手機大廠的MP3手機競爭愈演愈烈，且各出奇招。摩托羅拉與蘋果電腦合作的iTunes手機千呼萬喚始出來，吸引了市場目光，卻也挑起音樂手機與蘋果iPod播放機之間的矛盾情結...
手機大廠的MP3手機競爭愈演愈烈，且各出奇招。摩托羅拉與蘋果電腦合作的iTunes手機千呼萬喚始出來，吸引了市場目光，卻也挑起音樂手機與蘋果iPod播放機之間的矛盾情結。手機業者唯有運用差異化的設計與行銷策略，才能創造新的需求，而非只以取代MP3播放機為訴求。
蘋果電腦與摩托羅拉首先在2004年7月宣布了iTunes手機計劃。在2005年1月的拉斯維加斯消費性電子展覽中，各界在引頸期待下失望了。不過當時他們也透露，將延至3月在紐奧良舉辦的手機產業大會上正式發布。然而讓人大失所望的是，在紐奧良的大會上，摩托羅拉執行長桑德爾(Edward Zander)無奈地表示，新型iTunes手機產品的發表儀式將繼續延期。
隨著時間的推移，兩家公司一直未正式針對推出時程發表意見，產業分析人士擔心，即使蘋果電腦在線上音樂下載領域大幅領先，隨著愈來愈多無線營運商將音樂功能加至其產品中，且適時推出相關服務，蘋果與摩托羅拉的優勢也將日漸下滑。就在此時，蘋果電腦與摩托羅拉合作的iTunes手機「ROKR」終於在2005年8月底正式向世人宣布。
多數專家看到ROKR手機的規格後，對該款手機的評價褒貶不一，除了具備與iTunes相容的音樂下載格式之外，在產品外觀、儲存容量與USB介面等功能卻不夠吸引人，不禁令人懷疑蘋果的合作誠意。
但是站在蘋果的立場，有其基本策略的考量與假設前提。首先，以「MP3手機不會取代MP3播放機」為前提的蘋果，必須思考ROKR手機的推出不會傷害iPod播放機的銷售，也就是說來說，與手機廠商的合作，必須符合蘋果電腦對iPod的定位。
以圖1來說，蘋果電腦自從推出iPod Nano之後，已經確定20GB以下的iPod產品是使用快閃記憶體當成儲存媒體，而20GB以上的iPod則以微型硬碟當成儲存媒體。在快閃記憶體的iPod當中，有兩個產品定位，即是512MB、1GB的Shuffle，以及2GB、4GB的Nano，分別可儲存120首至1千首不等的歌曲，零售價格在99至249美元之間。
在此前提下，蘋果將ROKR手機的定位放在512MB且100首歌曲的區塊中。雖然摩托羅拉的ROKR手機在搭配Cingular兩年服務合約後的售價仍然高達250美元，但是ROKR還包含照相功能，所以說服消費者購買將不成問題。
簡單分析，蘋果對於ROKR的定位是在不傷害iPod播放機的前提之下，找到一個該公司認為合理的解決方式。而且未來隨著NAND型快閃記憶體價格不斷下降，蘋果是有可能放棄512MB的Shuffle，而將1GB的Shuffle降價至99美元，如此更能夠與ROKR手機形成不同市場定位。
其次，蘋果也是以「MP3手機透過電腦下載音樂」為前提。蘋果認為用戶即使以手機下載音樂，也必須使用手機之外的裝置儲存歌曲，才不會因為一點差錯就讓花錢購買的歌曲泡湯，因此最合理的考量是用戶必須利用電腦備份歌曲，不論是儲存、燒錄或是轉存到其他媒體，都必須透過電腦。
既然如此，MP3手機用戶不太可能選擇下載成本較高的方法，也就是透過手機網路下載音樂。因此透過具有寬頻的電腦下載音樂，再透過USB介面將歌曲傳至ROKR手機，是最經濟實惠的方式。何況現在MP3手機還不具備3G功能，所以透過EDGE下載，將花費太多時間，讓消費者更不願意購買MP3手機。
另一方面，就摩托羅拉的觀點來看，從2004年宣布合作開始，摩托羅拉原本有意藉著蘋果iPod的品牌以及受歡迎的iTunes服務切入市場，將有助於銷售MP3手機。何況ROKR的確是市場上第一款支援iTunes服務的手機，對於本來就擁有iPod的用戶來說，將可省去同時攜帶手機及隨身聽出門的麻煩，而且在既有的iPod用戶身上，摩托羅拉將有一定的客戶群。也因此，市調機構Strategy Analytic預測，摩托羅拉與蘋果合作的iTunes手機ROKR於2005年的銷售量將可達200萬支，是所有MP3手機當中，銷售量最高的機種。
