電信業LTE投資將屆收成　M2M殺手級應用引爆商機

更穩定可靠且耐用的LTE技術

許多聯網機器，包括汽車，都有很長的使用壽命(通常是十年或更久)。而多種蜂巢式技術(LTE、UMTS、GPRS、CDMA)也將在未來的幾年內彼此共存，然而LTE是唯一能確保長久使用壽命的一項技術。對製造商來說，若要開發一種可運作十年以上的產品，LTE將是最佳的選擇，而且如果電信業者決定要終止舊式網路的運作，這絕對比更換2G或3G模組的成本更為低廉。

隨著電信基礎建設就緒，現在只需要將小型的數據機和天線連接到相關的機器上，就能掌握各種商機並創造營收。以下是12種可透過LTE網路實現的新興應用與服務，以及它們能開創的營收來源。

遠端安全監控

LTE能在隱蔽與偏遠地區實現具成本效益的部署以及視訊串流。針對倉儲、零售商店、醫療機構、公共設施、工廠以及許多其他的工商業和住宅設施，採用LTE來支援遠端監控作業，非常具有經濟效益(圖1)。

圖1 透過從遠端提供SD或HD視訊串流，即使在沒有電力傳輸的地區，LTE也能實現遠端的安全監控應用。

只要擁有網際網路，負責監看這些地區的工作人員或電腦監控主機，便可坐落在世界的任何一個角落。這使得安全監控能夠成為一項外包服務，就像運用低成本、長途電話設備就能在其他國家設立客服中心的道理一樣。電信業者能透過設備安裝、設備提供或租賃、軟體管理以及每天的使用時數(例如，只在商店營業時間結束之後，或是當偵測到動作時啟動)來產生營收。此外，視訊串流的雲端儲存也能做為收費服務項目。

數位看板

隨著大型多媒體檔案的傳輸成本日益下滑，豐富的圖像式與視訊顯示也能透過空中傳輸介面自動更新或輪播內容，這將能取代傳統的印刷輸出看板和廣告。服務供應商的營收來源可包括LTE數據服務與設備/看板的供應和租賃、頻寬使用、以及根據地點和顯示天數來計價的廣告收入等。服務商能設定不同的收費標準，例如，尖峰vs.離峰時間、高速公路vs.住宅區街道、以及廣告可顯示的時間長度等。

雲端代管儲存與應用程式

即使在偏遠地區，LTE也能實現大量資料的快速儲存與存取，因此企業在遠離城市或固網覆蓋不足的地區亦能營運。企業可在土地與廠房空間成本更低廉的地區設立工廠，再建立辦公室與工廠之間的視訊通訊即可。電信業者能藉此收費的服務包括雲端儲存、代管應用、存取授權以及頻寬使用等。

車載資訊娛樂系統

現在，車用LTE路由器可實現最高150Mbit/s(LTE Cate. 4)的高速下行速度。這樣的速度可以支援多個同步的HD TV通道，並提供足夠的頻寬讓乘客執行語音、影片、上網和社交媒體等各種應用。

配合汽車導航系統的使用，基於位置的相關內容也可以推送至汽車，例如，以精彩影片介紹車輛所在地附近的服務或景點。在不久的將來，每輛汽車都會配備車內LTE路由器或行動電話配接器，就能把4G手機變為行動Wi-Fi熱點。

電信業者可利用現有的行動電話營收模式來創造更多的利潤。計費方式可以是固定費率或根據流量使用，還能包含區域或廣域漫遊。此外，還有訂閱旅遊導覽、隨選電視內容或其他數位服務等各種創造營收的機會(圖2)。

颱風、地震、海嘯和其他天然災害都會造成有線網路的損壞。

圖2 聯網汽車可開創許多新的營收來源，而LTE能滿足這些高頻寬應用的需求。

天然災害時的支援服務

在最被需要的緊急時刻，實體的通訊連接技術及電力供應卻很可能無法發揮數據和語音傳輸作用。行動LTE路由器能在受災地區快速完成部署，在短短數小時內就能恢復通訊。簽約提供緊急服務的電信業者，可向地方政府針對網路設置、服務開通、儲存、頻寬、代管應用程式、緊急技術支援人員以及災後的網路移除來收費。

LTE最後一哩連接

目前，家用寬頻網路、纜線、ADSL和VDSL都需要以實體的連線設備與家庭連結。未來，透過無線4G連接至Wi-Fi路由器，將取代許多有線連接。這有助於業者降低成本、免除拉線安裝與到府服務，並減少新建住宅大樓的接線費用。一台LTE到Wi-Fi路由器就能夠服務數百個家庭。電信業者的營收會與既有纜線、ADSL和VDSL連線的模式類似。

遠端醫療

透過高品質的視訊連接，LTE能降低醫療成本並實現遠端醫療照護。病患家中的遠端醫療設備，能讓病患即時連接到醫生或醫護人員。目前，美國的威瑞森(Verizon)已開始提供數位醫療產品方案，專門用於治療與預防糖尿病和心臟病等慢性疾病。此產品已開始在美國部署使用，透過LTE手機或平板電腦，將病患、血糖和血壓感測器，連接到主要的醫療機構。

