運算裝置鎖定的模式。
 |
資料來源：Gartner(03/2013)
圖2 三大終端使用者運算方式特性 |
功能要求日益嚴苛 行動裝置設計挑戰遽增
由於許多使用者日常工作上使用不僅一種運算方式，迫使IT部門必須添購並支援多種裝置。IT管理人員希望簡化支援需求，採購人員也期盼減少支出，若有一種單一裝置能整合不同裝置的各種特色與功能設置，便能達到標準化。
使用者希望所攜帶的裝置越少越好，但若提供的裝置不敷使用則會心生不滿。同時，原始設備製造商(OEM)的代工業者卻對整合趨勢的興趣不大，寧可研發介於既有運算模式之間的產品以達成品牌差異化。這些裝置的差異化通常在於螢幕尺寸及輸入模式，或強調結合各種功能設置，如處理器速度、解析度、輸入與周邊產品。
因此，市場研究人員已開始在行動硬體市場中觀察到新的趨勢，即部分新裝置將成為吸引小眾使用者的利基產品。但其他產品則將徹底失敗。一小部分裝置會達到足夠的成熟度，自行創造出新的工作模式。然而，這還是無法滿足市場對全功能整合式裝置的需求。
口袋式裝置主攻行動通訊
口袋式裝置的特色是體積小(螢幕尺寸小於五吋)，且功能設置有限(但持續增加中)。上述裝置雖無法執行所有運算功能，但對於通訊、提示、檢疫工作流程、簡訊、收發電子郵件等任務的使用度卻相當高。市場人員必須留意的是，此類裝置雖以通訊為主要用途，在內容消費方面也持續成長。部分用途是用來「殺時間」，即利用裝置填補會議之間或排隊等待時的短期空檔。
此類裝置亦能產出少量內容，例如簡短回覆電子郵件、個人備忘錄、填寫表格、拍攝照片與短片。此類裝置的價值主張為其隨手可得的特性，放在使用者的口袋或者皮包裡。因此，裝置的螢幕尺寸傾向略小於五吋。由於越來越多業者開始實驗較大螢幕，部分裝置已不再屬於口袋型裝置的範圍，而稱為平板手機(Phablet)。
定點裝置主攻內容產出
筆電在終端使用者的運算模式範疇中屬於另一種極端模式。在此種定點式運算模式下，使用者將多數時間用於產出結構性較強的內容，例如撰寫篇幅較長、結構性較強或格式較嚴謹的報告、處理報表、製作圖表，特別是投影片式圖表或製作、編輯業務相關影片。
然而，若認為定點式運算裝置僅能用來產出內容即過於短視。此類裝置在內容消費方面亦持續成長，其中包括觀賞影片(在辦公室看新聞報導或培訓課程影片，以及機上或旅館房間內的個人娛樂)、閱讀與評論。此外，筆電也能用來通訊，例如撰寫並寄送篇幅較長的電子郵件、即時通訊與進行IP電話(VoIP)。
定點式運算的價值主張在於以內容產出為主的生產力，但也不可忽視內容消費與通訊的重要性。此類裝置在輸入文字及數字時極度仰賴鍵盤，但觸控筆與觸控功能已越來越普及，尤其Windows 8問世之後。針對既有應用程式，多數使用者認為螢幕至少要12吋以上，處理複雜報表或瀏覽多個螢幕時才會感覺順暢。部分使用者可接受較小的螢幕，尤其是當桌上已經有更大的外接顯示器。對那些必須在傳統辦公室外產出內容的行動工作者，螢幕過小可能反而是缺點。
平板問世後引進了另一種運算方式，亦即裝置可以拿了就走。此類裝置的使用者欲享有高於口袋型裝置的運算能力及螢幕尺寸，卻又不想要傳統筆電的笨重負擔。攜帶型運算模式的裝置之所以成功，其特色包括快速開機、能維持全天的電池續航力、清晰的繪圖效果，此外也具備處理各種簡易水平運算任務的能力。
攜帶式裝置應用更多元
如iPad之類的平板裝置原本主要用於內容消費，例如欣賞短片與電影、閱讀、檢視公務報告、展示簡報檔案與玩遊戲。不僅如此，目前已逐漸出現更多與內容產出相關的新型態工作任務，部分原因是周邊鍵盤更為普及。對於平板來說，這些任務仍屬輕量級，但花費在內容創造的時間比重及其複雜性，都會因為採用Windows 8 Pro平板而增加。此類任務包括編輯傳統形式的公務報告、製作篇幅較短的傳統形式公務報告、照片與影片的產出與編輯與執行垂直應用程式。至於通訊亦為主要任務之一，其中包括管理電子郵件佇列、視訊會議與IP電話。
個人的使用模式則可能會因為不同使用者，強調不同性能而有所差異，但某種程度來說都具備各種功能。裝置本身的功能相當平衡，並不會特意強調特定一種特色。現今平板裝置的主流螢幕尺寸在10吋範圍內，但目前7吋機種也越來越普遍，且特意強調內容消費功能，還有裝置可做為筆電協作裝置(Companion)的特色。11吋以上的平板(通常附有可拆式鍵盤)也開始上市。此類產品的問題仍相同，亦即較大較笨重的尺寸與重量，是否能夠吸引已習慣10吋螢幕的消費者。
攜帶型裝置的價值主張在於攜帶的方便性。此類裝置雖無法放置在口袋中，攜帶仍舊相當方便，隨手即可取得。當使用者要開會或短暫離開辦公室外出，攜帶這類裝置的可能性的確高出一般筆電。
整合平板與手機特性 Phablet備受市場期待
目前市面上行動裝置多半已經過優化，以符合圖2所述三大運算模式其中之一的需求。定義裝置的項目包括螢幕尺寸、處理速度以及輸入選項(包括鍵盤、觸控筆以及觸控)。
現今已有越來越多裝置逐漸竄起，目的主要是因為IT部門與使用者對於能滿足各種運算模式需求的單一整合式裝置的需求，仍然沒有得到滿足。螢幕尺寸介於中間的裝置越來越普遍，如11吋螢幕便填補了平板與筆電之間的空缺，或者稱之為「Phablet」的平板手機都是顯著的例子。
舉例來說，用11吋筆電執行一些舊版應用程式，對有些人來說可能尺寸太小。如果使用者產出了許多內容，人卻在外行動，且手邊並無顯示器可用，即使辦公室有外接螢幕亦無用武之地。
有些新裝置試圖填補各種運算方式之間的空缺，但這只適合特定的使用者與角色，無法適用於企業中所有使用者，因為基於個人喜好或工作需求等原因，有些人並不願意遷就裝置做出必要妥協。
2013年裝置換機率仍將居高不下，IT部門若要自保則必須了解最新的裝置與使用者操作方式的趨勢、了解不同角色使用者的需求、購入並測試市場上各種新裝置，找出其中缺失及商機、針對滿足特定使用者工作需求的新興裝置規格尺寸進行測試，且一定要記住裝置使用壽命的設定不超過2年。
綜上所述，市場波動並非長期現象，整合式裝置的障礙也不會永遠存在。然而，上述因素的確反映出現今消費者購買習慣的現實面。使用者介面日益簡化，加上有越來越多觸控式應用程式崛起，使用者對既有應用程式(需要複雜的螢幕與文字輸入)的依賴程度降低，螢幕尺寸的重要性將會越來越低。使用者或許可在較小的螢幕上執行應用程式，並同時維持生產力。相較於運算模式的整合，未來主流可能在於全新的規格尺寸，而新的使用模式與工作方式也將逐漸崛起。
(本文作者為Gartner研究副總裁)