金融海嘯肆虐時，儀器廠商以開拓新的市場維持不墜，不過廠商也不曾放棄既有的測試市場。隨著金融海嘯逐漸遠離，各家儀器廠商開始針對原有的測試市場推出新產品，並搭配新的市場策略，穩固市場地位。
無論在何種應用的先期開發過程到生產線，量測儀器都扮演不可或缺的角色，隨著金融風暴的遠離，產業逐漸復甦，對於量測儀器的需求也逐步回溫。先前儀器廠商雖以跨足不同測試領域作為開源的市場策略，但對於既有的市場強項，廠商也非原地踏步，而仍有新進展，以鞏固市場，包括太克科技(Tektronix)、安捷倫(Agilent)與美商國家儀器(NI)近期皆針對各自鎖定的測試儀器領域，紛紛推出新產品。
衝刺中階示波器市場 太克科技布建靈活通路
太克科技在2010年底推出兩款中階示波器，此舉似乎預告其2011年將擴充產線的決心，並以布建完善的通路為策略，讓中階示波器產品能搭上低階示波器2010年回升的銷售動力，進而在儀器市場靈活流通。
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| 圖1 太克科技大中華區行銷業務協理張天生表示，擴充產線及建構完善的通路是太克科技2011年的主力策略。右為太克科技 資深經銷業務經理吳俊賢 |
太克科技大中華區行銷業務協理張天生(圖1左)表示，由於新產品不同於以往的低階示波器市場，對銷售通路的投資和技術支援方面勢必有所提升，才能讓較高階的產品性能在合適的應用市場發揮功效。因此，太克科技也改變銷售策略，為了讓產品流通順暢，特別著重產品通路的布局，不但與網路代理商RS Components合作，更在中國大陸開設近兩百家太克科技的店面，避免仿冒品流竄市場。
張天生表示，儀器市場已一掃2009年金融風暴的低迷氣氛，2010年成長幅度將近50%，太克科技更挾著金融風暴中不減反增的成長氣勢，以擴增產能和活化通路為目標，逐步邁進2011年。但他強調，未來半導體產業的趨勢仍著重在設計和品牌，太克科技成長爆增的可能性並不高，唯有提前掌握通路優勢，才能在競爭激烈的儀器市場中使市場銷售更加靈活，展現產線擴充的成果。
新推出的中階示波器即印證了太克科技擴充產線的意圖，兩款產品皆標榜分析能力，但仍然設定明確的應用區隔。若以通用序列匯流排(USB)為例，其中的MSO/DPO4000B主要用來執行除錯；而MSO/DPO5000則有較強的磁性元件分析能力，因此著重相容性驗證，除了USB之外，應用領域更擴展至乙太網路(Ethernet)、抖動和進階電源分析。
太克科技資深經銷業務經理吳俊賢(圖1右)表示，示波器的性能係由探棒、儀器和分析能力三部分決定，缺一不可。為了將示波器提至中階水準，太克科技自製的探棒採用雙倍電子抹除式可複寫唯讀記憶體(EEPROM)，並和示波器內的特定應用積體電路(ASIC)互相搭配，有助頻寬皆為1GHz的探棒和示波器，突破舊有機種的瓶頸，使整體系統頻寬攀升至700MHz。
此外，以分析為主要功能的MSO/DPO5000示波器屬於Windows作業系統示波器，採用英特爾(Intel)中央處理器，雖然不同於Linux系統可支援鍵盤操作，卻擅長分析大量的資料，同時協助使用者透過更便利的顯示介面執行編輯作業。因應這股需要較高分析能力示波器產品，太克科技也逐漸將自家示波器產線轉移至Windows 7，進而從32位元提升至64位元。
安捷倫強化無線通訊測試
假「2010安捷倫次世代無線技術大閱兵研討會」的舉辦，安捷倫展現該公司在無線測試領域的技術能力。其中在無線個人區域網路(WPAN)中，即使美國國際電機電子工程師協會(IEEE)推出的WPAN標準涵蓋眾多技術(圖2)，安捷倫強調目前的儀器產品已可滿足客戶的測試需求，針對2010年12月推出的藍牙(Bluetooth)4.0，亦即藍牙低功耗(BLE)規範，安捷倫電子量測事業群應用工程師胡珍儀表示，安捷倫新的X-Series訊號分析儀系列生力軍，已可支援藍牙低功耗的測試。隨著藍牙技術的不斷成熟，測試的模式也逐漸轉變，已從過去強調連線效能的模式，轉為非信令的測試，原因在於，藍牙技術已臻成熟，在研發與設計端的測試工作已不須再占較多比重，反而縮短產線產品測試時間成為最大的關鍵，即需非信令測試儀器的支援，以求快速完成終端成品的測試，讓產品盡快上市。
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| 圖2 IEEE針對WPAN提出的無線技術標準規範 |
在最新的短距無線通訊技術TransferJet的測試上，安捷倫以其與索尼(Sony)攜手研發的基礎，推出目前市面上唯一的測試系統(圖3)，胡珍儀表示，利用現有支援超寬頻(UWB)與無線通用序列匯流排(WUSB)測試的示波器，再加上頻譜分析儀、網路分析儀與雷射定位設備即可有效測試TransferJet訊號，廠商毋須另外購置一套新系統，且若廠商預算有限，利用PXI模組化儀器也可進一步建置成本較低且不占空間的測試系統。
