FeliCa是SONY所開發出來的一種非接觸型IC卡技術，在日本國內被廣泛使用在JR的鐵路乘車卡，以及便利商店的電子現金卡上。此外，日本NTT DoCoMo與SONY更致力於行動電話與FeliCa的結合，成立「FeliCa Networks」公司，針對Mobile FeliCa IC設計出管理應用平台，以及各項行動服務之解決方案，促進電子錢包的實用化。
另外，SONY與Philips亦進一步合作推展下一代新興技術NFC。由於NFC涵蓋SONY的FeliCa及Philips的Mifare兩種技術，因此將可以擴大非接觸IC卡的應用範圍，普及到全世界。
FeliCa是SONY所開發出來的一種非接觸型IC卡技術，它的原理是透過Reader/Writer所發送出來的電磁波來與卡片作通信，使用 13.56MHz的電波，最大傳輸速度可達212kbps。FeliCa的特色是一張晶片可以做多種用途，例如電子現金卡與員工識別卡等只需要記錄在同一張FeliCa IC卡上即可，各項功能的資料也在FeliCa晶片中獨自管理，而且不會互相干擾。FeliCa非接觸IC卡的主要構造如圖1所示。
非接觸型IC卡的國際標準規格ISO(ISO14443)共有兩大規格「Type A」與「Type B」。詳細說明如表1所示。SONY開發的FeliCa並不屬於國際標準規格，但是日本鐵路技術協會協議採用FeliCa，因此日本的鐵路與公車用的IC 卡便遵循這個規格，以至於越來越普及。
SONY的FeliCa之所以會普及除了SONY本身的品牌影響力外，還有其他的因素，即FeliCa的處理速度。由於東京都與關西各大都市的車站在人潮流量眾多時候，交通繁忙的情況是世界上數一數二的，如果自動驗票機的處理速度不夠快的話，則人潮將無法快速通行，會造成大壅塞的現象。因此，採用 Felica的IC卡，通行時間約0.1秒，而磁卡的速度約要0.7秒，因此速度上快了好幾倍。而與其他的非接觸IC卡比較，速度也是在其之上。
在日本國內，JR東日本的電車IC卡「Suica」、便利商店採用的電子現金卡「Edy」、信用卡「eLIO」等皆使用了SONY研發的FeliCa IC卡技術。目前JR東日本的電車IC卡「Suica」使用人數已經突破800萬人，實際上，日本鐵路的乘車IC卡幾乎已是FeliCa獨佔的局面，而電子現金卡「Edy」的發行量也達到逼近 400萬張。此外，FeliCa技術也被廣泛使用在公司進出的門禁卡以及員工的ID卡或學生證上，未來將朝向普及化發展。FeliCa的IC卡不只是在日本國內發行，海外地區如香港和新加坡等地，其發行量也超過3,500萬張以上。因此可以發現，FeliCa不論在交通運輸、金融付費，以及其他領域的應用將會越來越廣泛。
在日本，除了推廣FeliCa的非接觸IC卡外，NTT DoCoMo與SONY更進一步希望將各式各樣的功能，例如鐵路的車票功能、信用卡功能、小額付費功能與會員卡等功能，全部整合在手機上，因此，日本 NTT DoCoMo與SONY於2004年1月合作成立行動電話相關Mobile FeliCa IC之技術提供公司「FeliCa Networks」，針對Mobile FeliCa IC設計出管理應用平台，並提供內建FeliCa手機的各項行動服務之解決方案，進而促進電子錢包的實用化。非接觸IC內建到手機上不單只是內建上去就可以動作，而是須要透過手機上的連網功能，如i-Appli功能，下載網路另一端的資訊，如此才能夠在手機上擁有電子現金、電子票券等。
NTT DoCoMo於2003年12月17日開始進行利用內建有FeliCa晶片技術的i-mode手機來實現行動服務的實驗，名為「i-mode FeliCa Preview Service」。參與此實驗的企業分佈領域極為廣泛，有公寓房門鑰匙、電子貨幣、電子門票、機場檢查、KTV包廂會員卡、自動剪票、行動銀行等服務的廠商共27家。實驗者使用內建有FeliCa晶片技術的i-mode手機到實際商店去作操作，藉此來觀察使用行為模式、i-Appli與FeliCa的互動關係、i-mode服務內容與實際商店的互動等。此外並對內建FeliCa的手機之行動服務運作進行檢討，也針對未來相關應用的發展進行討論。NTT DoCoMo預計在2004年8月進行商用化服務，推出Mobile FeliCa的對應機種506iC與900iC。
