手機功能不斷向上發展，促使手機用LCD面板技術也隨之進化。由於TFT面板價格持續下滑，加上STN面板市場成長日益式微，因此未來包括a-Si TFT與LTPS TFT面板的出貨量將逐年增加，如今手機大廠也已漸漸轉向採用TFT面板。在技術上，背光模組是可攜式裝置的主要耗電來源，如何減少背光模組的耗電以達成省電效果已成為當前重要課題，因此反射式與半穿透反射式技術將廣泛受到重視。
手機功能不斷向上發展，促使手機用LCD面板技術也隨之進化。由於TFT面板價格持續下滑，加上STN面板市場成長日益式微，因此未來包括a-Si TFT與LTPS TFT面板的出貨量將逐年增加，如今手機大廠也已漸漸轉向採用TFT面板。在技術上，背光模組是可攜式裝置的主要耗電來源，如何減少背光模組的耗電以達成省電效果已成為當前重要課題，因此反射式與半穿透反射式技術將廣泛受到重視。
隨著手機持續地進化，手機用液晶顯示器(Liquid Crystal Display, LCD)技術亦不斷地進步(表1)。自1990年初問世，第1代(1G)手機的功能僅是語音上的通訊，對於顯示螢幕上的要求，單色超扭轉向列(Super TN, STN)LCD面板就能充分符合其使用上的需求，亦即顯示出簡單文字與電話號碼。
自第2/2.5代(2G/2.5G)手機出現以來，在網路應用的成熟與普及下，與類比式的第1代手機相較，不但可提供大容量的多媒體娛樂加值服務如電子郵件、網頁搜尋等功能，再加上配備百萬畫素級數位相機模組，因此須要採用尺寸較大的彩色STN LCD或薄膜電晶體(Thin Film Transistor, TFT)LCD才能滿足使用者的視覺上的需求，例如看彩色靜止圖片與網頁。
2003年前後，正值手機技術從2.5代邁入3代(3G)之際，且第3代手機通訊標準規格之一的WCDMA也開始商業實用化，由於其數據傳輸能力更強，可以直接使用串流影音播放服務與下載大容量的檔案，所以對顯示面板的要求則更為嚴格，例如播放動畫時的響應速度要更快、高亮度與高解析度等。
使用者對於手機面板規格的要求趨於嚴格
經過這幾年的通訊技術發展，手機、寬頻網路、數位家電與無線射頻辨識(Radio Frequency Identification, RFID)等逐漸整合並邁入一個無所不在的(Ubiquitous)資訊社會。所謂「Ubiquitous」的概念，就是一種無論何時、無論何地、無論何人、無論何事，都能透過無所不在的網路將資訊流通的概念，現在只要透過手機，就能輕鬆上網傳送圖檔與收發電子郵件等。
由於以上日益多元化的使用需求，使用者與使用環境對於手機用主顯示面板的需求越來越多(表2)，特別是具有百萬畫素級相機模組與播放影音檔的3G手機。最為人垢病的是大多數手機用的主顯示面板雖然在室內可看清楚其資訊畫面，但在室外太陽下螢幕可視度則較差，幾乎看不到其螢幕所顯示的任何資訊。
目前只有少數入門級與較高階手機的主顯示面板，在室外太陽下可清楚顯示任何資訊畫面，由於成本限制與低價化策略，少數入門級手機多半都採用單色/全彩半穿透反射式STN面板，可以有效利用室外光源。
至於較高階手機部分，由於對其螢幕顯示品質要求較高，則採用具高解析度、廣視角技術的半穿透反射式TFT面板。
比較手機各面板技術與應用
手機用LCD可依驅動方式來分類，大致可分為被動矩陣驅動與主動矩陣驅動兩類型，被動矩陣型主要有TN LCD與STN LCD兩種，而主動矩陣驅動型則是以非晶矽(a-Si)TFT LCD與低溫多晶矽(LTPS)TFT LCD為主(表3)。主要的差別是透過液晶分子扭轉原理，在視角、色彩飽和度、對比以及響應速度均有高低層次的不同。
TFT LCD隨著材料特性與技術的提升而搭載於許多消費性電子產品上，TFT LCD技術本身亦不斷地被改良出新技術與製程。
