搶攻Android商機　ARM/MIPS隔空叫陣

在Android的強力帶動下，開放式平台的論戰從手機端延燒到數位家庭端。包括安謀國際(ARM)與美普思(MIPS)都在此領域動作頻頻，要搶下更多市占率。  

Android風潮席捲 加入OHA與否成話題焦點  

圖1　安謀國際行動通訊市場總監Rob Coombs認為，矽智財業者若未加入Android研發單位OHA，將很難掌握最新技術進展。

安謀國際行動通訊市場總監Rob Coombs(圖1)表示，看好Android結合數位家庭所帶來的成長潛力，該公司已積極耕耘此市場，試圖擴大市占率，而其中一項關鍵戰略，就是自競爭對手美普思手上搶下更多客戶。  

眾所皆知，一直以來，美普思在數位家庭相關的多媒體裝置市場，一直扮演極為重要的角色，而安謀國際則在手機與行動裝置市場取得主導地位。然而，Coombs宣稱，若仔細分析Android與機上盒(STB)、DVD播放機等裝置的設計就會發現，安謀國際才是最適合此領域應用的處理器。他進一步指出，Android乃由四十餘家業者共同組成的開放手機聯盟(OHA)所研發，而安謀國際更是創始會員之一，與相關技術之緊密結合自是不在話下。而美普思雖在2009年陸續宣示將開發以Android為基礎之機上盒矽智財，但由於加入OHA的時間點較晚，讓人質疑其在此領域的專業知識。  

Coombs強調，Android自2007年問世後已快速演進至1.5版，未來亦將往2.0版邁進，因此矽智財廠商要如何跟上Android的進展腳步，將是一大考驗。  

圖2　美普思策略行銷總監Kevin M. Kitagawa表示，該公司快馬加鞭在10月時宣布加入開放手機聯盟，就是證實對此領域之重視。

圖2　美普思策略行銷總監Kevin M. Kitagawa表示，該公司快馬加鞭在10月時宣布加入開放手機聯盟，就是證實對此領域之重視。針對競爭對手的質疑，美普思則是以現有產品與客戶作為回應。美普思策略行銷總監Kevin M. Kitagawa(圖2)表示，揚智科技與Sigma已加入美普思在Android平台上之陣容；美普思與Sigma更共同透過展示1,080p高畫質(HD)而證實該公司在非手機市場上Android應用的實力。  

此外，美普思則於2009年10月1日宣布加入開放手機聯盟，美普思行銷副總裁Art Swift表示，開放手機聯盟開啟了Android風潮，而美普思也將協助開發人員設計出採用Android系統的MIPS-Based行動解決方案，亦將貢獻Android on MIPS程式碼給Android開放原始碼計畫，近期並公開MIPS架構最佳化的原始程式碼。  

早在今年6月，美普思也加入開放嵌入式軟體基金會(OESF)，其為一專注於手機以外的嵌入式裝置進行Android平台開發與標準化工作的組織。  

美普思於稍早時宣布，嵌入式系統解決方案供應商AllGo Systems和Kat Digital將加入該公司「Android on MIPS」生態系統，共同推動包括機上盒、數位電視、家庭媒體播放器、VoIP方案、和行動聯網裝置(MID)等廣泛消費性產品的計畫。 對於美普思陣營來說，既有客戶群與成功經驗是與競爭對手拉開差距的關鍵。  

安謀國際摩拳擦掌　美普思嚴陣以待  

圖3　ARM數位家庭行銷總監Jim Wallace透露，若能順利延伸行動裝置之市占，同時推出高效能之核心處理器，將有助於安謀國際在數位家庭的市場拓展。

儘管較晚大舉進軍數位家庭市場，但安謀國際認為，該公司在未來仍大有可乘之機。安謀國際數位家庭行銷總監Jim Wallace(圖3)指出，目前可在全球98%以上的手機中見到安謀國際處理器核心、超過三十億名消費者使用內建安謀國際處理器的通訊產品，而這樣的優勢將可順利延伸。據悉，近期安謀國際的新授權中，有三分之二來自非手機市場，而其處理器亦被廣泛運用在包括DTV、機上盒、錄影機、遊戲機、可攜式多媒體裝置、小筆電與電子書閱讀器等產品上。  

另外，為了因應消費性電子市場的需求，安謀國際亦於2009年9月時推出時脈高達2GHz的雙核心處理器矽智財，以滿足消費端與企業端的高效能及低功耗需求，並將於2009年第四季開始出貨。  

而美普思則較早提供高效能之處理器矽智財，該公司於2006年開始主打多執行緒(Multi-threading)技術，透過在單一管線(Pipeline)中某一任務時脈閒置的時間來處理另外一項任務，以達到縮小面積、降低功耗與提升效能的目標。美普思在2009年第二季時即已推出時脈達2GHz之高效能架構，並獲客戶採用。