FeliCa Networks認為電子車票是幾乎每天都需要使用的項目，而電子付費服務更是FeliCa Preview Service上最基本的服務項目，因此首先將以JR東日本為推展重心，確實提供Suica電子車票及提供信用卡公司所需的電子付費服務。
除了NTT DoCoMo之外，日本的另一大行動電信業者KDDI也在2003年12月宣佈與日立製造所合作，針對KDDI旗下的手機研發內建免接觸IC的行動電話。日立製造所目前正與FeliCa Networks交涉技術移轉的問題，計劃將在2005年商用化。未來KDDI希望在手機上增加電子車票功能，以及利用手機當作商店付款的工具。
此外，日本Vodafone也於2004年5月宣佈試作支援非接觸IC卡的手機，非接觸IC卡的通信規格採用業內團體促進利用IC卡系統協議會製訂的「JICSAP2.0」和國際標準規格「ISO14443 Type B」。Vodafone的加入將使開發此類手機的競爭加劇。
此外，不只是商店的點數卡，KTV業者也計劃使用i-mode FeliCa，將手機當作會員卡。KTV會員可以經由手機連結到i-mode的KTV店專門網站，尋找喜歡的歌曲，並進行登錄預約，如此一來到了KTV店就可以馬上依照選好的曲子開始播放。在航空方面，ANA航空推出「e-pci Check In」服務，可以透過i-mode FeliCa機能簡單地進行Check In手續。
未來，拿著內建FeliCa的手機，要乘車時，只要將手機當作電子車票，靠近剪票口就可以通過。此外，手機畫面也會顯示出車站週邊的各項美食情報或遊樂情報。到了餐廳吃飯，結帳時也可以用手機直接付費，將手機靠近支援Edy的收銀機即完成付費。接下來到了電影院，只要將朋友的手機靠近，就可將事先保存在 FeliCa手機內的電影票傳送到朋友的手機上。此外，電影院的座位表也可以直接顯示在手機畫面上。
雖然手機具有電子現金功能，可以為生活帶來便利，但在安全性問題上，很多人仍有疑慮，例如手機遺失將會如何呢？當手機遺失時，撿到手機的人將可以使用儲存在Mobile FeliCa裡的電子現金及電子車票等，然而一旦手機訴請停機，則不能再補充新的金額。對於Mobile FeliCa的安全性問題，未來將考慮一旦訴請停機，FeliCa的晶片卡將全部失效，無法使用。
行動電話上相關短距離通信技術在過去已有發展，90年代後半，各國的IT通訊大廠共同提倡使用2.4GHz電波的Bluetooth技術。日本國內也曾經發售過內建Bluetooth的行動電話與PHS，但是並沒有得到市場上廣大的迴響。Bluetooth沒有普及的原因是因為缺乏殺手級的應用服務，因此，通訊業者與手機製造業者傾向採用價格低廉的紅外線模組。
NTT DoCoMo的504i系列手機就內建有紅外線傳輸功能，也可以用手機進行付費，FeliCa與紅外線通信最大的不同就是利用紅外線通信付費，使用者首先要啟動i-Appli連網功能，再按下紅外線傳輸鍵，如此才能完成付費動作。然而使用內建Mobile FeliCa功能的手機，只需要感應一下機器，不需要啟動任何i-Appli，就可以馬上透過FeliCa晶片迅速完成處理。進一步來說，當手機電池沒電時，依然可以使用Mobile FeliCa功能，這是由於FeliCa晶片附有一個接收外部電力的天線。
雖然FeliCa通信技術與紅外線通信技術都可以使用在電子付費上，但是，兩者的應用依然可以有所區別。日本信販與Visa信用卡公司認為大金額的信用卡付款採用紅外線方式，而在小額付款為主的環境，例如便利商店等則採用FeliCa通信技術可以縮短付款處理時間。然而對於這樣的市場區隔，仍有許多人抱持著疑問。因為一個新的付款方式要普及，需要非常多的商店當設置這樣的付款設備，而且更需要信用卡業界一致推動才有辦法普及。此外，設備的價格也是店家設置時的考量之一，針對這一點，FeliCa Networks將設法降低設備的成本價格，將價格壓到一台5萬日圓左右，促進商店設置的普及。
