根據預測，Digital STB在2003～2008年期間，將有10％以上的成長率，主因在於各種數位電視服務陸續推出，活化了整個市場，而技術能力的提升也讓數位電視可提供的服務更為多樣化...
根據預測，Digital STB在2003～2008年期間，將有10％以上的成長率，主因在於各種數位電視服務陸續推出，活化了整個市場，而技術能力的提升也讓數位電視可提供的服務更為多樣化。然而國內廠商能否掌握市場時效性，並且儘快在部分關鍵零組件，例如Digital Tuner、Decoder、Software、Middleware等提高掌握能力，將是能否抓住商機的關鍵。
Digital STB的作用，主要是將從頭端設備發射或傳輸出來，且經過壓縮的數位電視訊號，進行解調變、解多工、解壓縮等處理後，得到原始的數位電視訊號，再將其轉換為影像與聲音的格式，透過喇叭與顯示器播放出來。Digital STB依據不同的廣播或傳輸方式，有不同型態的Digital STB。地面廣播與衛星廣播的電視訊號，是透過廣播將訊號發射出來，因此需搭配地面廣播或衛星廣播的天線進行接收，再將訊號傳進地面STB或衛星STB之中；而有線傳輸的部分，則透過有線的STB來接收；電信網路亦有IP STB來接收數位電視訊號(圖1)。
從Digital STB的滲透率來觀察，目前滲透率最高的國家是英國，已經有一半的用戶使用Digital STB收看數位電視，英國衛星電視廣播業者BskyB也預計在2006年推出HDTV服務，屆時Digital STB的普及率將有機會高度成長。美國目前排名第2，普及率達到47%，德國則是位居第3，普及率為44%。歐洲國家電視數位化的情況明顯領先亞洲，亞洲地區除日本、韓國外，中國亦是數位化具有潛力的國家，目前中國擁有3.8億的電視機用戶，而有線接收的用戶佔了其中1/3的市場，其餘則為衛星廣播、地面廣播的收視戶(圖2)。
在市場規模方面，根據In-Stat研究報告顯示，全球Digital STB市場規模在2003年已經達到了32,832千台，預測2008年將達到54,583千台，2003～2008年複合成長率則是10.7%。如圖3所示，2003～2008年Digital STB成長變化，以市場需求的年複合成長率來看，由高到低分別為IP TV的66.2%、Digital Terrestrial的51.6%、Digital Cable的3.4%、Digital Satellite(Pay TV)的2.3%。只有Digital Satellite STB(Pay TV)在市場規模呈現衰退。
以全球各區域市場對於Digital STB的需求變化來看，北美佔全球市場銷售量的比率將逐年減少；除了北美地區之外，歐洲、亞洲、其他地區均呈現成長的趨勢，其中以歐洲與亞洲成長規模較大，2003～2008逐年市場需求變化如圖4所示。
全球Digital STB在不同廣播、傳輸方式之下，成長動力分述如下：
綜觀Digital Satellite STB(Pay TV)的市場吸引力有5方面，第一，為互動服務的提供，如PPV(Pay-Per-View)、電影、TV上網、PVR、互動應用(電子郵件、遊戲、SMS訊息)等。第二，為提供第2部電視機接收衛星頻道。第三，為HD(High Definition)的付費電視推出。第四，為收視戶轉換其電視節目的供應商。第五，為供應商之CA(Condition Access)系統的增加，將會提供內建的STB替換舊型的設備。
Digital Cable的市場吸引力，一為服務的內容的增加與提升，例如VOD、多頻道、高傳輸速度、互動電視、PVR...等，因而需要新功能的STB來實現新的服務與應用。二為服務供應商提供原本收視戶之STB。另外則是新業者的加入，必須以STB來提供服務。
Digital Terrestrial的市場吸引力，為高階的Digital Terrestrial STB在功能趨勢上將具有多個DTV Tuner、硬碟的驅動裝置等功能。但在未來，Digital Tuner可能會與電視機整合，則可能影響Digital Terrestrial STB的市場成長。
