2003年6月前，美國三家地區性貝爾運營商BellSouth、SBC和Verizon已經表明了對FTTP( Fiber to The Premises)技術的信心...
2003年6月前，美國三家地區性貝爾運營商 BellSouth、SBC和Verizon已經表明了對FTTP( Fiber to The Premises)技術的信心。因為這三家廠商在2004年開始也相繼投入FTTP、FTTC(Fiber to The Curb)與FTTU(Fiber to The User)。
FTTP的速度可高達100Mbps。這代表了Triple Play(同時傳輸語音、數據與多媒體視訊)服務的可能性，尤其是數位電視、隨選視訊與PVR服務漸漸深入家庭之際，FTTP更代表了商機。
不過，許多人都擔心，RBOC的FTTP計畫只是炒作，其實質性內容並不多，加上前些年光纖過熱的題材，使大家的疑慮更多。到底是否真的是如此呢？
根據RHK的估計，現在全美只有7萬訂戶使用FTTH(Fiber to The Home)的服務，這個數據的意義在於其只有全美家庭用戶的0.06%。
從悲觀的角度來看，FTTH的發展速度實在太慢，已經發展數年了，為何普及率仍然那麼低？如果從樂觀的角度來看，由於供應商鋪光纖的區域只供20多萬戶使用，因此有三分之一的7萬戶使用，已經是不錯的成績了，尤其是寬頻觀念漸漸深入家庭之後更是如此。
現在的重點是RBOC廠商投入FTTP的情況，將影響未來可使用FTTP的家庭用戶數。因此，RBOC到底計畫如何呢？
2003年Verizon選擇了電信設備製造商先進光纖通訊公司(Advanced Fibre Communications Inc, AFCI)，並在2004年2月雙方互相簽署協定，AFCI將供應Verizon其FiberDirect解決方案，不過仍有其他電信設備製造商會陸續入圍。
根據規劃，Verizon將會在2004年底達到百萬家庭都享受FTTP服務的目標。其接下來的計畫是到2008年為止，得到FTTP服務的家庭數量將會達到1,200萬。而在接下來15年中，Verizon公司預計花費200到300億美元為高達3,500萬的用戶提供此項服務。
雖然最近傳出Verizon將暫時擱置投資在New Jersey FTTP的2.5億美元計畫，不過Verizon於5月重申2004年將投資10億美元建立FTTP之計畫。
1999年12月BellSouth與Marconi就開始了FTTC的合作，不過隨著Marconi投資在North American Access(NAA)的資金愈來愈少，使雙方的計畫停滯不前。不過，隨AFCI收購Marconi所屬的網路設備生產商NAA的資產，AFCI很可能繼承Marconi與BellSouth繼續合作的地位。AFCI希望透過購買NAA資產，將Marconi的FTTC系統帶入下一代的FTTP平台中，這對於BellSouth來說，是最有利的情況，不過先決條件是美國通信委員是否會在下一季批准。
SBC亦在2003年12月與Alcatel簽訂合約，購買7340 FTTU系統，針對一般消費者與中小型企業提供互動式語音、數據與視訊服務，不過現在還只是在試驗階段。初期除了加州Mission Bay的6千個家庭用戶能夠享受到這樣的服務之外，Canton、密西根、Oconomowoc與威斯康辛都將成為試驗的地點，至於未來是否將持續投資，將視試驗的結果而定。
早在90年代，先驅者Bell Atlantic Corp曾經公佈了它們的宏偉計畫，試圖為東海岸的客戶提供付費電視的服務，但是因為成本過高以及技術不夠成熟等原因，計畫最後無疾而終。即使RBOC的計畫能夠順利實施，但是擺在它們面前的困難仍然不容小覷，首先就是他們對於娛樂項目的運營經驗不足，在這個領域它們將不得不面對時代華納、Comcast 以及其他競爭對手的壓力。
雖然如此，Verizon仍舊公佈在FTTP服務的計畫。其針對的三個市場為高速資料接取、HDTV與視訊三大使用者。2004年提供30Mbps的下載上傳的速度，至2005年提高至100Mbps。
不過，這樣的服務是否足以吸引客戶使用，最終決定還包括每個月收取的月費以及數位內容包含什麼。根據一般DSL與Cable的算法，FTTP每個家庭用戶的成本高達1,200至1,700美元之間，比起DSL與Cable的250美元來說，多了5至7倍之多，因此除非RBOC有什麼補貼計畫或行銷策略，否則對於企業來說，這樣的價格或許可行，但是對於家庭來說，的確是昂貴的負擔。
在3種主流的被動光纖網路(Passive Optical Network, PON)技術中，非同步傳輸被動光纖網路(ATM PON, APON)與寬頻被動光纖網路 (Broadband PON, BPON)是比較成熟的技術，乙太被動光纖網路(Ethernet PON, EPON)是2001年推出的技術，而十億位元被動光纖網路(Gigabit PON, GPON)的標準才於2003年1月剛剛被ITU通過。
APON(又稱為BPON)是以ATM為基礎被動光纖網路，早在1995年網際網路時代之前，人們還不知道IP最終會統治網路第三層協定的時候，全球最大的電信運營商，包含日本NTT、英國電信與法國電信等，就開始討論發展一種能夠支援語音、數據與視頻的接取網業務解決方案。當時有兩個符合邏輯的選擇：協定層採用ATM、物理層採用PON。
