【技術標準篇】
針對成本、覆蓋範圍而推出的IEEE 802.16j標準日前轟動問世，不過造成轟動的並不在於技術標準的特殊，而在於目前實無市場需求，讓業界找不到著力處，也讓這項標準的未來充滿迷霧。
【技術標準篇】
針對成本、覆蓋範圍而推出的IEEE 802.16j標準日前轟動問世，不過造成轟動的並不在於技術標準的特殊，而在於目前實無市場需求，讓業界找不到著力處，也讓這項標準的未來充滿迷霧。
日前資策會與民間網通業者一同針對全球微波存取互通介面標準(WiMAX)的最新標準之一IEEE 802.16j進行探討，資策會與相關業者都指出，802.16j可以有效解決覆蓋範圍與基地台興建成本的難題，同時提升布建彈性，帶來高品質、高利潤的商機。不過學界卻反駁，目前根本看不到市場，談802.16j實在太早。
802.16j具先天優勢
802.16j是從IEEE 802.16中延伸出的一項新標準，該標準主要制定行動中繼傳輸(Mobile Multi-hop Relay, MMR)設備，用於解決訊號傳輸上可能出現的死角問題，同時擴大無線行動寬頻技術的傳輸範圍，再加上設置成本僅為一般基地台(Base Station, BS)的1%，因此被不少業者視為頗具先天優勢。
802.16j存在的目的乃在修改部分IEEE 802.16技術標準，藉由增設中繼站(Relay Station, RS)，來強化802.16系統效能，如延伸服務範圍(Coverage Extension)及增加傳輸速率(Enhanced Throughput)，同時也可望協助降低整體WiMAX系統建置成本，同時增加系統彈性。
現今的IEEE 802.16技術是在基地台與行動通訊裝置之間採用點對多點(Point to Multi-Point, PMP)的方式來傳送資料，但是實際傳送路徑卻只有單段(Single Hop, SH)，而802.16j的網路架構卻是在基地台與行動終端通訊裝置的傳送路徑間增加中繼站，在基地台與中繼站、中繼站與中繼站、以及中繼站與行動終端通訊裝置之間皆採用點對多點的方式來傳送資料，傳送路徑也從單段變成雙段(Two Hop)、或是多段(Multi-Hop)。
由於中繼點的設立有助於覆蓋範圍的延伸與擴增，同時又助於解決傳送死角等問題，因此被業界視為具有先天優勢(圖1)。
北電(Nortel)台灣研發中心經理潘育群表示，中繼站的成本約僅有一般基地台的1%，卻能延伸覆蓋範圍，同時中繼站的體積較小，也可減少居民對中繼站設立的抗爭。北電透露，由於台灣廠商在相關產品已經累積不少經驗，因此802.16j也將是台灣廠商的機會所在。
中繼站想法日益升溫
雖然架構在IEEE 802.16 技術標準上的WiMAX近年來頗受矚目，不過根據實際測量的結果，WiMAX基地台在市區內的涵蓋半徑不過寥寥數公里，且有效的資料傳輸速率更會因為使用者與基地台間的距離拉長而衰減，導致處在數個基地台交界處的使用者可能面臨「三不管地帶」，而將因此獲得較差的訊號品質和較低的資料傳輸率，進而導致對該項技術的抗拒，而這些都不是電信業者所樂見的。
以目前的運作上來看，電信網路主要是採用微細胞(Micro Cell)基地台或強波器(Repeater)的布置(Deployment)來改善上述問題，然微細胞基地台的成本較高，強波器則會有同時放大干擾訊號的問題，導致成效不彰。因此IEEE 802.16 標準制定組織成立MMR研究小組，以探討中繼(Relay)技術在IEEE 802.16上的可行性。
依IEEE 802.16j工作小組制定的標準，希望能藉由新型中繼站的開發，降低整體WiMAX系統的布建成本，同時增加系統彈性。也因此，相關研究與討論頗受網通設備業者的重視，中繼站的應用想法也日益升溫。
資策會積極參與802.16j標準制訂
在經濟部技術處指導下，資策會近期積極透過與國際大廠的合作進行提案，包括英特爾(Intel)、北電與諾基亞(Nokia)等都是合作對象。
資策會執行長陳銘憲指出，資策會自從2006年起執行「新世代無線寬頻通訊技術與應用計畫」，投入WiMAX關鍵技術研發後，即獲得不少技術能量，更在今年1月的大會中提出19項提案，顯見我國在WiMAX國際標準的努力與成就。
資策會網路多媒體研究所乃於今年1月時針對IEEE 802.16j中提出WiMAX Relay技術提議案，並已獲得認可。
市場未明學界不看好
不過，儘管部分業者對802.16j的未來興趣濃厚，卻也有學界人士不表認同，認為現在談802.16j實在太早。台大電信研究所教授、同時身為國內WiMAX暨WiFi產業交流會會長的鍾嘉德(圖1)就直言，現在要談802.16j的應用，實在太早了一些。
事實上，國際電子電機工程師學會(IEEE)對於懸宕已久的新世代無線區域網路(WLAN)802.11n標準的進度始終未有結論，在802.11n規格未定的前提之下，甫進入標準討論制訂程序的802.16j急著出頭，似乎有點本末倒置。
雖然在IEEE工作小組的討論之中，各家廠商會員的參與程度都極為積極，並且認為802.16j可能是繼802.16e之後對WiMAX無線行動寬頻產業影響最大的技術標準，不過在WiMAX整體普及率、產業生態系統與上下游合作方式都還不夠清楚的前提下，也難怪學界會對802.16j態度保留。