電信業者能開發與私人醫療診所、醫院或安養機構相關的業務，推廣與行動電話服務類似的營運模式，包括設備租借、網路使用、監控查詢、以及固定位置或漫遊功能。

國土安全

各國政府編列的國安預算，特別是美國，有逐漸攀升的趨勢。機場的安檢站、大型活動場地以及各國的國境邊界等地方都需要快速地完成通關檢查。LTE可支援大範圍或人群中的臉部辨識功能，讓攝影機掃過數百張臉孔。臉部辨識需要大量資料的快速擷取與存取，全部所需的資訊都能透過LTE以無線方式擷取、傳送與更新到世界上的任何一個角落。這能為服務供應商帶來新的商機，與政府和私人安全機構簽署合約，針對通訊連接、設備租用，以及從提供存取控制到安全儲存的各種服務來收取費用。

更多的適地性服務(LBS)

當與衛星或其他的全球定位系統結合時，LTE能幫助電信業者提供更多新型態的服務。提供與位置相關的內容能夠提升購物與旅遊體驗。透過LTE的多媒體導航能讓使用者在抵達目的地之前，預先看到實景並進行互動，甚至還能沿路先預覽重要景點。視訊互動與位置資訊的結合將能開創新型態的社交媒體，例如鄰近約會。這將能促進並強化社交活動、政治集會、運動賽事以及遊行活動的進行。

在任何一種LTE行動裝置上皆可執行這些服務，因此電信業者除了提供傳統的電信服務之外，還可以在附加功能上來收費，像是與地點相關的影片、歷史資料，以及位於使用者附近的朋友、家人或潛在新朋友的訊息等。

自動販賣機

自動販賣機的營收規模非常可觀。根據Global Industry Analysts的統計報告，自動販賣機在2015年創造了超過1,900億美元的營收，現在許多販賣機都已經是無線聯網，可在需要補貨時自動回報，也避免資料有誤或是販賣機被擺放的位置不正確，否則很容易造成補貨時被遺忘。

LTE能在販賣機螢幕上播放視訊豐富的多媒體廣告和帶入社交媒體服務。事實上，可口可樂曾於2011年對此概念進行了一項實驗，在全球各地安裝聯網的自動販賣機，這些機器能讓消費者隨時隨地與他人互動，甚至邀請其他國家的「陌生人」喝一罐可樂。網路服務供應商能以固定費率來收取視訊連接的費用，或根據特定視訊播放而賣出的產品來創造營收。此外，產品供應商也能在自動販賣機上付費播放他們的廣告影片(圖3)。

圖3 透過LTE聯網，智慧型自動販賣機能夠更有效地運作並創造營收。

空中測量與其他無人機應用

無人機，包括四軸飛行器，現已取代直升機執行許多高危險性或是人為操作太過昂貴的任務，像是測量、發電廠和大樓偵測、交通與人群監控、地圖繪製、空中攝影、以及搜尋救難行動等。藉由把LTE聯網攝影機安裝在無人機上，服務供應商或其合作夥伴能提供專業、私人和緊急服務，並從LTE視訊、設備租賃、視訊代管服務甚至無人機操作訓練等項目來創造營收機會。

時間攸關工業與商業應用

LTE的低延遲特性(約10微秒左右)對時間攸關(Time-critical)的應用特別具有吸引力。這些應用包括交通控制(汽車到基礎設施的通訊)、防撞功能(汽車到汽車的通訊)以及金融系統。在以上這些應用中，都需要極短的反應時間，以滿足工業機器人、交通流量控制以及自動化金融交易的需求。不同於3G或2G的「最佳努力」IP網路，LTE可提供這些時間攸關應用所需的服務品質。電信業者能藉由提供優質的LTE服務，例如保證頻寬、位元錯誤率與延遲，並從這些服務與應用中創造新的營收。

善用現成已驗證模組　快速增加LTE連接功能

以u-blox開發的LTE模組產品TOBY-L2為例，這是一系列精巧、成本最佳化的數據數據機(Data Modem)，適用於以上所討論的各種嵌入式無線M2M應用(圖4)。最新的版本是專為LTE Cat. 4標準所設計，並能與UMTS和GSM向後相容。它們採用小型的LGA封裝，大小為24.8×35.6×2.8mm，能夠輕鬆地將數據機安裝在絕大多數的機器中，提供最高150Mbit/s的下載以及50Mbit/s的上傳數據傳輸速率。此外，由於空間尺寸相容，也能夠輕鬆地從u-blox的UMTS、CDMA和GSM模組進行升級，並可提供多款符合北美、歐洲、亞洲和南美洲等電信業者標準的版本。該模組是在符合ISO/TS 16949認證標準的工廠製造，可支援從-40℃到+85℃的完整工業操作溫度。

圖4 通過電信業者認證的精巧模組，能使各種機器輕鬆地增加LTE連接功能。

LTE的日益普及、成本下滑以及高效能特性，能為機器突破傳統的限制，透過連接至區域或全球網路開創出新的營收機會。隨著M2M革命的加速進展，無線數據機模組，特別是能夠輕鬆與GNSS定位模組整合的產品，可為產品開發人員提供一個已通過驗證、且快速的方式，把各自獨立的機器搖身一變，成為位置感知的聯網機器，進而開創更高的附加價值。

(本文作者為u-blox蜂巢式產品管理總監)