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| 圖3 TransferJet測試系統 |
另外，在無線區域網路(Wi-Fi)的測試上，針對最新的802.11ad規範，亦即WiGig+Wi-Fi的標準，安捷倫也準備就緒，胡珍儀指出，802.11ad是利用60GHz頻段，且結合WiGig與Wi-Fi實體層(PHY Layer)而來的新規範，分為三種調變模式，包括Control PHY、單載波(Single Carrier)與正交分頻多重存取(OFDMA)，並採用新的、較複雜的編碼Golay Codes技術，可增強訊號傳輸安全與傳輸效率，而安捷倫在60GHz訊號測試已有完備的產品可供廠商選擇。
在軟體方面，安捷倫也推出向量訊號分析(VSA)軟體89600B，安捷倫表示，在無線通訊測試中，測試訊號時域、頻率等皆為無線訊號測試的關鍵，若有得宜的軟體可搭配，則可發揮測試儀器最佳的效能，協助工程師獲得最精準的測試結果。
安捷倫新推出的89600B VSA軟體可量測超過七十種應用，如行動通訊、無線連接、軍事通訊、衛星通訊等訊號標準和調變類型。該軟體的問題排除工具，可透過高解析度的FFT量測來量化頻譜效能、分析時域訊號的品質，以及對複雜的調變進行小至原始位元的特性描述，包括OFDMA和多重輸入多重輸出(MIMO)。安捷倫並表示，89600B VSA軟體幾乎可同時顯示無線訊號所針對的所有細節，協助工程師發現訊號問題的根本原因。與前一89601A代軟體比較，新軟體除圖形介面與更友善的操作方式外，還具備20：20軌跡/標記功能，一次最多可顯示二十條任意排列與大小的量測軌跡，有助於找出問題所在。訊號的效能可透過每條軌跡最多二十個標記，以及軌跡與軌跡的耦合來加以評估，並協助工程師設立及變更檢視圖，以符合需求。
NI深耕圖形化系統設計
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| 圖4 左起為美商國家儀器綠能專案工程師林廣哲、台灣區總經理孫基康、行銷部技術工程師柯璟銘 |
從模組化PXI量測測試產品的研發跨入自動化控制、嵌入式系統開發的美商國家儀器，持續力推圖形化設計LabVIEW軟體與虛擬儀控概念，美商國家儀器台灣區總經理孫基康(圖4中)表示，圖形化設計程式語言是未來的共通語言，藉由圖形化系統設計(GSD)，系統開發商利用單一設計平台，即可橫跨整個產品設計週期，快速的進行設計、原型製作與部署，再搭配PXI模組化儀器，可提升產品開發效率與縮短產品上市時間。而看好未來圖形化系統設計的發展前景，美商國家儀器每年也投入16%的資金，開發並優化更貼近工程師使用習慣的圖形化設計工具。
美商國家儀器綠能專案工程師林廣哲(圖4左)補充表示，圖形為世界上唯一可跨國、跨領域互相溝通的語言，目前可攜式導航裝置(PND)、Google Map，甚至使用觸控螢幕的手機，皆使用圖形化的操作介面，可見圖形化的發展將不受限，也因此美商國家儀器力推圖形化設計系統，搭配LabVIEW與PXI可縮短設計時間，也可降低成本，更可將創意無線延伸並進一步落實，發揮一加一大於二的效果。他並強調，未來30～50年，美商國家儀器仍將持續推展圖形化系統設計概念。
3年一度的NIDays中，美商國家儀器與合作夥伴也展示透過圖形化系統設計所研發而成的各式測試系統，如宗臣的射頻(RF)IC測試系統的測試速度比單機儀器快30～40%，宗臣表示，利用PXI與LabVIEW開發的RF IC測試系統，其較低的成本，對於小型的IC設計公司而言，相當有吸引力，目前已有業者採用宗臣的測試系統進行RF晶片的測試工作。
宏相則專注於微機電系統(MEMS)的測試，該公司表示，PXI與LabVIEW快速整合MEMS所需的各種測試項目，透過圖形化系統設計，宏相的測試系統從加速度計到MEMS麥克風的測試皆可涵蓋，甚至可囊括上游元件到下游的終端產品測試，因此包含IC設計、封測廠商、組裝廠與系統整合商都是宏相的目標客戶。
巨克富則是推出晶圓彎曲應力量測儀，該公司表示，晶圓製造過程中，若適當的加入應力，則可提升晶片10～15%的效能，因此巨克富設計的應力量測儀可找出晶圓最適當的應力參數，供晶圓製造商在最前端的晶圓製造過程中，即可加入應力。另外，包括凱茂、思衛也展出相關半導體測試產品，其他美商國家儀器的合作廠商則在綠能方面推出測試系統，證明PXI與LabVIEW組成的圖形化系統設計可滿足許多應用市場的測試需求。