通訊技術參一腳　娛樂裝置玩出一片天

從2005年12月微軟(Microsoft)推出新一代家用遊戲主機Xbox360以後，就為娛樂裝置市場大戰吹起號角，粗估至今銷售超過1千萬台的 Xbox360，已經為微軟及周邊裝置、遊戲製造商帶來逾億美元的進帳。而新力(Sony)同樣趕上這波熱潮，在落後微軟近一年後，快馬加鞭於2006年 12月時推出Play Station 3(PS3)，至今也有超過百萬的銷售量。至於老牌遊戲廠商任天堂(Nintendo)的Wii更是上市短短不到半年，就已經獲得超過500萬玩家的支持。  

次世代主機大戰蔓延  

在大廠陸續推出家用次世代遊戲主機(Next Generation System)之後，這場大戰的熱度更是有增無減。尤在微軟延續第一代Xbox的接受度，成功打響第一炮，並在2005年推出Xbox360以後，微軟即已扭轉僅在個人電腦(PC)或是商用軟體耕耘的形象，轉而在客廳攻下不少市占率。  

至於遊戲機傳統老店，新力與任天堂同樣推出次世代主機產品，要跟微軟一決高下。新力推出的PS3除了具備大容量藍光(Blu-ray)光碟機之外，超高畫質的遊戲畫面同樣吸引死忠玩家的支持。  

相較於PS3的高規格，任天堂反其道而行，用簡單的線條和遊戲畫面，再加上動感的操作模式，彌補出貨較晚的劣勢。  

連線能力成重心  

儘管微軟、新力與任天堂在遊戲機上有著不同的訴求，不過卻同樣側重網路連線能力。如PS3具備802.11b/g的無線傳輸能力(WiFi)與藍牙 (Bluetooth 2.0)，Xbox360擁有802.11a/b/g的連線能力，最晚面世的Wii同樣可以透過WiFi或是ADSL與Cable固網進行網路連線，讓玩家悠游在網際網路之中。  

延伸功能續發燒  

DigiTimes Research分析師郭明錤指出，從近期各家次世代主機的規格已可看出，網路連線能力逐漸成為玩家要求的一部分功能。如Xbox360由於還可以一併直接在網路上下載、購買電影或電視節目，因此已經跨越遊戲主機領域，同時兼具機上盒(STB)的功能。Wii同樣可以連線到Wii伺服器，察看全球的天氣狀況。PS3同具連線功能。因此，郭明錤說，以現今的趨勢來看，未來在家用遊戲機上的連線能力只會有增無減。  

可攜式娛樂裝置同樣竄紅  

除了在家用市場發燒的次世代主機之外，可攜式娛樂裝置同樣竄紅，在新力的PSP與任天堂的DS帶動之下推進可攜式娛樂裝置市場的起飛。而隨著行動通訊裝置的功能愈趨強大，以及各項通訊技術的成熟，手機與其他具有通訊能力的手持裝置同樣在娛樂領域蓄勢待發。  

新力強勢首推PSP  

要談近期問世的可攜式娛樂裝置，2004年12月問世的PSP，就是新力期望打開市場的最強兵器。PSP不但具有音樂、電影、網頁瀏覽等功能，還特地設計了UMD的資料格式，要一舉從全功能的硬體可攜式娛樂中心，延伸到數位內容的加值服務。尤其在支援網路功能之下，玩家可和其他玩家對戰，亦可聯繫到網際網路，一舉擄獲不少玩家的心。  

任天堂DS創意當道  

與新力分庭抗禮卻又各據山頭的任天堂，繼前一代可攜式娛樂裝置Nintendo DS(NDS)之後，在2006年3月推出Nintendo DS Lite (NDSL)，不如PSP高達4.3吋的顯示螢幕，NDSL只有3吋螢幕，不過創意十足的任天堂，在DS上打造雙螢幕功能(圖1)，兩個3吋螢幕讓遊戲製造商有更多發揮空間。  

郭明錤舉例說，玩家可以在雙方對戰時，共享相同畫面，而遊戲本身和操作介面又有區隔，都是過去可攜式娛樂裝置前所未有的。NDSL尚支援觸控螢幕、麥克風等，讓玩家可以直覺式操作，甚或可以語音參與遊戲。  

加值服務帶頭衝  

對娛樂裝置製造商來說，如果能夠在硬體上加裝更多加值服務，也不失為提升用戶黏度，同時增加營收來源的一種方法。舉例來說，功能最為強大的PSP，就為PSP陸續推出定位系統(LBS)和專用攝影機。  

在PSP上的專用攝影機，有效畫素約為131萬，並可支援480×272～640×480的JPEG圖片格式以及480×272、每秒30張的 Motion JPEG動態影片。此外，在專屬的軟體支援之下，尚可直接在PSP上進行照片編修。至於僅重16公克的PSP全球衛星定位系統(GPS)訊號接受器(圖 2)，訊號接收頻率為每秒1次，測量精確度為5公尺。  

從以上種種加值服務，包括連線對戰、電影下載、定位服務等，即可看出娛樂裝置的起飛，在在都與通訊技術緊密結合。而分析單位也預估，未來類似的遠距連線能力，更將持續在娛樂裝置上發燒。  

(詳細圖表請見新通訊元件雜誌75期5月號)