雖然如此，但是「Visa International Asia Pacific Limited」卻悲觀地認為，商店用的設備成本如果無法降低到1萬日圓左右，將難以普及。而目前FeliCa的商店用設備一台約要價十萬日圓，而紅外線方式的設備卻只要1萬日圓即可。因此若FeliCa技術的相關設備價格無法再降低，FeliCa在邁向普及之路上，紅外線通信依然是一個強大的競爭對手，要達到世界普及將還有一條遙遠的路要走。
隨著Mobile FeliCa的逐漸發展，目前已經進化到更具融合性的新興技術：NFC。SONY與荷蘭皇家Philips合作開發近距離無線通訊規格「Near Field Communication(NFC)」，已獲得國際標準規格「ISO/IEC IS 18092」的認可。該項技術採用13.56MHz電波，內建NFC晶片的設備，如行動電話、數位相機、PDA、電腦、遊戲機、電腦周邊設備等，可在20 公分的距離內以無線方式互傳資料，並會自動切換106、212、424kbp三段傳輸速度。
在短距離無線通信方式中，有各式各樣不同的技術規格，詳細內容如表2所示。
由圖3可以發現，短距離無線通信技術存在著各式各樣不同的技術，未來將會有一些技術面臨被淘汰的命運，例如802.11b在未來將會被802.11g所取代。雖然NFC在傳輸速度與距離上比不上Bluetooth，但由於NFC技術不需要電源，因此對於行動電話或行動消費性電子產品來說，用NFC技術來傳輸要比Bluetooth還要便利；此外，NFC不需要複雜的設定程序，因此對於一般消費者來說，較具吸引力。
另外由於Bluetooth當初的定位並不在行動付款，傳輸距離較遠對於行動交易的安全性而言反而有危險，而使用傳輸距離較短的NFC可以確保使用者是在主動的情況下進行付款交易，防止被不當利用，因此NFC與Bluetooth兩者之間並不衝突。
Philips在免接觸IC卡方面已是業界的領導廠商，其Mifare晶片卡技術廣泛使用在世界上幾個大型交通運輸系統上，也使用在VISA信用卡等金融服務上。而SONY的FeliCa晶片卡技術在中國香港及深圳、新加坡、日本的市場佔有率非常高，主要也是應用在交通及金融機構。由於NFC涵蓋這兩種技術，因此NFC可同時與SONY的FeliCa及Philips的Mifare規格相容，兩種技術的融合，將可以擴大非接觸IC卡的應用範圍，普及到全世界。
此外，2004年Nokia聯合Philips和SONY在德國漢諾威舉行的CeBIT展覽會上宣佈，將共同推廣NFC技術，並成立NFC論壇(NFC Forum)，今後將共同爭取半導體、電子設備、著作權管理以及提供付款機制服務的廠商的支持與加入。NFC技術在三大廠商共同推動下，未來前景將會持續被看好。
根據日本矢野經濟研究所的預測，非接觸IC 卡的日本國內市場規模在2003年度(2003/4～2004/3)達2,148萬枚(與前年度相比成長161%)，預測2005年可達5,835萬枚，2010年更可達1億6,550萬枚。
此外，非接觸IC卡在各領域的應用比重方面，2003年度的需求領域來看，交通運輸領域所使用的非接觸IC卡佔最多數，約佔37.2%、金融領域(電子現金、預付卡、點數卡等)佔18.6%、行政領域(居民資料卡、駕駛執照、健保卡等)佔15.4%、ID領域(員工證、學生證、門禁管理等)佔14.0%、娛樂領域佔7.4%、通訊領域佔4.7%，其他佔2.8%。未來，非接觸IC卡在交通運輸領域、行政領域、ID 領域等方面的使用還會大幅提高。
未來手機不但可以通話，內建RFID技術的非接觸IC卡則還可以當電子入場券、電子錢包、門禁卡的鑰匙以及身分認證卡等，在其他領域的應用也將會越來越廣泛。在付款機能方面，將以小額付費為主要應用範圍，因此在定位上，並不會與紅外線通信以及Bluetooth等短距離無線通信技術正面衝突。
從日本三家行動電信業者皆致力於發展非接觸IC在行動電話上的應用，可以預測未來非接觸IC與行動電話的結合將會趨於密切，內建非接觸IC卡的手機以及支援這一功能的相關服務將成為2004年的焦點。而新興的NFC技術在SONY、Philips、Nokia等三大廠商共同推動下，透過大廠來補貼商家等方式來壓低相關設備的成本價格，將可加速普及，進而促進行動商務的蓬勃發展。