平板裝置顯示設計戰火將持續延燒。為進一步突顯產品價值，平板裝置開發商已在2013年大舉投入10吋高解析度面板設計，同時更加碼擴充低價7～8吋小尺寸產品陣容，引爆新一輪規格競賽。
現今平板電腦已可處理生活中，如郵件收發、地圖、導航、行事曆、備忘錄、影片及音樂播放等事物，吸引眾多設備商爭相投入此一市場。本文章主要將針對平板十大市場動態與趨勢，以及一些應用進行分析，包含平板規格、硬體、軟體服務與使用者偏好皆納入此文中討論。
小平板市場勢力抬頭
平板電腦發展至今最重要的改變即是螢幕尺寸愈來愈小。從平板2007年開始出現後，10吋平板在市場發展開始的前2年內即成為市場主流。然而，最近已愈來愈流行7～8吋平板。根據IDC指出，2013年第一季出貨的平板電腦，約有一半產品螢幕不到8吋。如表1所示，現今平板尺寸愈來愈多元。若從市場觀點來看，可發現近來小尺寸平板銷售情形良好；從使用者觀點去分析，7～8吋左右大小的產品正好符合方便攜帶、重量輕巧與一手掌握等三大需求。
以2013年的市場發展動態來說，已有部分8吋平板開始導入窄邊框設計，讓同樣體積的平板裝置，有更多的顯示空間。若在定價上面能夠搭配與7吋價格相近的策略，8吋平板市場占有率上將有不錯的表現。
平板電腦面板解析度再升級
由於視網膜技術的普及，現階段平板電腦已能夠支援至300ppi。蘋果(Apple)推出高解度的iPhone 4，很快速的在智慧型裝置掀起了風潮，並且陸續發表高解析度產品，而蘋果Retina顯示器所訂定的標竿值為326ppi。由於受到智慧型手機的影響，平板電腦同樣開始追求高解析度，由表2可看出，不論各種尺寸大小，都已經有高解析度的產品。2013年出貨平板的解析度，將會從200ppi提升至300ppi以上或是更高。
平板電腦將大量導入新一代無線通訊技術
平板裝置可於硬體部分加入近距離無線通訊(NFC)晶片，再於背蓋或是電池上安裝感應天線，讓平板裝置也可支援NFC。NFC已是成熟技術，從2007年開始，許多手機已開始嘗試加入NFC應用，雖然應用方式仍有許多發展空間，2013年在台灣市場所推出之智慧型手機與平板中，內建NFC的比例已逐漸拉升，除了小額支付等應用將普及之外，平板與其他智慧型裝置，亦可透過NFC傳送與交換協定格式內容，換句話說，透過非接觸式應用，可迅速的在兩台裝置無網路連接情況下彼此溝通。
此外，無線區域網路(Wi-Fi)Direct是由Wi-Fi聯盟所提出的點對點之無線通訊標準。目前市面上有部分平板產品已經支援Wi-Fi Direct應用，主要是採用原先Wi-Fi點對點(Wi-Fi Peer-to-Peer)技術的延伸，定義完整的規範。因此，各家廠商的Wi-Fi晶片除了遵守原本的Wi-Fi 802.11連線方式外，在沒有無線網路或熱點的環境中，與其他Wi-Fi裝置進行相互同步、傳檔分享及遠端列印等功能。
既有Wi-Fi裝置能透過軟體升級方式具備Wi-Fi Direct的功能，應用範圍相當廣泛。Miracast亦是由Wi-Fi聯盟所提出的影音傳輸標準，是目前鏡射技術(Mirroring Technology)之一。支持Miracast的規範，可將平板上的畫面傳送到電視或投影機播放，並可支援全高畫質(Full HD)與5.1聲道的串流播放。使用者在操作上十分直覺，不用再去煩惱複雜的網路設定。
另外，802.11ac技術亦將漸漸使用在平板電腦，以802.11ac通訊速率來說，其傳輸速率是目前802.11n無線通訊的三～四倍。平板電腦搭配802.11ac後，可與智慧型電視、遊戲主機，以及串流媒體播放器進行更快速且更順暢的多媒體傳送。
結合NFC、Wi-Fi Direct、802.11ac高頻寬無線通訊技術與Miracast的傳輸協定，讓所有智慧型裝置可互相同步及播放影音內容，Google推出Android 4.0已經可支援Wi-Fi Direct，Android 4.2作業系統中也已支援Miracast，可應用於之後推出的平板裝置上。
平板使用者的網路流量持續攀高