IP STB的市場吸引力，一為網路環境提升，頻寬加大。二為推動IP TV以月租費分攤購買IP STB的費用，將會使收視戶易於接受。
Digital STB產品功能如圖5所示，影響發展的因素，主要可分為服務與技術兩大方面。
從服務面來看，目前有多項新興服務，包括了高畫質電視(HDTV)、隨選視訊(VOD)、電子節目表單(EPG)、互動服務、CA認證、個人化錄影機(PVR)等，正在帶動Digital STB產品功能的發展。
首先是HDTV，目前在北美、日本、南韓、歐洲已提供高畫質的衛星電視服務，其中已有部分使用MPEG-2與MPEG-4來實現，未來將會利用高階的影像編解碼技術H.264、WMV9來提供HDTV。
而隨選視訊服務，讓使用者可不受播放權限與時間的限制，可在自行購買的服務中點選收看。電子節目表單則可以在電視螢幕上顯示，提供收視戶選擇節目，在未來多頻道的供應下，電子節目表單將可協助收視戶，快速、方便的找到想要收看的節目。
在互動式節目與服務方面，包含的內容更為廣泛，如電視上網、電視購物、線上遊戲、PPV等，互動服務的提供可以差異化TV服務供應商，吸引不同需求的使用者。而CA認證的服務，則是由電視服務供應商在STB中加入CA的軟體，進行付費電視與消費的服務。而個人化錄影機(PVR)，則是由電視服務供應商提供的一項新服務，主要是在STB中加入硬碟，收視戶可以將電視節目內容存入硬碟中，可在非節目播出時間觀看。
而從技術面來看，目前在多項相關技術的發展與整合，也直接影響了Digital STB的發展。在數據機方面，由於Cable與IP傳輸的上網連接，需要數據機進行撥接後，方能使用網路傳輸。而在STB整合了數據機之後，STB不但可以接收TV訊號，更可以直接連接上網，對於應用與服務提供上，更具多樣性。
而Dual Tuner/Decoders，主要則是應用在提供兩台電視機接收電視訊號、子母畫面、或在PVR的STB中，一個提供預錄內容、另一個提供即時收看。對於服務業者，將可以向收費者收取額外的費用；對於收視戶而言，則不需付2台STB的費用，就可以讓2台電視機同時接收數位電視訊號。
在傳輸介面技術方面，多種傳輸介面也為STB帶來不同樣貌，其中包括Bluetooth、USB、IEEE 1394、DVI、Wireless等介面，主要功能都在於把數位電視的資料，傳輸至儲存設備或網路設備中。目前USB使用於STB外接硬碟；Wireless將PVR硬碟中的資料、影像等傳輸出來；IEEE 1394用於傳輸隨身硬碟中的資料或連接DVD；Bluetooth傳輸電話中的影像至電視機；DVI則是可以傳輸未壓縮的數位訊號。而隨插即用功能則能提供使用者簡單、便利的環境，快速使用設備。
在技術整合方面，則有三個方向。一為結合多種Tuner的STB，可接收多種傳輸方式的節目內容，二為Digital Satellite與Terrestrial STB結合IP的傳輸，進行互動服務，三為整合多種消費性影音如DVD player或多種網路功能如Home Gateway、家庭媒體中心(Media Center)等。
Digital STB要在市場上成功的首要因素，就是必須掌握Time to Market，爭取訂單。過去DTV推動狀況不甚熱烈，導致產品的功能與需求並不明顯，但是由目前的現況來看，Digital STB的產品功能應用，以及大廠產品的功能特性，現今已經明確浮現。台灣廠商應該依賴技術掌握生產的優勢，達到Time to Market，爭取訂單。
另一個成功要素，則是產品功能的快速掌握與提升。未來互動電視、PVR、DVR等，將成為電視服務需求中重要的一環，台灣廠商在低階產品的技術能力與產品開發能力，已有相當的優勢，但在互動性的軟體方面則較為薄弱，國內廠商應加緊腳步挑戰高階產品，與國際大廠一較高下，才能獲得市場的青睞。
然而，台灣在生產的產業鏈上，目前在部分關鍵零組件(Digital Tuner、Decoder、Software、Middleware)則較顯薄弱，若能在這些關鍵部分的掌握度提高，加強產業鏈的完整性，廠商對台灣下單的機會將會提高，而成本上也會降低。