電子貨架標籤(ESL)二十多年前就已經出現，但迄今為止，該技術真正的市場潛力仍未被挖掘，其中最主要的原因便是ESL採用專用技術造成的市場分散性。因此，藍牙技術聯盟於2023年初宣布將為ESL市場發布新的無線標準，推動智慧零售產業發展。
電子貨架標籤(ESL)二十多年前就已出現在市場上。ESL從顯示少量價格和產品資訊的簡易液晶顯示器，發展成能夠同時給前後端營運帶來諸多優勢的高級多功能物聯網平台。儘管ESL是一個涵蓋零售、倉庫、醫療等諸多環境，具備數百億個標籤的巨大潛在市場，但迄今為止，該市場的真正潛力仍未被挖掘。造成其滲透率低的原因包括硬體成本高、投資回報率不一，以及對部署ESL優勢的認知和教育有限。
其中最大的原因是ESL市場的分散性。該市場由各種不相容的解決方案組成，並且缺乏一致的ESL標準。由於擔心特定廠商綁定和不同廠商之間缺乏互通性，許多零售商對於採用ESL解決方案猶豫不決。這使他們無法如願以償地在所有門市店面中部署ESL，也因此無法部署更多智慧零售的使用案例。
過去幾年，大家對ESL優勢的認知速度迅速加快。ESL領導廠商已實現了創紀錄的銷量和收入成長，多個垂直領域皆出現大規模的部署，吸引新進者紛紛入場；過去對採用ESL解決方案猶豫不決的地區，滲透率也正不斷提升。在希望實現零售業務數位化的零售商們「千呼萬喚」下，藍牙電子貨架標籤標準於近期推出，預計將進一步推動該市場的發展。透過藍牙標準，該市場的新進廠商可以將部署精簡化、減少特定廠商綁定風險並幫助創建一個互通的藍牙ESL生態網路，協助解決零售等環境所面臨的諸多挑戰。
什麼是電子貨架標籤？
電子貨架標籤(ESL)是電池供電的無線電子紙顯示器，向使用者提供相關資訊。ESL可提供價格資訊、產品詳情、庫存和存貨水位、優惠和促銷，以及其他背景資訊和特徵。ESL可以在改善顧客體驗的同時，也提升企業的營運效率。
ESL使用案例
如圖1所示，ESL可以應用於多個垂直領域，例如零售、倉儲和物流、智慧建築、飯店、醫療等。ESL可實現自動定價、訂單揀貨、狀態監測、鄰近服務(Proximity Services)以及產品、使用(Occupancy)和資產資訊等諸多使用案例。目前為止，由零售市場主導著ESL的部署。ABI Research預計在可預見的未來，零售市場將繼續成為ESL最大的市場。
圖1 不同垂直領域的電子貨架標籤使用案例
智慧零售市場的發展動力
如圖2所示，實體零售商面臨著許多日益加劇的壓力。迫於這些壓力，零售商越來越希望透過智慧零售物聯網(IoT)技術提高營運效率、 增加轉換率和回頭客。
圖2 零售市場面臨諸多壓力
零售市場日益加劇的壓力可大致歸為三類：
．隨著通膨居高不下、顧客對全通路價格統一的期望不斷提高，再加上各種訂單履行方式的出現(門店取貨、本地配送等)，零售商不得不更頻繁地更改定價，因此十分需要透過定價統一化和自動化來提升顧客體驗並提高轉換率。
．顧客要求零售商運用數位科技提供更好的門市體驗，包括客製化推薦、個人化促銷、AR/VR決策、簡單高效的結帳流程和更豐富的產品資訊等，這將提升顧客體驗、忠誠度和門市流量。
．零售商越來越需要收集有關顧客行為的洞察，以便提供更好的購物體驗、實現個人化的行銷並提高店內的轉換率。
．智慧零售技術透過為貨架補貨、動態調整價格、優化庫存水準和減少浪費，幫助優化對所需商品的規畫並即時更新庫存。
．高昂的勞動力成本正在推動對自動化和優化門市流程的需求，比如更改價格、訂單揀貨、結帳和補貨等。