平板市場另外一項重點是無線網路的存取量。根據Adobe Digital Index研究報告指出，從平均每位擁有智慧型手機與平板電腦的消費者分析，無論在網站閒逛、視訊觀賞或者線上購物，使用平板電腦的消費者，平均瀏覽的網頁比起使用智慧型手機上網者多了70%。這說明了平板電腦的大螢幕用來瀏覽網頁的確比起智慧型手機更受到消費者青睞。如圖1所示，2012年底，平板的網路瀏覽率超越智慧型手機，同時，從智慧型手機與平板整體看來，共有15%是透過智慧型手機與平板裝置瀏覽網路(圖2)。
雖然平板市場發展起步比智慧型手機晚了3年左右，不過以目前來看，平板仍然是市場發展的潮流。從瀏覽網頁的需求看來，平板裝置確實相較於手機有更好的表現，主要的因素在於使用者喜歡用平板來收發電子郵件與經營部落格，因為對於圖文撰寫而言，平板有更快與更有效率的操作。此外，使用者已習慣了大螢幕瀏覽網站的感受，使用者喜歡用平板瀏覽一些特定網站，網路購物平台，對於使用者來說，有更舒服與更有框架的介面呈現。
平板手機日益興盛
現在推出的平板，大部分都包含Wi-Fi版本以及Wi-Fi/3G版本，Wi-Fi/3G版本的平板裝置安裝SIM卡之後，不僅使用者可以3G上網，若裝置支援語音通訊功能，還可撥打、接聽電話。因此，更多產品會將手機與平板之特性合二為一。近來除了平板尺寸縮小外，也有產品主打特色就是平板結合手機，而有新的名詞「Phablet」來稱呼這一類產品，相信未來市場上將平板與手機結合的產品也將越來越多。
平板電腦價格比拚更趨激烈
性價比一直是市場競爭的關鍵，從高價位與低價位的平板市場兩大部分比較，高規格平板首要指標是硬體性能，目前每年將會有幾個指標性的平板問世。另外一方面，平價平板依舊將占有一席之地，目前平價平板產品出貨量正持續成長，並滿足中低階市場需求。
2014年市場上將出現更多價格親民的平板裝置。平板設備商在市場競爭下，亦會相繼推出物美價廉的新一代產品供消費者選擇。
防水/高畫素相機/Full HD錄影將成為平板新指標
市場區隔已成為各家平板廠商搶占市場商機的重要策略。以往幾款代表性的平板電腦，主要功能尚可加強的部分有三個。首先為相機鏡頭畫素，目前幾款平板規格已晉升至八百萬畫素，高畫素相機一樣是先由手機普及，再發展至平板裝置。除此之外，加強的功能包含了防水及防摔功能，以及Full HD錄影都可能成為消費者選購平板的誘因。
Android應用軟體數量將趕上iOS
在iPad與Android平板盛行之際，平板優勢取決於軟體。儘管蘋果的應用軟體商店(App Store)較早推出，但隨著近幾年Android系統市占率不斷提升，第三方開發的App數量也開始暴增。
現階段，iOS和Android兩大作業系統平台的App數量均已超過80萬。不單單僅是免費軟體而已，其中包含許多熱門應用的軟體。平板的主要競爭市場也發展至免費與付費軟體，軟體項目多寡也成為市場發展優勢的比較項目之一。
平板於商業使用將更加頻繁
澳洲航空(Qantas)在2012年就開始在機艙上使用平板電腦做為商業服務用途。目前僅在幾個特定的航線營運，該航線內的班機上使用iPad做為機上廣播服務，影音娛樂服務等功能。當然不是只有特定的鎖定在幾個特定的椅背上，其所有座位椅背的袋上皆放置一部iPad，在開機後就可以看見Qantas機艙的服務，也可以在平板上找到最新的電影、電視及音樂節目內容。
另一方面，目前許多業者已經提供平板電腦，並搭載自家軟體以提供內部員工使用，包含許多連結的應用程式、盤點程式等，勢必是另外一個利於平板發展的商機。
平板電腦作業系統版圖丕變
無庸置疑，2013年是平板裝置製造商大打市場掠奪戰的一年。根據市場研究機構--國際數據資訊(IDC)資料顯示(表3)，平板作業系統的市占率已有所改變，iOS作業系統正受到來自Android的市場挑戰。在2013年度第一季開始，搭載Android作業系統的平板電腦的市占率已經超過蘋果作業系統。同時，身為後進者的微軟也推出了Windows與Windows RT的平板，讓使用者有更多選擇。
平板裝置的發展，在於硬體規格的突破以及創新軟體的應用，目前市場上已有各種品牌與規格的平板供消費者做選擇。
然而，消費大眾真正關切的是，更多的功能解決方案與娛樂應用是否漸漸在平板上出現。平板裝置不像手機、筆記型或桌上型電腦是工作必須產品，消費者大部分使用時間仍以娛樂為主。因此，平板電腦最大的市場基礎，是能提供多媒體影音服務以及支援娛樂性的應用軟體，而這也將會是平板電腦未來持續熱銷的賣點。
(本文作者為資策會MIC產業分析師)