半穿透反射式LCD技術廣受矚目
由於LCD的背光模組是可攜式行動產品如手機、個人數位助理(PDA)主要的耗電來源(表4)，因此如何減少背光模組的耗電以達成省電效果便是廠商須考量的課題，因此反射式與半穿透反射式技術廣泛受廠商的重視，並成為中小尺寸面板的重要技術。
由於LCD本身是非自發光的顯示器，須另加一光源以提供LCD面板足夠的亮度，一般的LCD產品如筆記型電腦或桌上型電腦用的螢幕為穿透式LCD，因此須搭配背光模組以作為光源。但是可攜式裝置如手機、PDA、數位相機與DV等對於省電性要求較嚴格，並不適用穿透式LCD技術，因此在LCD的下層玻璃上鍍一層反射板的反射式LCD技術，便受到各方矚目。
由於採用外界環境光源作背光光源，不僅能有效解決LCD產品耗電量高的問題，且兼具在戶外時良好的顯示品質與輕薄性。然而，反射式LCD技術在室內或是戶外環境較暗時亮度較低，所以一些面板廠商如夏普(Sharp)便不再採用反射式LCD技術在小尺寸TFT LCD應用上，而改以半穿透反射式LCD技術代替反射式LCD技術(圖1)。
由於半穿透反射式LCD技術同時具有穿透式與反射式的特性，當室外環境光源較強烈時，外界環境光源可穿透面板反射發光，與反射式LCD技術一樣。當在室內或是外界環境光源較弱時，則利用背光模組光源的光線來發光，因此可避免亮度與對比度不佳的情形。
表5為日本夏普的SL-C700採用穿透式LCD技術的面板，由圖2可看出在強烈陽光下幾乎看不到其畫面資訊，其他款式如康柏(Compaq)的iPAQ Pocket PC H3850與新力(Sony)的PEG-NR70V則在強烈陽光下可清楚看見其畫面的資訊。由此可見，在強調省電與良好螢幕可視性下，未來半穿透反射式 TFT LCD技術是可攜式行動產品用面板的主流技術。
在2005年全球中小尺寸面板市場規模裡，手機用面板所占的比重逾6成，且2006年全球手機需求量規模預估可望從2005年7.84億支升至9.11億支(圖3)，因此手機用面板將會是中小尺寸面板市場成長的主要動力。
台灣中小尺寸面板廠商 表現非凡
隨著2005年TFT面板廠商陸續地將旗下的3/3.5代生產線轉為生產中小尺寸面板，加上手機技術世代交替刺激換機需求等，台灣廠商在中小尺寸面板出貨量與產值上的表現不俗。
根據市調資料統計，2005年台灣中小尺寸面板(10吋以下)總出貨量約1.1億片，較2004年成長近1倍，其中成長助力則來自於中低階手機用面板的需求，其總產值約19億美元，與2004年約12億美元相較之，成長超過5成。
若從全球手機面板市場來看，2005年排名前五名分別為三星(Samsung)約18%、飛利浦(Philips)約14%、三洋愛普生(Sanyo Epson)約13%、勝華約9%及夏普約8%。然而，若從手機用TFT主面板市場來看，三洋愛普生則以約17%的市占率排名第一，夏普市占率約15%次之，而三星市占率約13%居第三，至於在台灣廠商，統寶與友達的市占率均約3%，勝華的市占率則僅約1%。
目前就手機主面板技術而言，CSTN與NSTN面板仍是占大宗，合計約6成，但是由於TFT面板價格持續下滑，且STN面板市場成長日益式微，因此未來TFT面板包括a-Si TFT與LTPS TFT面板的未來出貨量將會逐年增加(圖4)。
手機大廠漸漸轉向採用TFT面板
據市調機構DisplaySearch統計，2005年第四季全球手機主面板採用TFT面板比重已突破5成；由於手機用面板向來是STN面板的最大應用市場，在手機主面板採用TFT面板比重不斷提高下，STN面板廠商未來營運前景可謂日益艱辛。