1998年10月通過APON標準ITU-T G.983.1 ，2000年4月批准其控制通道規範標準ITU-T G.983.2；2001年發佈波長分配標準ITU-T G.983.3。目前，在市場上比較活躍的APON廠家包括Alcatel、NEC、Optical Solutions、Marconi與Paceon等。設備廠商目前的重點工作是把產品的性能不斷擴展，支援更多的協定和應用，例如支援GPON。
乙太網路技術經過20年的發展，以其簡便實用，價格低廉的特性，幾乎已經完全統治了區域網路產業。隨著IP在區域和主幹線傳輸中所占的比例不斷攀升，乙太網路也必須在傳輸速率與管理性方面做些改進。而乙太網路與PON的結合，便產生了EPON。它同時具備PON和乙太網路的優點，成為FTTP領域中的熱門技術。
IEEE 802.3ah工作小組從2001年11月就開始進行EPON的標準化工作。大約有70個公司加入了這個工作小組，包括Cisco、Nortel、Worldcom、SBC、Verizon、Salira、Broadcom、Agere、Intel、BroadLight、Alcatel等。但是，迄今為止，EPON的標準化工作尚未完成。
GPON是FSAN(Full Service Access Network)提出的一種具有高達2.4Gbps速率、能以原有格式和90%以上的效率傳送包括話音(TDM、SONET/SDH)、乙太網路、ATM、租用線路等多種業務的技術。此外，其實體覆蓋範圍至少20公里，GFP(Generic Framing Protocol )協議更是支援60公里的邏輯覆蓋距離。另外一個特點是支援使用相同協議的各種速率選項，包括對稱622Mbps、對稱1.25Gbps、2.5Gbps 下行數據流和1.25Gbps上行數據流等。歸結起來，這些功能向網路廠商提供Gigabit速率、最高性能和網路效率、卓越的靈活性和可擴充性三個優勢。
總之，GPON(ITU T G.984)繼承了G.983的成果，具有豐富的服務管理能力。GPON的核心基礎是GFP(Generic Framing Protocol)，它具有覆蓋任何可能出現的新服務的能力，包括數位視頻、SAN、電子商務等。此外，GPON具有未來性且可升級的多服務環境，能為將來的服務提供較大的彈性空間，而不需要中斷和改變現有的GPON設備，也不需要以任何方式改變其傳輸層。
GPON現在的主要廠商是Flexlight。不過，已經有歐洲和亞洲的運營商在進行其產品的試驗。此外，Optical Solutions、Alcatel等APON / BPON的廠家也準備涉足此領域。
CIBC曾發佈關於PON在美國的潛在市場的報告，其預估2004年整個PON設備市場將超過10億美元，而未來數年的平均成長率也將超過200%。這樣的預估可能因三大RBOC廠商在2004年的投資而必須再往上修正。2001年至2002年，美國四大RBOC服務商主要都是採取APON與BPON等來進行小區域的試驗，不過，隨著2003年5月底，Verzion、SBC與BellSouth三家廠商提出要統一標準以建設FTTP之後，使得市場對於使用何者技術產生了不少興趣。與FTTH不同的是，FTTP不僅涵蓋FTTH，還包括FTTC和FTTB等。
Verizon、Bellsouth以及SBC已經從2003年11月14日開始進行供應商設備測試。而BellSouth和SBC將從2004年下半年開始首次應用試驗，則Verizon將從2004年2季度或3季度開始試驗。至目前為止，入圍的電信設備製造商包括Alcatel、AFCI以及摩托羅拉。其他一些可能的運營商還包括北電網絡和ECI的組合、富士通和Entrisphere的組合、Catena網路和西門子公司的組合等。
按照三家所提的RFP中要求的技術性能是基於ATM的BPON(ITUG.983)，因此BPON將可能成為美國FTTP市場的贏家。例如SBC和 Verizon希望儘量減少在戶外的主動電子設備，因此傾向於採用BPON的FTTP。Verizon則採用G.983.3的FTTP方案，希望光纖設備同時傳輸數據、語音及多媒體的Triple Play，而在家庭用戶市場使用ONT分開連接電腦、電話和電視。
至於EPON與GPON不能滿足RFP的要求，是否就會因此永無翻身之日呢？
現在說誰勝誰負為時過早，APON、EPON或者GPON的輸贏取決於應用市場的要求和時間的考驗。站在公平的立場來看，三種解決方案都是需要的。
對於傳統的電信公司以及綜合的電信服務業者來說，採用APON的可能性比較高，但是在有線纜線服務業者，以及對於以資料為中心的電信公司和服務商來說，仍舊可能傾向於採用EPON，至於GPON，由於它傳輸資料和語音服務，不需進行乙太網路或IP之封裝，因此效率提高了許多，未來只要標準確立，RBOC廠商是可能從APON轉為使用GPON設備的，日本的NTT就是如此。
未來要傳遞高速、高品質、雙向及個人化的視訊內容，僅有FTTP能符合這些要求，而包括視訊會議、遠距教學、高畫質電視、線上娛樂等應用，也唯有FTTP能發揮其功能到淋漓盡致，因此從美國RBOC廠商在2004年的投入之後，FTTP絕對值得期待。