雖然如此，ROKR手機的吸引力仍然不及新推出的iPod Nano與原有的iPod Shuffle。根據Credit Suisse證券公司預估，2005年全年iPod Shuffle的出貨量將接近1千萬台，而第四季也有370萬台的實力。
此外根據德意志銀行預估，2005年iPod Nano的出貨量將可以突破3百萬台。
因此，以摩托羅拉的策略來說，初步應是以在所有手機廠商中銷售量奪冠為目標，接下來才是全力衝刺MP3手機市場。雖然不能明講是超越iPod，但是至少能夠說，將以iPod成長動力為下一個出貨量的目標。因此可想而知的是，摩托羅拉接下來將面臨更大的挑戰。首先，必須突破產品本身只能儲存100首歌的限制，因為ROKR不論增加多少記憶體，都只能儲存100首歌曲而已。
再者，是必須改用USB 2.0介面以縮短音樂下載時間，目前ROKR一次存取100首歌曲耗時一小時左右，但用iPod只需約三分鐘，主因就在於ROKR是採用USB 1.1。
第三是必須強化功能按鈕，也就是在播放、暫停、往前快轉與往後快轉的每個動作不需要透過袖珍的搖桿控制，而是用特殊按鈕完成。第四點則是將電腦下載音樂，改成無線下載歌曲的功能。
第五點將令摩托羅拉最傷腦筋，雖然目前蘋果與摩托羅拉合作，但是蘋果也宣稱與摩托羅拉的ROKR手機合約並不具「排他性」，亦即未來蘋果可能與其他手機供應商簽下相同合約。因此，摩托羅拉的所有改變是不是都必須經過蘋果的同意？這將使摩托羅拉左右為難。
目前最能夠威脅摩托羅拉ROKR手機的，就是索尼愛立信(Sony Ericsson)與諾基亞(Nokia)。根據Gartner指出，索尼愛立信於2005年8月才推出的隨身聽手機W800在西歐銷售情況非常好，甚至導致部分通路供貨短缺。這對於摩托羅拉的ROKR E1手機多少有所威脅。
索尼愛立信是第一家於全球針對MP3音樂推出專用手機的業者，也使用Sony自1979年開始創造的隨身聽品牌Walkman，因此在銷售MP3手機的訴求上，最有利基。
至於諾基亞第一款針對MP3設計的手機，預計在2006年第一季才會推出。諾基亞3250是最早支持XpressMusic產品之一，採用旋轉設計，可在音樂按鍵、傳統鍵盤和相機模式之間快速轉換。這款產品的音樂播放器也支援多種數位音樂格式，如MP3、WMA、M4A和AAC等。
其實，從規格的觀點來看，無論是W800或者是3250，都比ROKR更具吸引力。不過，隨著手機走入消費化，規格不再是唯一的訴求時，索尼愛立信與諾基亞就必須採取不同策略吸引消費者購買。
索尼愛立信採取的策略就是Walkman的品牌認同，而諾基亞則創造XpressMusic標識，以及差異化的旋轉設計，期望以提供最佳行動音樂經驗來獲得認同，未來會如何，將於2006年上半年之後陸續揭曉。
儘管付費下載手機鈴聲在美國與歐洲已相當盛行，但是以手機下載音樂檔案在美國與歐洲市場卻才剛剛起步。近來西歐與美國行動業者看到透過手機聆聽音樂的商機，期盼未來手機亦可扮演可攜式音樂播放器的角色，在紛紛推出相關服務的同時，是否想到如何創造出消費者對於MP3手機的真正需求，而不是一味地想在蘋果的iPod與iTunes世界中獲得一線生機。
畢竟，手機不可能是相機，也不可能是音樂播放機，想要取而代之並不容易？就如同蘋果電腦宣稱的，擁有MP3手機是否就不再買MP3播放機？以目前情況來說，答案是否定的。因為消費者想要的不是播放音樂的單一載具，而是音樂本身，所以如何讓消費者在獲得載具的同時，亦能夠輕易享受到音樂所帶來的快樂，才是重點。