根據統計，2005年全球手機市場約達到7.84億支，其中以TFT面板為主面板達3.52億支，占2005年手機市場比重達44.9%。以2005年 TFT面板占當季手機出貨量比重，分別為40.7%、41.6%、45.1%及50.8%，由此可見手機採用TFT面板的比重日益增加；尤其是在3G手機對於高畫質顯示面板的要求下，強調高畫質特性的TFT面板應用在手機上的比重，將會日益提高。
由於TFT面板廠商旗下轉為生產中小尺寸面板的3/3.5代生產線的設備折舊費用都已攤提完畢，因此成本可大幅降低，亦使手機用TFT面板價格持續下滑，甚至TFT面板價格的跌幅已超越CSTN面板，所以在相同尺寸、相同解析度下，兩者價差最低也有3～4美元，再加上手機用主面板彩色化的潮流，促使手機廠商轉向採用TFT面板。
台灣STN面板廠漸跨足TFT
就一條第3代TFT面板生產線而言，光罩費用動輒在新台幣千萬元以上，相對STN面板生產線的費用僅新台幣數百萬元，使STN面板具有低價格的優勢。
然而，TFT面板在手機市場的滲透率逐年、逐季提高，就推動3G手機業務(或無網區域網路)的已開發國家手機市場而言，採用TFT面板亦是必然的趨勢。
目前台灣有8家面板廠商包括友達、統寶、元太、華映、奇美、彩晶、廣輝及群創等均投入中小尺寸TFT面板市場(表6)，而STN面板廠商亦在近年陸續地投入TFT後段模組組裝業務以爭取市場商機，台灣STN面板龍頭大廠勝華在自製TFT面板方面已有不錯成績，2月開始小量出貨給國際手機大廠摩托羅拉 (Motorola)，未來也可望接獲韓國三星TFT手機面板訂單。
由於TFT手機主面板市場成長潛力大，而勝華旗下1代的TFT LCD生產線產能有限，並已作為新產品開發之用，量產部分則向彩晶與華映外購面板，因此勝華正評估購入一條3代以上生產線。之外，勝華現在已能做到在a- Si TFT技術上解析度達至450dpi，1.8～2.4吋的解析度為350～440dpi，對於TFT LCD技術，勝華較看好a-Si TFT技術，因此未來仍將持續在a-Si TFT技術上發展。
展望2006年，由於3G手機市場逐漸成熟，多媒體手機受到青少年市場歡迎，新興市場對低價手機需求殷切，因此台灣手機產業可望在樂觀中見成長。整體而言，預估台灣2006年手機產量將達到1.6億支，占全球市占率達17.6%，其中約1.1億支是來自於低價手機訂單，其餘5,000萬支手機則來自於中高階手機訂單，未來在台灣面板廠商採購面板比重亦可望提升，尤其是在TFT面板的採購比重將會小幅成長。
手機主面板尺寸大型化與高解析度化
身處Ubiquitous資訊社會，只要透過一支手機，就能輕鬆上網傳送圖檔與收發電子郵件等等，由於使用上的需求日益多元化，特別的是較高階手機部分，使用者對其螢幕顯示品質要求較高，因此具高解析度、廣視角技術的半穿透反射式TFT面板是未來全球各TFT面板大廠如日立(Hitachi)與 TMDisplay的發展重心。
從2006年德國漢諾威CeBIT展會場上各手機大廠諾基亞(Nokia)、三星、樂金(LG)、索尼愛立信(Sony Ericsson)、薩基姆(Sagem)與恩益禧(NEC)等展示新款手機中來看，有近一半左右的新機種屬於3G手機，顯示出除了各大手機業者重視3G 行動電信的發展之外，隨著符合更多行動影音多媒體手機以及智慧型手機面板需求，亦可看出高畫質、高解析度TFT面板會是未來手機用主面板市場的主流技術。
展望2006年台灣中小尺寸面板產業發展趨勢，預估2006年手機主面板出貨量可望達至1.7億片。其成長動力來源是中低階手機面板的出貨量，包括諾基亞、摩托羅拉、索尼愛立信、三星等大廠的訂單加持。至於手機TFT主面板市場，在台灣手機廠商如宏達電、明基、華寶、廣達與華碩陸續地進入高中階手機代工領域後，台灣面板廠商在手機TFT主面板的出貨量可望提升兩成以上。