．透過杜絕繁瑣的人工作業提高工作滿意度，並將員工資源配置到影響更大的業務領域(比如提升顧客體驗等業務領域)，可以有效降低員工流失率。
．氣候危機、消費者所施加的壓力和新興法規，都在推動零售商在門市和整個供應鏈中採用更加永續的做法。減少浪費、在地採購、店內履行訂單、鼓勵負責任和永續的消費，以及致力提高供應鏈透明度等方面的努力，將在未來十年成為零售商重要的差異化因素。
ESL的優勢
ESL將能夠解決其中幾個問題，並成為未來零售業數位轉型的基本要素。ESL的優勢主要包括以下三面向。
．即時自動化定價：ESL可以透過自動更新幫助作出更加精準的定價。據估計，有5~10%的紙質標籤價格會因為更新緩慢或標籤放錯位置而出錯。如果能夠實現標籤自動化更新，就可以減少這些錯誤，進而提升顧客結帳時的滿意度、減少員工浪費的時間並提高轉換率。這點在高通膨、供應鏈中斷或經常發生價格變動的季節性環境中尤其重要。
．全通路一致性：ESL可以促進全通路價格的統一化、提高門市轉換率，並減少出現展示廳現象(Showrooming)和顧客到店後仍選擇到其他地方購買的情況，有助於提高客戶的忠誠度。
．動態定價：ESL可以實現更加動態化的定價，使零售商能夠更加積極主動地與競爭對手進行價格比對、輕鬆創建限時或限量優惠、在慣例的低迷時期促進銷售，並透過基於庫存和需求的定價優化存貨管理。
．適應法規變化：根據某些國家推出的定價新法規，零售商必須同時顯示基本價格與商品價格，因此零售商需要更新在這些國家的所有標籤。ESL更能適應這樣的變化，以及支援多種貨幣或者採用歐元等新貨幣的國家。
．產品資訊：ESL可以提供更加豐富的產品和庫存資訊、產品評價、多種貨幣定價，以及過敏原和營養資訊，有助提高轉換率。此外，標籤還可以加上NFC和QR Code，讓顧客可以參考網路上的更多資訊。
．店內導航和鄰近行銷：在與藍牙鄰近服務及行動裝置，或是具備LED的標籤結合後，ESL可以將顧客引導至他們想要購買的下一件商品、提供客製化的接近促銷優惠或追加銷售建議，並顯示與競品的價格對比。
．分析：與藍牙技術或感測器結合後，ESL可以幫助監測某些產品或門市位置的流量，使零售商能夠根據熱圖等指標優化其門市和產品布局。
．最佳化訂單揀貨和補貨：具備LED的ESL可以發光，這使員工能夠更加高效地分揀網購訂單、加快補貨速度、使退貨變得更加便利並減少錯誤，最終提高顧客和員工的滿意度。
．提高存貨管理能力：ESL使零售商能夠即時、精準地追蹤存貨水位，確保補貨速度更快，並優化定價控制和存貨供應。缺貨時，門市標籤可透過NFC或QR Code提供線上庫存供應情況和網站連結，以便顧客訂購，或者在庫存恢復後，提供折扣來確保轉換率。在庫存過剩時推出商品促銷活動，也可以幫助減少浪費，將季節性商品的損失降到最低。
．善用員工資源並提升工作滿意度：ESL可以讓零售商的員工把精力放在協助顧客等更加重要的業務領域上，並減少在重複性任務上所花費的時間，比如更換紙質標籤。如此一來不但可以提升顧客體驗，讓員工能夠進一步優化工作內容，同時還能讓零售商提高工作滿意度，減少員工流失率。ESL透過動態定價或到期提醒，有助於清理庫存，因此能減少食品或容易腐敗物品的浪費，還可以提供更多永續方面的資訊(例如回收、碳足跡、能效等級和採購資訊等)來提升供應鏈的透明度，推動更加負責任的採購。
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