單向傳輸速度達250Mbit/s的PCIe，為PC周邊帶來諸多應用，除了在過渡時間最有商機的橋接器之外，可進行延伸的交換器也同樣在監控系統頗具潛力，而可與NB結合的PC Card與Express Card的重要性也隨之攀升。
PCIe問世以後，由於具有高速、多元應用的特性，因而成為多項個人與工業用電腦所重視的傳輸介面。近期包括新推出的ExpressCard就提供PCIe的規格，以滿足用戶的高速傳輸需求；而在橋接器與交換器的部分上，也因應用多元而帶來更多市場契機。
ExpressCard盼催生汰換潮
大部分的筆記型電腦用戶都會發現，近期不少筆電都開始內建PCMCIA卡的插槽，並獲得應用與服務業者的支持，將無線通訊裝置與傳輸介面相結合，以擴充產品的應用，如3.5G就是一例。不過，這項在2006年才正式獲得諸多終端業者採用的技術，卻已出現新一代產品，並在相關單位的推波助瀾之下，希望盡速汰換既有產品，邁向更高效能的時代。
在談
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| 圖1 PCMCIA行銷委員會主席Manny Pitta說，ExpressCard除了體積精簡、低功耗之外，省去控制器的優勢也讓成本忘下探底。 |
之前，勢必要先將其正名。PCMCIA大中華區行銷委員會主席劉浩良指出，一般人常說的PCMCIA其實是該協會Personal Computer Memory Card International Association的縮寫，而真正的傳輸技術規格應稱為PC Card，並再依厚度分為Type I、Type II與Type III等，若從傳輸速度上來說，又可細分為十六位元運作模式的PCMCIA以及三十二位元的CardBus規格，最高傳輸速度約為132Mbit/s。
而該協會於2007年初推出ExpressCard的新規格，可再分為USB與PCI Express兩種規格，並分別具有480Mbit/s與2.5Gbit/s的傳輸速率，優越近三倍的效能，成為據以汰換PC Card的最佳優勢。PCMCIA行銷委員會主席Manny Pitta(圖1)強調，ExpressCard透過與PCIe的連結，成為現行最快的PC傳輸介面架構，同時可與所有作業系統搭配，亦不需要任何驅動程式，支援熱插拔的特性，讓該規格頗具競爭優勢。
根據了解，目前ExpressCard的尺寸分為54mm×75mm×5mm與34mm×75mm×5mm，與早期PC Card的54mm×85.6mm×5mm互不相容，因而裝置廠商若欲搭載新一代傳輸介面，勢必與舊有規格進行區隔。Pitta樂觀的說，既然新規格已面世，又具有多項優勢，因而兩者間僅有短暫過渡期，隨即將全面升級至ExpressCard。據悉，問世未滿一年的ExpressCard已獲得宏碁(Acer)、蘋果(Apple)、戴爾(Dell)、富士通(Fujitsu)、惠普(HP)、樂金(LG)、恩益禧(NEC)、聯想(Lenovo)、新力(Sony)與東芝(Toshiba)等筆電大廠的支援，在部分新品中內建PCIe規格的ExpressCard插槽。而其他應用如類比/數位電視卡、傳輸技術擴充、多媒體儲存或是讀卡機等，都頗具應用潛力。
不過，ExpressCard並非沒有挑戰，最大的壓力主要來自前一代產品。據悉，PC Card一直到一年前才算是真正普及，並大量見到終端產品的採用；而在市場蓬勃後短短數月，就出現ExpressCard的新興規格，要如何說服裝置業者捨前一代而就新品，除了技術優勢之外，還需要更多價格誘因。
交換/轉接器搭順風車
雖然有業者針對PCIe推出相關產品，但由於PCI與PCIe的過渡時期仍將維持一段不短的時間，因而腦筋動得快的業者早已準備好PCI與PCIe的轉接器，讓不同規格的產品仍能進行互通。
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| 圖2 捷橋科技總裁暨執行長Mike Salameh透露，該公司看好PCle的發展，未來將持續投資在相關領域上，但對USB傳輸也不清呼。 |
捷橋科技(PLX)總裁暨執行長Mike Salameh(圖2)指出，目前已問世的PCIe產品仍多屬高階為主，然並非所有產品都已準備好與PCIe互通，因而橋接器的出貨成長將可預期。
事實上，儘管1992年PCI問世，其前身ISA依然持續應用了好一段時間，直到微軟(Microsoft)、英特爾(Intel)在PC97規格書中明言廢除ISA，以及1999年LPC(Low Pin Count)的配套相容介面出現，ISA才逐漸消失。而目前儘管PCIe效能較優，但卻找不到應強制廢除PCI的重大缺點，因此兩者將共存一段時間，而Salameh也樂觀的說，橋接器的應用與需求都將更受重視。
舉例來說，近期問世的高階視訊卡可能搭載在較早問世的主機板上，而橋接器就可為兩者解決互通性問題。其他包括網路卡、音效卡、電視卡或是主機板上，都可透過橋接器帶來更多協助。
捷橋科技在台代理商安馳科技(ANStek)技術應用工程部資深技術應用工程師陳俊宏表示，除了橋接器之外，PCIe的交換器近期也頗被看好。他透露交換器由於可將傳輸速率大的PCIe分配給不同通道，讓效能發揮到最大，因而在工業用電腦的探詢程度極高。
他說，從應用端來看，可擴充的交換器可為監控系統打造數個子母視窗，在足夠的頻寬支援下不影響各個獨立視窗的監控品質，在DVR領域上有所助益。另一方面，隨著業界對刀鋒伺服器(Blade Server)的興趣依舊濃厚，交換器可以為企業打造多通道的刀鋒伺服器產品，有助於高品質、高速率的資料傳輸。