【測試認證篇】
瞄準WiMAX市場龐大商機,量測儀器廠商與測試驗證服務業者陸續加入戰場,不僅強化自身產品服務,更積極擴大異業結盟,期望在WiMAX產業中相當重要的測試驗證環節上占有一席之地。而台灣獲准成立WiMAX測試認證實驗室後,其重要性也不言而喻。
【測試認證篇】
瞄準WiMAX市場龐大商機,量測儀器廠商與測試驗證服務業者陸續加入戰場,不僅強化自身產品服務,更積極擴大異業結盟,期望在WiMAX產業中相當重要的測試驗證環節上占有一席之地。而台灣獲准成立WiMAX測試認證實驗室後,其重要性也不言而喻。
WiMAX網路布建在全球各地如火如荼展開,無論是晶片廠商、軟體廠商、系統設備業者或是電信業者等皆抱著高度期望,希望能在該市場分得一杯羹。在各廠商磨刀霍霍、準備正式展開商業營運的緊要關頭,就差測試認證實驗室這臨門一腳,為此量測儀器大廠與測試認證服務公司皆奮袂而起,積極參與測試認證實驗室的建置,期望藉此在WiMAX市場上站穩腳步。
行動式WiMAX測試朝整合方向邁進
為達成WiMAX產品品質要求,WiMAX論壇規定相關產品皆必須經過三項測試,分別是射頻一致性測試(RCT)、協定一致性測試(PCT)以及互通性測試(IOT)等,量測儀器大廠無不把握此商機,自固定式WiMAX標準802.16-2004未確立之初,便推出相關測試儀器。
由於無論在設計研發端或是生產線端都必須採用WiMAX量測儀器進行測試,因此WiMAX相關產品廠商皆紛紛購入固定式WiMAX測試設備,2006年時,符合802.16-2005標準的行動式WiMAX浮出檯面,原開發固定式WiMAX產品的業者幾乎都轉向行動式產品,也紛紛透過軟體升級方式,將固定式WiMAX量測儀器升級成行動式。在固定式WiMAX設計研發端和生產線端通常採用相同的測試設備,但在行動式WiMAX方面,生產線端通常須採用不同設備進行傳送與接收測試。
而量測儀器廠商所推出的WiMAX測試解決方案,通常是將射頻一致性測試、協定一致性測試以及互通性測試分別由不同的儀器來執行,日前安捷倫與韓國 Innowireless公司合作開發,推出一款整合式行動式WiMAX測試儀E6651A(圖1),可一次滿足該三項測試需求,該公司電子儀器事業群市場專案經理徐正平(圖2)表示,WiMAX測試設備的發展趨勢即在於縮減測試時間與測試項目,採用整合式方案,不僅有效達成上述目的,還能降低成本,因為通常一台協定一致性測試儀器的價格為一般儀器價格的3~4倍。
台灣WiMAX認證實驗室即將建置
WiMAX要像WiFi或是行動電話一樣普及、受到消費者認同,終端設備市場須先起飛,而亞洲地區正是WiMAX終端設備的生產基地,尤其是台灣,為用戶端設備的生產重鎮。根據研究報告指出,大多數WiMAX用戶將出現在亞太地區,網通製造商也幾乎都在亞洲。因此WiMAX論壇便擬定在亞洲地區包括韓國、中國大陸與台灣分別設立3個認證實驗室,台灣WiMAX認證實驗室也將成為第一個同時兼具固定與行動式WiMAX產品測試認證的實驗室。
預計台灣將於2007年4月建置一座WiMAX測試認證實驗室,目前包括台灣財團法人電信技術中心(TTC)與誠信科技皆在角逐獲選為合格實驗室,安捷倫量測系統事業部暨無線通訊事業處與AT4 Wireless公司則聯手拿下價值超過100萬美元的合約,將提供台灣財團法人電信技術中心固定式與行動式WiMAX符合性測試與法規測試系統。
AT4與R&S角逐候選台灣實驗室
而AT4 Wireless則與羅德史瓦茲(Rohde & Schwarz, R&S)相互競爭,在2007年向WiMAX論壇提出候選行動式WiMAX測試認證系統,目前為止,WiMAX論壇尚未正式通過將採用何套系統。而AT4 Wireless的優勢即在於其與WiMAX論壇關係緊密,為該論壇中的強勢廠商,同時,該公司也已獲得WiMAX論壇認可,在西班牙設置固定式 WiMAX測試認證實驗室,是唯一被獲准的固定式WiMAX測試認證實驗室。
異業結盟 擴大市占
在此波測試認證資格的競賽中,與異業結盟成為致勝關鍵,如安捷倫即與韓國Innowireless公司合作開發行動式WiMAX測試儀E6651A,並與 AT4 Wireless合作提供測試認證系統,同時,該公司也與晶片業者積極合作,除了與WiMAX主推者英特爾在多方面緊密合作外,還與美國行動式WiMAX 晶片廠商Beceem Communications合作開發生產線測試設備。徐正平指出,安捷倫是首家加入WiMAX的量測儀器廠商,該公司已積極參與各工作小組的工作,包括技術工作小組(Technical Working Group, TWG)、無線電符合性測試工作小組、行動專案小組(Mobility Task Group)及認證工作小組等,並協助及提供測試設備給AT4 Wireless開發認證測試系統,因此安捷倫所扮演的角色不僅是量測儀器廠商而已。
Beceem Communications為摩托羅拉、三星、恩益禧與英特爾共同投資的晶片公司,其行動式WiMAX晶片組已獲得三星採用於其南韓的WiBro網路卡中,智邦也將其晶片組應用於用戶端設備上。
台灣占舉足輕重地位
除了獲准成立WiMAX測試認證實驗室,台灣也爭取到在2007年10月於台灣先後舉行全球WiMAX論壇大會以及全球性大型WiMAX商展,預期台灣在WiMAX產業中的地位將日益重要。